С карточками ситуация еще сложнее. Понятное дело, что карточки рыцарей и баронетов пусть и могли обладать небольшой ценностью, но по факту являлись самыми многочисленными — их весьма охотно скупали специалисты вроде Птыца для поиска информации о Чертогах, в которых погибший демон мог встречаться ранее. А еще новички-демонологи на службе ИСБ учились создавать Договор на определенном демоне, поэтому порой поступал заказ на большую партию простых карточек, и оплачивалось из казны Российской Империи. Но поскольку речь шла об элитных демонах, даже рыцари обходились в десять-пятнадцать тысяч, и реальный заработок уже зависел от размеров отряда и запросов. А вот за карточку высокопоставленного демонического дворянина могла начаться активная борьба, поскольку с большой вероятностью это раскрыло бы сразу десятки, а то и сотни Чертогов, не говоря уже о том, что хоть какая-то информация о том, как противостоять другим демоническим элитам могла спасти немало жизней простых имперских магов.
В итоге я пока что все разузнал, закинул пару удочек насчет имеющихся у меня Рун и Сердец, а остальное пока оставил в квартире, куда заодно привез Ириниэль и Лизу, чтобы они переждали холод в комфорте, а заодно присмотрели за квартирой и находками.
И вот — пришла пора снова направляться в аномалию. Машку я оставил дома, несмотря на ее протесты, со мной же отправились сестра и Стеша, от которой требовалось большей частью приглядывать за фургоном после того, как мы определимся с поиском пути. Несмотря на демоническую природу и создание пламени, девушка все-таки не обладала достаточным уровнем и запасами маны, чтобы долго противостоять аномалии. И хотя по меркам дворян девятый уровень магического потенциала очень хорош, здесь это не поможет: по моим прикидкам у Льдинки точно не меньше пятидесятого, поскольку даже моих тридцати восьми все равно не хватало для стабильной защиты, и это с учетом того, что показатели рассчитывались еще недостаточно точно.
В качестве транспорта снова выступали «сноуборды» — по снегу двигать их ноотикой весьма просто и экономно, это куда проще полета. И хотя я мог себя поднять над поверхностью, все это в итоге отнимало немало сил, плюс мне же еще Наташку тогда тащить.
Белые поля, хвойные деревья покрытые снежными шапками, холмы… Нетронутая природа! Атмосфера даже немного давила, несмотря на окружающую красоту, поскольку стоило немного отвлечься, как начинало казаться, будто уже потерялся, и стоит пойти не в том направлении, как резко снизившаяся температура окружающего воздуха тотчас сделает свое. Весьма коварное место.
Для начала мы немного проехались по окрестностям, чтобы отметить условную линию начала аномалии — в итоге удалось узнать, что она раскинулась на огромной территории без четкой и ровной границы в виде какого-нибудь круга, например, поэтому неудивительно, что об этих местах маловато информации — здесь особо не разгуляешься.
После недолгого изучения, мы вернулись к первоначальной точке входа, где я забрался на крышу фургона, ничего толком не увидел, но все-таки расставил для себя ориентиры для предположительно замеченных ранее залежей Пыли. Одетая в куртку Стеша взмыла в воздух, чтобы уточнить детали, и заодно не без труда утащила меня с собой — я хоть и поддерживал тело ноотикой, но все равно видел, что в этом плане девушка стала слабее обычного упыря, который с легкостью утаскивал на себе добычу. Несмотря на высокую силу, проблема именно с полетом, который теперь опирался в том числе на крылья, которые в условиях холода быстро замерзали, даже пламя девушки толком не помогало.
Но нужное место я заприметил. Действительно, нечто вроде кратера, разве что не очень большого и весьма неплохо замаскированного благодаря снегу. Если бы не подсказка Стеши, я бы точно долго разглядывал все это в бинокль без особых результатов. Все-таки вербинит на расстояниях в несколько километров я пока был не в состоянии разглядеть…