— О, приятный аромат, — Машка тотчас принюхалась и улыбнулась. Ее хвост сейчас напоминал огромное облако, да и волосы не отставали, даже ушки будто утопали в этом обилии мягкости и пушистости.
— Расчесать тебе хвост?
— Не откажусь, — игриво заявила Машка, повернувшись ко мне спиной. Несмотря на обилие одежды, она все равно нацепила мою футболку, но при ее длине и росте Машки вещь скорее напоминала короткое платье.
Уложив перед собой хвост, я взял гребешок и стал осторожно расчесывать мех, пока Машка в блаженстве закрыла глаза, лишь ушки слегка подрагивали от волнения.
— Кота, кстати, зовут Матвей.
— Он даже с тобой познакомился? — ахнула Машка. — Должно быть, ты произвел впечатление, Петенька.
— Наверное, — усмехнулся я. — Может, он просто был рад тому, что я путешествую вместе с девушкой-песцом.
— Хи-хи, возможно. Но я не знаю никого из котиков. Папа о них говорил пару раз, они одиночки. Только раз в сотни лет встречаются котик с кошечкой, чтобы, ну…
Я не видел, но Машка наверняка покраснела.
— Я понял.
— Фыр.
— Хоть и не пересекались, но он тоже немного знает о песцах, о Вечной Льдинке, например.
— Ого! — Машка даже обернулась ко мне, но я стал чуть активнее заниматься хвостом, и девушка опять прикрыла глаза. Пальчики впились в одеяло, лежащее на кровати. — Я и не знала, что кто-то о ней слышал в этих краях.
— Но она же божество?
— Мм. Как сказать? — Машка вздохнула и от смущения прижала ушки к голове. — Немножко стыдно, Петя. Я представитель племени песцов, но не самая, эм, сведущая…
— Ты очень даже сведущая. И умная.
— Ах, самцы коварны! Это я знаю, да, — Машка гордо вздернула носик. — Но Петеньке можно быть коварным и хитрым. А что насчет Вечной Льдинки, то про нее всё знают только шаманы. Все обращения к ней — только на нашем языке, но мы видели проявления ее силы, поэтому она — не выдумка, воть.
— Поэтому ты сравнивала меня с ней?
— Уф. Не уверена, что так правильно делать, но она не какая-то гордая богиня, а защитница, поэтому не обидится на правду. Наверное, фыр. Ой.
Машка разволновалась, поэтому я подумал, что лучше не поднимать религиозные вопросы. Да и вряд ли другие песцы отнеслись бы к подобному дружелюбно. Важнее, что она — реальна. То есть действительно могла существовать так называемая эманация Льда, своего рода средоточие силы этой школы. Если у этого существа много Пыли и синхронизация с заклинаниями высшего уровня, то все возможно. И раз Матвей назвал ее одной из «тридцати трех», то я действительно подхожу на эту роль. Вот только насколько это общеизвестная информация? И опасная ли? А то еще похитить меня захотят или на опыты забрать, не все же столь любопытны, как Пушкины, кто-то может опасаться. В прошлой жизни я уже на этом обжегся.
— Спасибо, это очень полезная информация.
— Так ведь и не за что, Петенька, — Машка улыбалась, пока я заканчивал с шерсткой. — Я слышала еще пару вещей. О том, что Вечная Льдинка защищает песцов и территорию… А еще у нее есть сестра. С этим связана легенда о том, как две сестры жили рядом и радовались, но одна из девушек слишком сильно подружилась с людьми, поэтому Вечная Льдинка ушла далеко на север, а от обиды ее сердце заледенело. Она считала, что ее предали, и стала защищать жителей тех суровых краев, как песцов, например, в противовес сестре, которая присматривала за людьми. Грустненько, фыр. Им просто нужно было обняться и поговорить!
— Согласен. Или пощекотать друг другу животы в знак примирения.
— Нет… Нееет! — Машка рассмеялась, когда я повалил ее на кровать и начал щекотать, все-таки она слишком близко к сердцу принимала истории из деревушки, поэтому я и решил отвлечь. — Петя, стоой! Ах-ха-ха!
Поцеловав вновь слегка разлохматившуюся девушку, я получил ответный поцелуй, после чего глянул на часы.
— О, уже пора на завтрак.
— Но как же я пойду! Петя! Злодеяк! — Машка бросилась к зеркалу и вновь начала причесываться, а я улыбнулся и вышел из комнаты.
Неясно лишь, к каким расам относились сестры-Льдинки. Песцы? Защищали всех, поэтому не факт, да и истории о могучей защитнице людей наверняка нашли бы отражение в фольклоре или хотя бы новостях. Это могло быть и обычной легендой, но в этом мире я уже ни в чем до конца не уверен.
Глава 10
Перспективы
Завтрак подали ровно в девять часов утра. На радость Машке — блинчики, да и Ириниэль сразу же повеселела, когда увидела мед. Я же был готов подкрепиться чем угодно, все-таки уже сутки без особых тренировок, если не считать за таковое ночное приключение, поэтому даже на сладкое особо не тянуло.