Девушка сложила руки под грудью и проводила меня взглядом. Похоже, ее немного взбесило мое общение с Владимиром, слишком уж легкое и непринужденное, да еще и похвалили при всех.
У девицы была Благодать Пушкиных и двадцать пятый уровень. Если учесть возраст, то скорее всего это Татьяна Пушкина, но разве она не должна быть в школе? Мне казалось, что Алексей готовил сюрприз для нее как раз к выпуску…
Впрочем, ей могли пойти навстречу, тот же брат притащил сюда, например. Меня это не особо волновало, да и девчонка наглая, пусть даже и красотка. Кого-то это могло зацепить, но увы, поэтому я направился к Насте.
А она, хоть и сидела за столом и не проявляла желания идти танцевать, никак не могла спровадить навязчивого ухажера в деловом костюме. Малый тридцатого уровня, двадцать пять лет, Благодать и Дар незнакомы, обучен огню на уровне Магистра. Сложен неплохо, одет богато, модная прическа, легкая «брутальная» небритость. Полагаю, что многие дамы были бы не против составить ему компанию, но он пристал именно к Анастасии.
— Танец сейчас начнется, — сказал я и подал руку Насте.
— Погоди-ка. Уважаемый, ты никак чужую барышню увести надумал? — склонив голову, заявил парень, со смесью брезгливости и непомерного самомнения смотря на меня.
— Почему же чужую? Мне уже обещан этот танец.
— Извольте разрешить наш спор, сударыня, — неожиданно галантно обратился парень к Насте, и та побледнела. Сглотнув, дрожащими пальчиками открыла агенд и показала отсутствие кавалеров на следующий танец. После нашего первого танца она то ли забыла написать, то ли не подумала, что кто-то еще подойдет, не иначе.
— И все же я настаиваю, — коротко и с нажимом добавил я.
— Да вы никак возомнили себя лучше других, а? Уважаемый.
Конфликта можно было избежать, конечно. Не стоило Настю оставлять одну, хотя все-таки надежда на приличное общество оставалась. Или же можно позволить потанцевать, но я в своем праве и не собирался отдавать возможность какому-то хрену с горы, который ничего не знает об этой девушке.
— В некоторой степени так и есть. По крайней мере, не досаждаю дамам, когда они того не желают, — улыбнулся я.
— Вот как? — отточенным движением сняв перчатку, малый швырнул ее в меня. — Дуэль. Оскорбление моей чести!
Казалось, даже в соседнем зале притихли, услышав это. Зеваки осторожно прислушивались, кто-то даже пришел из танцевального зала на этот показной вскрик.
— Как вам будет угодно, — флегматично ответил я, жестом останавливая Анастасию. Девушка не на шутку разволновалась, но раскрывать ее природу из-за какого-то засранца я не собирался.
В подобном обществе я до этого не появлялся, но довольно очевидно, что причина не в Насте. Конечно, за красивую девушку могли и побороться, но в действиях «оскорбленного» читалась уверенность. Уровень-то на виду, плюс мы привлекли внимание во время танца, чем не причина выпендриться перед слабаком и демонстративно увести его девушку, да? Он или проиграет, или струсит — при любом раскладе отличная возможность потешить эго, а вот стресс для девушки в учет никто не брал… Хотя, возможно, несмотря на возможное пятно на репутации, кому-то из барышень действительно было бы приятно поглазеть на то, как парни проливают из-за нее кровь.
— Пф. Требуются секунданты! — будто собирался устраивать шоу, а не защищать честь, заявил малый, и к нему поспешил мужчина тридцати лет. Одинаковая с «оскорбленным» Благодать: «Перо Жар-птицы».
У меня со знакомыми в дворянских кругах негусто, да и не думал я, что многие захотят поучаствовать в непонятном действе, кроме разве что Владимира, однако…
— Я побуду вашим секундантом, сударь, если вы не против, — прозвучал уверенный голос. Глянув через плечо, я увидел знакомые кучеряшки и аккуратные бакенбарды, однако это оказался не Владимир, а другой Пушкин. Судя по возрасту в двадцать семь лет, и уровню Магистра в Пси и Льде, это Георгий Пушкин. Один из тех самых известных дуэлянтов, даже удивительно, как внезапно он оказался рядом, стоило только заикнуться о дуэли.
— Я только за.
— Отлично. Далее любые договоренности и детали дуэли — только через секундантов, — сообщил Георгий, на что секундант «оскорбленного» ответил кивком.
— Согласен.
— Предлагаю тебе пройтись на второй этаж и подышать воздухом на балконе, — шепнул я Насте. — Так будет спокойнее.
Сглотнув, девушка кивнула и торопливо ушла, чтобы хоть как-то скрыться с глаз слишком уж любопытных зевак.