— Мне некогда, нужно уезжать, — сказал я и швырнул сосульку в Американца. Его пламенный щит лопнул с тихим хлопком, а лед даже не сразу окрасился в алые оттенки — угодил в плечо, и края раны хорошенько проморозились.
— Стоп! Конец дуэли, результат очевиден. Обвиняющая сторона проиграла. Любые претензии аннулированы! — объявил Пушкин, пока к Американцу бежали целители.
Американец осел на землю и шумно дышал, придерживая сосульку. Скорее уж пострадала его гордость, но мне некогда было с ними цацкаться. Я кивнул Пушкину и ушел, и как только скрылся с глаз большинства зевак, добрался до парковки. Степан, видимо, сейчас находился в здании вместе со всеми, но пустить энергию на управляющую панель не так уж сложно и без брелка запуска.
Марья быстро соображала. Кто-то вторгся на территорию агента ИСБ… Упырь? Изголодавшегося упыря сложно спутать с кем-либо еще — потерявшее человеческие черты существо с когтистыми лапами, разинутым клыкастым ртом и алыми глазами, жаждущими крови… Даже если тело принадлежало миниатюрной девушке с хвостиками, опасность нечисти не зависела от исходника. Хуже того — упырь могла колдовать, причем крайне успешно!
Взревев, кровососка подняла полутораметровый холодильник с такой легкостью, будто он весил не больше перышка, и швырнула в сторону Марьи, которая больше не тратила силы на создание воды. Свет и «Изгнание» — вот в чем ключ победы! Проскользнув под пролетевшей в ее сторону техникой, Марья создала сразу несколько источников Света, однако вторженка не корчилась от боли, напротив — она создала вокруг кольцо огня. Струи нестерпимо жаркого пламени взметнулись от пола до потолка, заключая Марью в испепеляющей темнице, и стоило ей только начать зачитывать заклинание Воды, как упырь рванула ей навстречу прямо сквозь пламя.
Синеглазка забыла, как дышать — мощный удар будто выбил весь воздух из легких, когда она телом выбила кирпичную кладку и вылетела на улицу. Приложившись головой о стену соседнего дома возле крыши, Марья шлепнулась на землю. Мимолетная боль, хруст костей, ушибы — все это слилось в одном ужасном мгновении.
Синеглазка сплюнула кровь, усмехнулась и с трудом встала на четвереньки. Напавшая на нее тварь сильна. Точно не обычный изголодавшийся кровосос. Однако… Она явно не подозревала, что Синеглазка окажется одной из Тридцати трех. А еще Романовой. Да и человеком Марья не являлась в прямом понимании.
— Око. Копирование эссенции Мощи. Активация. Сверхрегенерация. Око. Копирование эссенции Мистицизма. Активация. Убежище фей. Око. Благословение Воды. Колыбель моря.
Травмы медленно затягивались, пока мерцающая синевой кровь стекала по бледной коже, переливаясь в лунном свете, но упырь уже нашла ее и создала несколько огненных шаров — яркие сферы обрушились на лежащую девушку пылающим дождем, но туманная полусфера, наполняющаяся водой, скрывала Синеглазку и пока что сдерживала натиск. Однако вложенная в заклинание сила таяла с каждой секундой.
Страх. Впервые в жизни Марья осознала, что может умереть, несмотря на всю свою силу. Но эти мысли сразу же остались позади, поскольку девушка не собиралась сдаваться. Послышался резкий чавкающий звук и неприятные отголоски раздираемой плоти. Марья увидела, как кто-то еще напал на кровососку и отсек ей голову, после чего вонзил когти в тело.
— Кем ты стала? — со смесью боли и отчаяния произнесла незнакомка, однако новая волна огня вынудила ее отпрянуть от растерзанного тела. Которое тем временем уже начало собираться обратно.
Глава 21
Химера
Двигатель автомобиля тихо заурчал, отзываясь на команды, и вскоре я уже вырулил на дорогу, направляясь к выезду. Охрана меня благополучно пропустила, поскольку мою скромную персону уже видели при въезде, да и сочетание автомобиля Пушкиных вместе с моей седой шевелюрой довольно запоминающееся.
Выехав с территории клуба, я постарался как можно скорее сориентироваться на улицах городка. Чёрное — не такое уж и большое поселение, но в качестве отправной точки для меня все равно был лишь арендованный Лизой дом. Для звонка она пользовалась домашним телефоном, так что Стефанию обнаружили где-то не очень далеко.
Уже окончательно стемнело, лишь уличные фонари, да яркие украшения на некоторых домах освещали улицы, весь городок казался уже заснувшим, поскольку большинство жителей сейчас находилось на балу или где-нибудь в Нижнем Новгороде. Но как же тогда найти Стефанию? Лиза сказала, что направится в ее сторону, пока я спешу на подмогу, и очевидно, что девушка успела заметить изменения в ее поведении во время патруля — примерно этим Елизавета и занималась по ночам, когда ее сложнее было заметить в небе над городом.