— Суть проста, братец. Хороша в хаосе — значит, с большой вероятностью придется иметь дело с демонами. А легальный демонолог — путь в Нулевой отдел.
— Хочешь сказать, что они тебя не ограничивают? Неплохой так-то рычаг воздействия, раз ты или легально работаешь на ИСБ, или отправляешься за решетку.
Волхвам это, правда, не мешало чудить за спинами Романовых, но все известные мне мутные типы в капюшонах закончили свою жизнь не самым завидным образом.
— Задания — главное ограничение, братец. Приходится заниматься ими, а не жить в свое удовольствие.
— Ого, выглядит как любая работа, — улыбнулся я, а Наташка показала мне язык и сложила руки под грудью. — Хорошо, раз ты так говоришь, то не буду доставать. Но пока что в планах — исследовать аномалию, и если там есть что-то ценное, нужно будет постараться.
— Отлично, с поисками я тебе помогу, тем более что за этим я и пришла. Двух бесят одним ударом! — развеселилась сестра, и поскольку остальные девчата тоже были уже готовы, мы направились в баню.
Хоть я так и сказал, полного доверия к ИСБ у меня не было. Примерно, как с Синеглазкой — она сама может и хорошо ко мне относится, но нет гарантий, что все там — профессионалы своего дела, а не какие-нибудь любители подыграть другой стороне. И хотя Нулевой отдел вряд ли заинтересуют поиски вербинита, все-таки за Наташкой нужно присматривать. И потому, что она моя сестра, так что я не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось, и потому, что на нее могли воздействовать и попытаться натравить на меня, поскольку я по факту сейчас получился нелегальным демонологом. Не думаю, что абсолютно для всех лежит путь в Нулевой отдел, все-таки нужны профи и достаточно умелые, но договор с демонами вряд ли одобрят, пусть он и незаметен со стороны.
В баню не спешили забежать сразу всеми: душ там присутствовал, но ополоснуться толпой без использования магии проблематично. Я же не только вернулся за вещами, но и припрятал находки из Чертогов в фургоне, защитив оберегами. В том числе и теми, что оповестят меня при проникновении в машину.
Вряд ли Анатолий или его супруги надумают украсть, но в деревне живет немало песцов, и далеко не все довольны Мягколаповыми, поэтому причину найти несложно. Про стоимость уже и говорить не стоило: я хоть и мало понимал в артефактах, но даже на один самоцвет можно неплохо погулять.
Быстро приняв душ и обмотавшись полотенцем, я прошел в основное помещение. Древесина сама по себе создает уютную атмосферу, да и Анатолий постарался: стены выложены ровно, аккуратный пол, парочка лавок из двух уровней, даже столик есть, где можно попить чай с травами. Ну и печка, само собой. Красота и комфорт!
Сейчас же, конечно, уютный образ дополняла прекрасная картина из моих раскрасневшихся то ли от жары, то ли от смущения спутниц. И если Стеша вцепилась в полотенце и села дальше всех, то Машка старалась держаться спокойно, а Лиза и Ириниэль вообще расслабленно наслаждались приятным жаром, пока у каждой из них полотенце еле-еле держались на большой груди, рискуя соскользнуть.
Наташка же сразу ухнула воды и поддала пара, затем уселась за стол.
— Ух, чаёчек какой ароматный! Я так долго пила набор из сухпайка, что уже соскучилась по такому великолепию!
— Наведешь чайку, Маш? — попросил я, и Машка тотчас сорвалась с места. Движущийся хвост бессердечно задирал полотенце, а сама пушистость того и гляди могла нахлестать кого-нибудь не хуже веников, которые, к слову, уже были приготовлены. — Спасибо, милая.
— Чаёк по нашему семейному рецепту! — хихикнула девушка, после чего приготовила для всех желающих, благо запасов оказалось немало.
Пригубив чай и усевшись поудобнее, я посмотрел на сестру, которая просто сидела с блаженной улыбкой и наслаждалась жарой после долгих прогулок по холоду. Впрочем, примерно такое же состояние было у всех, разве что Машка не сказать, будто всерьез переживала из-за «небольшого минуса», когда всего-то градусов двадцать ниже нуля, но условия в аномалии никого не оставили равнодушными.
— Давай, рассказывай, Наталья, — улыбнулся я.
— Мм?
— Можешь начать примерно с момента нашего расставания, — не слишком-то точно пояснил я, но девчонок это заинтересовало, они ведь успели себе много чего надумать.
— А… Простите, я просто немного смутилась, — Наташка рассмеялась и отхлебнула чай, затем тряхнула волосами и поправила полотенце на голове.