Война задумчиво потер подбородок.
- Всего лишь свободная воля? И такие последствия?
- Последствий было куда больше. Именно от него подобный изъян пошел по отражениям. Он выстаивает везде не только за счет своего умения и мастерства, но и за счет воли. Упрямства. Желания идти наперекор трудностям. Делать то, что не сможет больше никто. А я… Я приглядываю за ним. Иногда.
- Иногда? Ты самый старший из всех оставшихся в Первичном Плане Изначальных. Ты…
- Я не собирался и не собираюсь ни убивать его, ни останавливать. Мне с ним интересно. За каких-то два десятка лет он ухитрился перевернуть основу мироздания, и мне безумно интересно, на что же он еще способен.
Война шарахнул кулаком по столу.
- Он собирается пробраться сквозь Внутренний Предел!
Дракон усмехнулся.
- Вот оно, значит, как… Пусть.
- Что значит «пусть»? Это же…
- Он не Изначальный. На нем вины нет.
Шутник помотал головой, и тихо сказал:
- Эй, ребята, вы не забыли, что я не в курсе? Что такое Внутренний Предел? Почему туда нельзя? Про какую вину речь?
Дракон отставил кружку в сторону, придвинул к себе мясо и оторвал себе огромный кусок.
- Что ты знаешь о сотворении Первичного Плана?
- Что его сотворили бывший Глава Серых, Глава Света и Глава Тьмы…
- А ты никогда не задумывался, откуда они появились, если до того Первичного Плана не было…
Глава 4
Веран сидел на берегу Алмазной реки и кидался камешками в подплывавших чересчур близко к берегу рыбок. Занятие было, честно говоря, так себе, но вполне подходило под его нынешнее настроение, и поэтому он не стал отвлекаться даже тогда, когда в полусотне метров от него возник Шутник.
- Все время хотел спросить, - заявил он, подходя поближе – а почему этих хищных тварей не вывели? Переглушить их всех, да и дело с концом. Хватило бы и одного взрыва. Тогда и купаться можно было бы…
- Захочешь искупаться – сунься в отражения, я даже четкий вектор дам. Они там не решили?
- Нет, там сейчас дружеская попойка Изначальных в самом разгаре. Наш дракон проснулся, и решил похмелиться, а это переросло в новые посиделки. Дай ребятам отдохнуть.
Веран притянул к себе еще несколько камушков, примерился, и точным броском попал в голову одной рыбешке, на которую мигом накинулись ее товарки.
- Да я же и не против. Пусть отдыхают. А ты чего тогда здесь делаешь?
- Думаю.
Глава Серого Совета усмехнулся.
- Шутник, ты и размышления – это не самая удачная комбинация. Над чем думаешь-то?
- Над тем, что узнал. Какого черта тебе вообще Внутренний Предел потребовался? Тебе за ним медом намазано?
- То есть они подтвердили?
- Что?
- Его существование.
Шутник недоуменно посмотрел на своего старого знакомого, и, разобравшись в вопросе, рассмеялся.
- Ну и гад же ты… Хочешь сказать, что не знал наверняка есть ли он? И вынудил их не просто подтвердить, но и открыть проход?
Веран пожал плечами.
- Я подозревал, что он должен быть. Слишком многое указывало на это, но четких подтверждений не было. Теперь же – точно знаю, что он есть, и теперь мне действительно нужно пробраться туда.
Задумчиво кивнув, Шутник поинтересовался:
- А ты серьезно можешь сделать их Игроками?
- Да. Это просто. Они уже почти дошли и сами до нужного состояния, хотя, пока, и не знают об этом. В реальности, все, что им нужно – это пройти один небольшой порог, через который они не могут перебраться уже пару эр. Честно говоря, если они перейдут через Внутренний Предел, то я уверен, что как минимум один из них, а то и все, станут Игроками.
Шутник задумчиво кивнул.
- А то, что они мне рассказали об инициациях? Это правда, что нужны десятилетия, чтобы восстановиться после каждой?
