«Нет. В Белом Доме. Западное крыло, — голос Блэка зазвучал отрывисто, по-военному. — Он заканчивает встречу в одном из конференц-залов. Мы ждём окончания встречи, чтобы щиты вокруг него немного ослабли».
«Что, если он не сможет прийти? — пробормотала я в его сознании. — Что, если он не сможет выбраться?»
«Выберется, — послал Блэк. — Ради тебя выберется».
Сглотнув, я лишь кивнула, зная, что Блэк наверняка это увидит — или через прицел винтовки, или через бинокль.
Последовала очередная пауза, в течение которой я просто стояла и ждала, пока собрание дяди Чарльза в Белом Доме закончится. Я посмотрела на деревья, наблюдая, как ветерок покачивает ветки, наблюдая за птичками, чирикающими и порхающими с ветки на ветку.
Нервозно попивая гигантский американо с двойным молоком и сахаром, я улавливала отрывки разговоров людей, проходивших мимо меня по земляной тропе.
Никто не подходил слишком близко.
Ещё через несколько секунд я осознала, что прислушиваюсь больше к птичкам, нежели к людям, стараясь привести мысли в порядок. Я хотела быть как можно более спокойной и собранной при разговоре с Чарльзом, но чем дольше тянулось время, тем сильнее я отвлекалась и накручивала себя.
Я уже собиралась связаться с Блэком, спросить, закончили ли там, когда его разум плавно поднялся в моем сознании.
«Ладно, док, — мягко послал он. — Зови его».
Прикусив губу, я кивнула.
Я не дала себе времени на сомнения. Я не хотела ждать, когда что-то пойдёт не так или заставит нас опять все отложить. Я не хотела, чтобы мы из-за чего-то утратили последнюю возможность, пока нас не затянуло окончательно в мир, каким его видел Чарльз.
Так что я не позволила себе думать.
Я не позволила себе планировать что-либо.
Я просто простёрла свой свет, ища своего единственного живого дядю.
Глава 24
Мир умирает
«МИРИ! — облегчение взорвалось всюду вокруг моего света, затопив меня таким насыщенным теплом, таким количеством любви и искреннего счастья, что это совершенно застало меня врасплох. — Боги мои, Мириам… ты себе не представляешь, как я рад тебя слышать! Я ужасно волновался. Ты в порядке? Что насчёт Блэка? С ним все хорошо? Вы двое…»
Я перебила его — пожалуй, чтобы справиться с его светом, нежели для чего-то другого.
«Мне нужно увидеть тебя, — послала я. — Мне нужно увидеть тебя прямо сейчас, дядя Чарльз. Лично».
Последовало молчание.
Его мысли сделались серьёзными, деловыми.
«Где ты? Я приеду к тебе прямо сейчас. Скажи мне, где ты».
«Я здесь, — я осмотрелась по сторонам, посмотрела на леса и деревья, задержалась взглядом на белом куполе военного мемориала, позволив ему увидеть пейзаж моими глазами. — Я в Вашингтоне, в лесах возле бассейна. Мне нужно поговорить с тобой прямо сейчас, дядя Чарльз. Немедленно. Если я увижу Секретную службу, или какую-то охрану, или любых твоих людей из Франции, я вынуждена буду предположить…»
«Я приду, — тут же послал он. — Минимальная охрана, Мири, я обещаю. Дай мне пятнадцать минут. Я приду сейчас же. Пятнадцать минут. Максимум двадцать».
Его разум резко утих.
Его присутствие испарилось из моего света.
Беспокоясь, что Чарльз лишь притворяется, что ушёл из моего сознания, я не стала пользоваться светом и вместо этого коснулась наушника.
— Он в пути, — сказала я.
Ответный голос Блэка прозвучал на удивление громко через физическое устройство.
— Мы знаем. Он уже направляется к выходу, Мири. Что бы ты ни сказала, должно быть, получилось убедительно.
— Да ничего особенного я не говорила, — поднеся стаканчик с кофе к губам, я заметила, что моя рука дрожит, и опустила кофе обратно. — Блэк… его свет. Он ощущался таким счастливым, что я с ним связалась. В нем чувствовалось такое облегчение. Он спрашивал о тебе. Это было так убедительно…
Голос Блэка зазвучал тише, мягче, когда он меня перебил.
— Сделай несколько вдохов, Мири, — сказал он. — Просто дыши, ладно? Ничего не изменилось. Он пытался поймать меня. Он послал за мной правительство. Мы знаем это.
— Если мы верим Брику, — пробормотала я.
Голос Блэка зазвучал жёстче.
— Я прочёл это в нем. Я ему верю.
— Ты уверен, что он никак не мог это симулировать?
Другой голос заглушил нас с Блэком.
— Я абсолютно уверен, — холодно сказал вампир. — Он никак не мог это «симулировать», доктор Блэк. То, о чем вы говорите, совершенно точно невозможно.