- Как аватара?
Веран скривился.
- Нет. Аватара – это свободно действующая часть тебя самого. Это неудобно, поскольку никогда не знаешь, что ей взбредет в голову под влиянием обстоятельств, да и ограничены они обычно тем набором, который ты в них вкладываешь. Опять же, передавая им часть себя, ты этой части почти лишаешься, а если ее убьют – начинается морока с откатом энергии и возвращением всего, что ты в нее вложил. Моя проекция – намного практичнее, но у нее есть один недостаток. Она нуждается в постоянном управлении с моей стороны.
- Извини, не понял.
- Скажем так… Для того, чтобы она что-то делала, я должен контролировать ее сам.
- Но ты же сейчас живешь в первом отражении…
- Именно. И контролировать ее могу только тогда, когда там сплю.
- Так вот чем объясняются твои долгие отлучки, когда никто не знает где ты… И то, как стремительно ты торопишь все события. У тебя слишком ограничено время для контроля.
- Да.
Веран отхлебнул вина, и продолжил:
- Зато я могу многое, чего не мог бы делать без нее. И все, что она получает – передается в мою матрицу, через которую я, рано или поздно, вернусь в Первичный План. В этой же матрице хранится и сама проекция, которая активируется, когда я там засыпаю.
- Две жизни одновременно.
- Не одновременно. Последовательно. Но, мне кажется, что мы сюда прошли восполнить другие пробелы в твоем образовании.
Шутник хмыкнул.
- Это и образованием-то назвать сложно. До сих пор не понимаю, зачем тебе потребовалось выдергивать меня, паренька рожденного в отражении, и сажать в это, пусть и удобное, кресло. Не лучше ли было взять кого-то из Изначальных, или Сотворенных?
- Не лучше. У тебя есть то, чего никогда не будет у них.
- Что же?
- Понимание смерти. Ты понимаешь, что если тебя убьют, то ты уже не воскреснешь, в отличие от них.
- И что тебе это дает?
- То, что ты подхватываешь мой план и доводишь его до ума так, чтобы с минимумом потерь и максимумом эффекта его воплотить. Они на этом не морочатся, сделают то, что сказали, не считаясь ни с ресурсами, ни с потерями. Причем сделают не больше, и не меньше, чем скажешь. Я удовлетворил твое любопытство?
- Не полностью. Осталось рассказать о том, как с похмелья появились отражения.
Веран рассмеялся.
- Это была самая грандиозная попойка, которую для нас закатили Изначальные. Мы праздновали окончание боя с Хаосом, отмечали получение запасов ихора, и просто передышку…
***
Кутеж шел уже третьи сутки, и даже выносливый Голод уже давно спал под столом, не обращая внимания на то, что пробуждающиеся и засыпающие бойцы всех трех Десяток продолжают шумно отмечать долгожданный отдых.
Война взирал на все творящееся безобразие с невозмутимостью сытого дракона, и, периодически, прикладывался к своей кружке, которую его воспитанники не забывали наполнять.
Сказать, что в казармах царил бардак, означало бы сильно преуменьшить правду. Части доспехов свисали в самых неожиданных местах. Двое бойцов развлекались боем на палках, оставшихся от стойки для оружия. Само оружие было припрятано, чтобы не соблазнять горячих голов на применение его в стенах казармы.
Поскольку каждая Десятка комплектовалась наполовину мужчинами, а наполовину женщинами, в других развлечениях тоже не было никаких ограничений, и, к тому же, каждому бойцу были еще не до конца известны все возможности его тела, так что этот пробел они усиленно старались восполнить, при любой возможности.
Я, порядком устав от творившегося, сидел над личным проектом в отдельной комнате, предварительно вывесив перед дверью знак, вполне однозначно оповещающий о том, что любого вошедшего и помешавшего придется впоследствии воскрешать.
Проект был не ахти какой сложный, всего лишь зеркалирование всей летящей в меня энергии, но корпел я над ним уже достаточно долго, стремясь создать вариант, при котором зеркалирование само распознавало бы меня как объект защиты, и отражало бы не только летящее именно в меня, но и все, что должно было придти по касательной. Честно говоря, при прошлом испытании Учитель показал мне именно это слабое место, и я старательно пытался его исправить. Дело осложнялось двумя вещами – у меня было похмелье, и второе – энергии для экспериментов мне выделили в обрез. Захудалая дельта попала ко мне уже наполовину пустой, а процесс обработки ихора и наполнение ее энергией было для меня тайной.
Именно в тот момент, когда я, наконец-то, поймал необходимый баланс, и принялся корректировать последний внутренний вектор, одновременно мозгуя, как бы уменьшить энергозатраты, дверь открылась, и наплевав на мой знак кто-то вошел в комнату.
- Какого… - начал было я, но остановился, глядя в глаза совершенно фантастическому, эфемерному, созданию.
- Привет…
- Привет.
Моя интуиция взвыла, говоря мне о том, что кто бы это ни был, не стоит подпускать незнакомку близко к себе, но мое тело вопило прямо об обратном, требуя немедленно проявить к ней побольше внимания.
- Вы Десятый?
- А кто спрашивает?
- Я.
- Я – бывают разные. Я не знаком с вами, и сомневаюсь, что вы были приглашены в наши казармы.
Она провела язычком по губам, и я понял, что если она сделает так еще раз, то мне срочно придется пересматривать весь свой здравый смысл.
- А вы мне нравитесь.
Ее голосок кружил по комнате, оплетая меня подобно сети, а мои пальцы и мозг все еще продолжали работу над проектом. Ну… По крайней мере половина мозга, так как вторая была занята незнакомкой.
- Вы из Изначальных?
- Нет. Я Сотворенная.
- Кем?
- А это важно?
Она подошла, покачивая бедрами, и мои ноздри уловили странный, приторный аромат, который я на всякий случай отфильтровал, чтобы он не мешал мне общаться.
В тот момент, когда она коснулась моего плеча, я закончил зеркалирование, и расположил его на себе. Оно полыхнуло бело-голубым пламенем, и вошло в меня, став моей неотъемлемой частью.
- Что это? – нахмурилась она – Оно мне не нравится.
- Что?
В этот момент до меня неожиданно дошло, что с момента начала нашего диалога я не слышу звуков гулянки. Быстро раскинув сканирование, я обнаружил бойцов всех трех Десяток неподвижными, но времени проверять в каком они состоянии у меня уже не было, так как дамочка сделала первый ход.
Если бы это было чем-то боевым, или, по крайней могло причинить мне хоть сколько-нибудь прямой вред, то мое новое творение отреагировало бы немедленно, но поскольку это была всего лишь телепортация…
Оказавшись в незнакомом месте, я инстинктивно рванулся в сторону, пытаясь понять, куда же меня занесло. Все окружающее, в том числе и стены, которые стали резко сжиматься, указывало на то, что я оказался на одном из этажей Башни, вот только я и понятия не имел, кому именно принадлежит эта Башня.
Честно говоря, шансов на спасение у меня не было совершенно. Любой чужак, занеси его в Башню любого из трех Советов, обязан был быть уничтожен самой Башней, в качестве защитной меры.
Рванув со всех ног, я побежал по исчезающему проходу, используя то единственное, что только мог – предельную скорость, с расчетом на то, что все стены разом сжаться не могут, и, соответственно, раздавить им меня не удастся.
Я бежал, и бежал, и бежал, пока легкие не наполнились огнем, а ноги не перестали чувствовать движение. С учетом того, что о местной планировке я не имел ни малейшего понятия, это можно было назвать «слепым забегом», который позволил мне вывалиться в небольшую залу.