Усадьбы Пушкиных построена на совесть, однако любому зданию непросто выстоять перед тяжелой техникой, способной уничтожать даже самую опасную чудь.
Пилот Титана не собирался вести машину через коридоры — машина слишком высокая, пришлось бы рушить все перекрытия, а это рано или поздно обездвижит Титана или как минимум замедлит движение. Поэтому механизм двигался вдоль стены, выцеливая беглецов. После осенних дождей земля превратилась в грязь, и тяжелые металлические ступни погружались в вязкое месиво, ломали дорожки и вытаптывали растительность, окружающую дом. Орудия под воздействием охладителей быстро остывали, а новая порция маны заставила Пылевые сердечники зашипеть. Кокпит хищного вида с гудением гидравлики слегка изменил положение, размещенные на плечах световые копья с тихим звоном начали заряжаться — концентрировался заряд Света, а тяжелое автоматическое орудие с уханьем и лязгом выпустило очередь зарядов по коридору.
Увесистые пули прошили кладку, окна, стены и мебель, однако все равно застряли в кубе из многослойного льда, который служил своего рода щитом, закрывая коридор.
С трелью разрядников копье выпустило смертоносный луч — стена тотчас рухнула до самой крыши, и все новые и новые части здания осыпались под мощью атаки. Еще пара секунд — и пушка вновь ушла на перезарядку, а от внутренностей здания осталось лишь крошево кладки вместе с прочим мусором, да вспыхнувшие очаги пожара.
После первой атаки Титана Ириниэль повела Машу и эльфов по коридору, поставив перед этим псионический щит. Удар по нему лишил девушку немалого объема маны, но это небольшая цена за отсутствие ранений. Маша и вовсе раньше не видела механических гигантов, но все же инстинктивно поставила ледяную преграду, которую Ириниэль и укрепила.
Сейчас эльфийка корила себя за то, что не узнала об этих машинах побольше. Хотя как бы это пригодилось? Ясно лишь, что дела гораздо хуже, чем ожидалось, поскольку девушка успела приметить новых кудесников, и это вполне ожидаемо — при нападении такого уровня любой Род задействует небольшую армию. Но есть ли у Морозовых проблемы в логистике? Скрытно проникнуть небольшим отрядом — одно дело, но раз у них нашлась возможность привезти незамеченным целый Титан, то не стоило надеяться, будто все способные воевать кудесники уже погибли. Механизм сейчас выступал в роли пугалки и позволял диктовать правила: беглецам никак не выйти на улицу, поскольку защитная магия не поможет против атак орудий и клешней Титана, а дом рано или поздно все равно разрушат. Поэтому сейчас механический доспех загонял добычу в угол, пока остальные атакующие были готовы захлопнуть ловушку.
Как только нашелся коридор, ведущий как можно дальше от внешних стен, Ириниэль предложила свернуть туда, а Маша быстро создала ледяную защиту, оставалось только отыскать ближайший вход в подвал. Со слов эльфов, там разветвленная сеть тоннелей, да и Титану понадобится куда больше усилий, чтобы разрушить весь подвал. Однако если уже что-то обвалилось, то подвал может превратиться в захоронение.
— Кто-нибудь может колдовать? — шумно дыша, спросил Ириниэль, когда группа оказалась в одной из проходных комнат.
— Совсем немного, — ответила за всех Золотце, на что Ириниэль кивнула.
Ожидаемо. Она и сама помнила свое состояние до разрушения ошейника господином, сейчас ее возможности не сравнить с прежними, она стала во много раз сильнее… Но тренироваться стоило больше, столь насыщенный вечер уже ее изрядно измотал.
— У меня есть кристаллик от Пети, — сказала Маша. — Я пока держусь, но…
— Оставь у себя, — помахала головой Ириниэль. — Там еще с десяток человек идет за нами.
Среди эльфов послышался шум, а Изумруд вышла вперед.
— Они ищут нас. Вам не стоит рисковать, госпожа. И вам — вы уже спасли десятки наших сородичей. Пора и нам отплатить, останемся и задержим их! — с твердостью в голосе заявила зеленовласая эльфийка, на что Золотце покачала головой и быстро посмотрела на Машу и Ириниэль.
— Блинский блинчик! Лучше бегите, если отдохнули, а не вот это вот все, фыр! — у Маши даже хвост распушился. — Как можно сдаться! Где ваша гордость⁈
Ириниэль улыбнулась. Она была рада — ей казалось, что Маша растеряна и напугана, однако девушка только рассердилась. Сама же эльфийка не чувствовала страха — техники Пси помогали ей сохранять спокойствие, и в итоге она использовала воодушевление на эльфах. Четверо мужчин и пять девушек сжали кулаки и закричали победный эльфийский клич, от которого Ириниэль украдкой сморщилась, поскольку нередко ей приходилось слышать это во время обороны поселения…