— Что ты хочешь сказать, Петя?
— Мне будет грустно, если тебя обнаружат кудесники и захотят прикончить, — коротко сказал я, а Лиза молча вытирала слезы, неотрывно смотря на меня. — Надеюсь, что там будет Пыль, и я наконец-то смогу поэкспериментировать.
Лиза опять шмыгнула носом, склонила голову.
— Петя, ты и без того словно освободил меня, я чувствую небывалую легкость и силу… Уже за это я тебе благодарна до конца этой своей второй жизни, — слабо улыбнувшись, прошептала девушка.
— Этот эксперимент — еще ладно, — перевел я тему. — Вы ведь пьете кровь не ради гемоглобина или железа какого-нибудь, а ради Пыли в клетках, именно она заряжает вашу силу, поскольку мана в клетках нежити не восстанавливается сама по себе. Если я пойму принцип, то… Это что-то изменит в тебе, я думаю, — как-то слишком неуверенно закончил я. Мысли у меня такие были, да и сама идея изучить Пыль всегда меня волновала. Упыри являлись интересным исключением, и если я смогу помочь Лизе в ходе своих изысканий, то это только в плюс.
— Можно тебя поцеловать? — коротко сказала Лиза.
— Валяй.
Девушка закрыла глаза и коротко чмокнула уголок моих губ, не решилась на большее. От кофе губы действительно все еще были теплыми.
— После этих слов, Петя, я… Просто прикажи, я сделаю все что угодно. Если скажешь остаться здесь — останусь, буду терпеливо ждать, — прошептала Лиза. — Если нет, то…
Я подумал немного. Если правда найду возможность для опытов, то кроме как на Лизе, не на ком.
— Я сперва оценю обстановку, потом сообщу, сможешь ли ты приехать. Только так.
— Буду с нетерпением ждать, Петя, — почти что промурлыкала Лиза, осторожно погладив меня по руке, словно боялась моей реакции на ее прохладную кожу. Но я уже привык так-то. — Слушай, Петя. То, что до этого… Я действительно не против, это не только от отчаяния, — отведя взгляд, еле слышно добавила девушка. — Можно я схожу за еще одним кофе?
Пригладив волосы, я закрыл глаза.
— Можно.
Глава 4
Стали ближе
Пафосные обещания я раздавать не спешил, поскольку в исследовательской деятельности не силен, и это мягко говоря. Во многом я опирался на познания Ленки, но она банально не могла подсказать по явлениям, которые отсутствовали в прошлом мире, так что с Пылью, в живых или не очень организмах, мне предстояло разбираться самостоятельно. Хотя Лизе это было и не очень важно по сравнению с моим вниманием. В какой-то степени я действительно ее сторонился, не обращал внимания на намеки, но после этих лет общения с упырями и так стало ясно, что они далеки от классического понимания «нежити», которое могло возникнуть после знакомства с рыцарями смерти или драуграми. Лиза привязалась ко мне, и вместе с тем понимала, что она не человек и даже не обычная чудь, поэтому связать свою судьбу с моей будет проблематично. Возможно, ее опьяняли способности «высшей», которые я ей каким-то образом подарил, может тянулась к моей силе или же просто я ей понравился за эти годы, но появление Машки, Ириниэль, а затем и планы переезда вынуждали ее открыться. Хотя теперь у меня складывалось впечатление, что Лиза активнее всех одаривала Машку не только из-за симпатии, но и для того, чтобы та была не против самой Лизы в качестве моей любовницы… Потом и до меня очередь подарков, видимо, дошла бы, но обстоятельства сложились иначе.
Ладно, я хоть сначала и был в сомнениях, но такая искренность не могла меня не тронуть. Все-таки Лиза хороша собой, доказала свою преданность и прилежность в делах, глупо отказываться от такой приятной девушки. Особым эксплуататором я себя не ощущал, поскольку сперва хитрая Елизавета подлизывалась ко мне именно в расчете на благосклонность, кто же виноват, что она слишком втянулась?
Когда мы разобрались с отношениями и будущим, Лиза сразу же повеселела. Да и мне как-то спокойнее. Промокнув губы платком, Лиза поправила волосы, взяла пустые стаканчики из-под кофе и ловко швырнула в мусорный контейнер, возле которого я притормозил, после чего заехали в типографию. Там Лиза изменила вариант выплат на выдачу средств переводом в отделении Почты Российской Империи — редко на такое соглашались, но я уже перешел в категорию постоянных авторов в ежемесячном журнале «Шалунъ», плюс продолжал делать рисунки для всякой мелочевки, вот и пошли на небольшие уступки.