Он хотел точно знать, что его папа не руководил какой-то извращённой тюремной лабораторией в духе Йозефа Менгеле[3], которая экспериментировала на человеческих заключённых и накачивала их вампирской кровью, хоть это и убивало большинство из них.
Блэк кивнул, глядя ему в глаза.
— Я проверил, да. После этого я был не очень-то склонен верить на слово… как ты можешь себе представить. Я не был склонен доверять кому бы то ни было, включая твоего отца или кого-то из правительства. Так что я проверил.
Выдохнув, он допил остатки бурбона в стакане, поставив его на стол с пожатием плеч.
— У твоего отца были свои опасения, что уж говорить. Он не осознавал, насколько крупной была программа, или сколько составных частей она в себя включала. После того как я выбрался из той тюрьмы, он стал работать над созданием более чёткой системы контроля, но судя по тому, что он мне рассказывал, кое-какие влиятельные люди регулировали все решения, связанные с вампирами. Некоторые делали это по весьма идиотским причинам.
— Например? — спросил Лоулесс, хмурясь.
Блэк издал невесёлый смешок, вскидывая бровь.
— А как ты думаешь, брат? — спросил он, фыркнув и потянувшись к ведёрку, чтобы подхватить горсть кубиков льда и высыпать их в свой бокал. — Они хотели использовать этих бл*дских тварей в качестве оружия. Они хотели создать какую-то вампирскую армию. Армию гибридов, в идеале — может, потому что они дурачили себя мыслью, что так будет проще их контролировать.
Фыркнув, он хмуро посмотрел на тёмный газон и заднюю часть дома.
— Некоторые из них также хотели напрямую заключить союзы с вампирскими кланами, — добавил он, переводя взгляд между Лоулессом и Лексом. — Посмотреть, нельзя ли использовать их против врагов. Внедрить в другие страны и все такое. Они планировали использовать свою осведомлённость о существовании этой расы как преимущество против вампирских лидеров. Фактически шантажировать их.
Он снова фыркнул, в этот раз с неверием.
— Как будто за это их не убили бы однажды темной ночью, — добавил он. — Настоящий бл*дский идиотизм, говорю же. Они понятия не имели, чему противостоят. Полковник говорил, что пытался их урезонить, но вы же знаете некоторых из этих безумных придурков.
— Кто всем заправляет? — спросил Лекс. — Кто все это начал? До того, как мой отец стал причастен к этому?
Блэк повернулся, потянувшись к бутылке.
Его голос сделался приглушенным, нейтральным.
— Твой папа не узнал имя главного, говорю же. Известными ему именами он не поделился. Он сказал, что не может.
— И ты понятия не имеешь, кто они? — скептично переспросил Лекс.
Блэк выдохнул, открутив крышечку бутылки.
Он ничего не отвечал, пока наливал бурбон себе в стакан, затем предложил бутылку другим перед тем, как закрутить крышку и поставить её на стол. Откинувшись на стуле, он посмотрел на Лекса.
— Сильвер в этом как-то замешан, — наконец, сказал он.
— Сильвер? Малкольм Сильвер? — переспросил Лоулесс. — Тот ястреб[4] из Конгресса?
Блэк взглянул на него, кивнув один раз.
— Отец Логана Сильвера, — мрачно пробормотал Мэнни. — У этого парня съехала крыша. Может, даже не один раз.
Все ещё хмурясь, он отпил большой глоток из своего бокала, искоса взглянув на Блэка.
— То есть мы можем предположить, какие подрядчики были у той лаборатории. И какие другие сторонние проекты имелись у того комитета. Тебе что-нибудь известно о том, где они держали того вампирского короля, которого ты им сдал? Брика?
Блэк ответил таким же хмурым взглядом, но поначалу не ответил.
Взглянув на меня, он крепко сжал мою ногу одной рукой, затем покачал головой.
— Нет, — сказал он.
Лекс нахмурился, взглянув на Лоулесса и Мэнни перед тем, как посмотреть на Блэка.
— Ты думаешь, что это сделал вампир, — сказал он. — Ты думаешь, что поэтому старик так выглядел. Ты думаешь, что его убил вампир.
— Или что его скормили одному из них, — пробурчал Мэнни в стакан.
Блэк покосился на Мэнни, затем на Лекса.
Опёршись руками на стол, он один раз кивнул.
— Да, сказал он.
В этот раз его голос напоминал рычание.
Глава 3
Люди в чёрном
Я увидела их раньше всех остальных за нашим столиком.
Блэк, Лоулесс, Лекс и Мэнни переговаривались между собой, периодически останавливаясь, чтобы налить ещё бурбона и выпить. Я слушала лишь частью своего сознания, но Блэк и Мэнни в основном просвещали остальных на тему вампиров.
3
Йозеф Менгеле — немецкий врач, проводивший медицинские опыты на узниках концлагеря Освенцим во время Второй мировой войны
4
Ястребом на политическом жаргоне называют милитаристов, сторонников жёсткого политического курса и приверженцев агрессивной внешней политики США.