Я также нанесла примерно в три раза больше макияжа, чем обычно.
Как и большинство в нашей группе, я надела костюм — в моем случае, угольно-серый дизайнерский пиджак с чёрной облегающей юбкой-карандашом длиной до голени, кремовую блузку и десятисантиметровые шпильки. Вся одежда выглядела и ощущалась дорогой.
Все это предоставили в основном вампиры, включая два варианта костюмов для Блэка, вопреки его росту и размерам туловища.
Как только мы разобрались с одеждой и физическими чертами, мы все вооружились.
Весьма странно было пристёгивать к себе пистолеты, находясь бок о бок с дюжиной вампиров, Ником, Энджел и Ковбоем в маскировке, сотрудниками Блэка и кучкой видящих, которых я едва знала.
Ещё страннее было видеть Блэка, которого я едва узнавала, стоявшего плечом к плечу с Бриком в контактных линзах и коротком светлом парике. Они склонились над одним и тем же столом с оружием, оба хмурились и приглушенными голосами обсуждали вопросы логистики.
Я знала основную суть плана.
Они собирались схватить Чарльза на обратном пути в отель.
Видящие все ещё отслеживали каждый ход Чарльза и теперь докладывали об его передвижениях Блэку и Брику примерно каждые тридцать секунд.
Большую часть поездки из Луизианы мы продолжали обсуждать варианты, как захватить Чарльза.
Брик и Дориан по-прежнему хотели подкараулить его в отеле.
Высокая женщина-вампир, сидевшая рядом с Ником, считала, что если мы не станем хватать его в отеле, то тогда нам стоит сделать реальную версию того, как похищение изображалось в фильмах — то есть, заблокировать его машину четырьмя нашими фургонами, выдернуть его наружу, застрелить любых членов человеческой охраны, которых видящие не смогут контролировать.
Затем, предположительно, они наденут Чарльзу на голову мешок, воткнут в него шприц и запихают в кузов одного из фургонов.
Декс и некоторые люди считали, что нам стоит просто схватить его в лобби отеля или, ещё лучше, на обочине возле отеля.
Некоторые предлагали нам последовать за его автомобилем в фургоне и с помощью видящих заставить человеческого водителя свернуть на обочину. Звучали предложения выстрелить в него дротиком с транквилизатором, как только он ступит на земли Белого Дома, или использовать видящих, чтобы принудить водителя отвезти Чарльза на парковку или в другую защищённую локацию, желательно без камер.
В итоге Блэк наложил вето на все эти варианты.
Он думал, что мы должны заставить Чарльза прийти к нам.
Он хотел связаться с Чарльзом через Барьер и попросить о встрече, используя разоблачение вампиров как предлог. В представлении Блэка, если Чарльз считает, что он контролирует ситуацию, это заставит его опустить свои защиты — а понимание, что Блэк, скорее всего, удерживает при себе Мириам, заставит его быть осторожным.
Что более важно, Блэк мог выбрать зону поимки.
Это позволило бы нам контролировать пространство вместо того чтобы следовать всюду за Чарльзом, пытаться угадать его следующий ход, рисковать тем, что наших видящих обнаружат через Барьер, если они окажутся слишком близко.
Блэк мог приберечь наших видящих до того момента, когда они нам действительно понадобятся — то есть, для самого похищения, когда нужно будет полностью отрезать Чарльза от Барьера.
Таким образом, наша попытка не сорвётся из-за какого-то неожиданного поступка Чарльза — например, его водитель вдруг заедет на заправку или повезёт его на ужин с сенатором или другим высокопоставленным свидетелем, похищение или убийство которого мы не могли себе позволить.
Кроме того, такой подход с большей долей вероятности вызовет любопытство Чарльза.
Как только они выманят его на открытое пространство, они отрежут ему доступ к Барьеру с помощью видящих и используют превосходящую численность вампиров, чтобы нейтрализовать Чарльза, вколоть ему транквилизатор и увезти оттуда. Блэк считал, что использование вампиров застанет Чарльза врасплох. Чарльз может ждать трюка или засады, но он будет ожидать, что Блэк пойдёт против него с помощью людей или видящих-иммигрантов.
Он также предположит, что легко сумеет их пересилить.
Я лишь надеялась, что Чарльз ошибался в этом отношении.
И все же план Блэка казался мне наименее безумным по сравнению со всеми другими вариантами.
Была лишь одна часть, с которой я была решительно не согласна.
— Это должна быть я, — сказала я, перебивая очередной жаркий спор между Блэком и Бриком. — Это должна сделать я.
Блэк повернулся, уставившись на меня.