- Да. Правда, я нашел способ это немного переиграть. Слегка… смухлевал. Нашел укромный уголок, где время течет намного быстрее. Сто лет за день. Там и отлеживался, после каждой инициации. Поэтому и успел все за неделю.
- А… А инициация Хаосом? Она была полной?
- Да. Мне стоило огромного труда добраться за Внешний предел, и еще большего труда стоило выжить там до начала инициации. Дальше – было легче, но не намного. Откровенно говоря, сама инициация мне казалась сущей ерундой, но вот то, как после нее я себя чувствовал…
- Зачем?
Веран вздохнул, и бросил еще один камешек в реку, в которой вновь воцарился покой.
- Все очень непросто, Шутник. Видишь ли, для того, чтобы рассказать тебе, зачем я это сделал, мне нужно будет рассказать чуть ли не обо всем, с самого начала. Только тогда ты сможешь понять все. Видишь ли, когда я впервые открыл глаза и сделал первый вдох…
***
- Давайте передохнем.
- Тебе не кажется, что на это уходит чересчур много энергии?
- Я в этом уверен. Что же, Первая Десятка завершена. Нужно создать еще две, тогда и размножение пойдет без перекрещивания и дальнейшего вырождения, и, поскольку пропорциональность разная, мы будем получать довольно большой набор способностей и талантов.
- А уместна ли будет совместимость с Темными и Светлыми?
- Да. Это внесет дополнительное разнообразие, к тому же наш вклад всегда будет доминантным. Вставай же, Десятый, хватит разлеживаться. Спускай ноги и вставай.
Я не мог не повиноваться, поскольку не понимал, ни кто я, ни что лучше делать сейчас. Все мое естество считало необходимым откликнуться на этот голос, и тело, похоже, знало даже лучше меня, что именно необходимо сделать. Конечно, к этому надо было привыкнуть, но что-то внутри меня возмущалось, говоря, что так быть недолжно.
Именно этот советчик в глубине меня и сопротивлялся, и заставлял медлить.
- Что это с ним? Остальные мигом вставали, а этот не торопится…
- Может что-то не так со слухом?
По моему телу прокатилась волна энергии, заглядывая в каждую частицу, и возвращаясь к пустившему ее.
- С его слухом все в порядке. Дело в другом. Вы благополучно забыли заблокировать его волю, и вот вам ее первое проявление.
- Проклятье… Мне его что, разобрать на потоки и лепить заново? Можно как-то вмешаться сейчас, чтобы устранить дефект?
- Уже не получится. Если это сделать – будет перерасход энергии, а источники у нас далеко не безграничны. Это вам не Хаос, а всего лишь беты. Пусть живет таким. Придется за ним приглядывать, и ограничивать во многом, но думаю, что он еще нам послужит.
Мимо меня прошел какой-то субъект, от которого повеяло опасностью.
- Эти источники – жалкая поделка. Почему мы не припасли более мощные?
- Лучше поблагодарите за то, что есть хотя бы эти. Без них мы даже не смогли бы создать Купол Отсечения, и все изгнанные были бы уже мертвы, а так – у нас еще будет шанс показать, на что мы способны.
Субъект продемонстрировал впечатляющий комплект зубов, и негромко прорычал:
- Если бы вы тогда не выставили защиту, мы не были бы сейчас в таком положении. Какой позор, быть выставленным из родного дома, наравне с этими прихвостнями…
- Коллеги, прекратите ссору. Достаточно уже. Сейчас у нас есть шанс создать новый виток, и кто знает, к чему он приведет. И, кстати, не забывайте, что Десятый все слышит.
- Это не проблема. Сотрем память, и будет как чистый лист.
По мне вновь покатилась волна энергии, но что-то внутри меня отчаянно стало сопротивляться ей, и, как результат, вскоре я услышал:
- Готово.
Я перевел взгляд на говорящего, и он продолжил:
- Мы – Изначальные. Мы те, кто сотворили тебя. Ты – Десятый. Десятый из сотворенных мной. Ты, и твои товарищи, будете слушаться и беспрекословно выполнять любое мое распоряжение. А сейчас – иди к тому, кто будет учить вас всех. Его зовут Война.