Вопреки их дружелюбию, я видела напряжение на их лицах, особенно у Мэнни, поскольку он, кажется, хуже всех это скрывал. Он тоже встал и обнял меня, потянувшись через Блэка, как только я отпустила Лоулесса.
— Спасибо, что пришла, Мири, — Мэнни неопределённым жестом показал на молодую модную версию полковника. — Это Александр Холмс. Младший сын полковника.
Я улыбнулась ему, кивая в знак приветствия, когда он тоже улыбнулся.
Он все ещё выглядел слегка озадаченным, словно не знал точно, кто я такая.
Я села рядом с Блэком, который бегло покосился на меня.
Вопреки его странно пренебрежительному поведению снаружи, я почувствовала, как его свет отреагировал в то же мгновение, как я оказалась рядом. Прежде чем он как следует посмотрел мне в лицо, его рука потянулась, нашла мою ладонь на моих коленях и крепко её сжала.
«Ты должна была дать мне знать, что возвращаешься».
Я вздохнула, проводя пальцами свободной руки по волосам и убирая их с лица.
«Прости, — я слегка вздрогнула от напряжения, которое от него исходило, поморщилась, глядя на огромную церковь, и крепче сжала его ладонь. — Я честно забыла. Меня отвлекли все эти люди. Некоторые из них думают очень громко».
В этот раз Блэк посмотрел на меня по-настоящему.
«О чем вы говорили все это время? Ты и тот видящий? Я уже собирался идти и искать тебя».
Ощутив за ровностью его мыслей настоящий клубок эмоций, который он пытался скрыть от меня, я сжала его ладонь обеими руками, поглаживая его пальцы.
«Блэк, — мягко послала я. — Я люблю тебя. Я люблю тебя до невозможности. Перестань беспокоиться о бедном травмированном видящем, которого мне жаль, потому что он и его друзья оказались заброшены сюда против их воли и потеряли большинство своих друзей в чёртовой гибели планеты».
Ощутив, как реагирует его свет и раскрывается передо мной, когда я влила в него тепло, я вздохнула, устраиваясь у него под боком перед тем, как добавить:
«И у него есть имя. Даледжем. Тебе стоит запомнить. Тебе стоит запомнить все их имена, Блэк, — когда он напрягся, я добавила, ещё мягче: — Мне о многом нужно с тобой поговорить. Потом, имею в виду».
Блэк посмотрел на меня.
Только тогда я осознала, что он все ещё разговаривал с Холмсом-младшим, даже пока говорил со мной в моем сознании и слушал мои слова. Что касается Холмса-младшего, он тоже исподтишка смотрел на меня и на руку, которой Блэк держал мои ладони. Его брови заметно приподнялись.
«О чем? — послал Блэк, отвлекая меня от Александра Холмса. — Отряд чудиков тебе что-то сказал?»
«Да, — послала я, вздыхая и убирая несколько прядей с лица. — И дядя Чарльз. Все это может подождать до завтра, но нам нужно поговорить во время полёта обратно».
Помедлив, я добавила чуть резче:
«Ах да, и этот «отряд чудиков»? Они полетят обратно с нами. И останутся с нами, когда мы вернёмся в Сан-Франциско. Так что тебе нужно найти им жилье среди своей многочисленной недвижимости, Блэк. Желательно на Калифорния Стрит, потому что нам нужно держать их поблизости, когда мы начнём учить их, как сливаться с толпой, и тренировать их, чтобы они присоединились к твоей команде безопасности».
Блэк медленно повернулся, уставившись на меня.
«Что?»
«Ты меня слышал, — парировала я. — И я ничего не желаю слышать по этому поводу. Они нуждаются в нас прямо сейчас, и они прямым текстом отказались уезжать с дядей Чарльзом. Я не буду выбрасывать их на улицу просто потому, что у тебя остались неразрешённые проблемы с твоим детством. Нравится тебе это или нет, пока что ты застрял с ними».
«… О, — добавила я, подумав. — И один из них теперь мой пациент. Так что если ты не дашь им приют, я буду обязана удостовериться, что он не пребывает в уязвимом положении, которое негативно повлияет на его психическое состояние. Так что если ты не найдёшь им жилье, я сниму для них дом. На свои деньги».
Блэк нахмурился, открыв рот, чтобы заговорить…
… Когда Алекс Холмс наклонился мимо Блэка, в этот раз прямо посмотрев на меня.
— Прошу прощения, мэм, — сказал он. — Я не хочу быть грубым, но кто вы?
Он слегка хмуро покосился на Блэка, произнося эти слова.
Я ощутила в его сознании шепоток мысли, что это Блэк должен был нас представить, не Мэнни, и он должен был объяснить, кто я такая. Более того, он считал странным, что Блэк притащил любовницу на похороны его отца, учитывая, как близки они были, и полковник более-менее относился к Блэку как к сыну.