Как итог двух предположений: можно ли создать Договор с представителем чуди? Или даже человеком? На Машке или Ириниэль мне тренироваться как-то не хотелось, тем более что самое ценное в виде передачи маны может не работать, поскольку являлось особенностью физиологии демонов. Но повод заняться этим тоже был — мне требовалось сильное окружение, способное справиться с угрозой и без моего присутствия, для этого необходимо обучение, а бесконтрольно рассказывать всем элементы вербов я все же не мог. В Машке, Ириниэль и Лизе я теперь был уверен, но если придется вести дела, заниматься вербинитом и искать артефакты, то людей понадобится больше.
— Хорошо, я вам рассказал почти все новости, дуэль вы и сами видели, первая была ненамного веселее, — улыбнулся я. — А что скажете об остальных событиях? И особенно — о новых и старых знакомых.
Мы хоть и успели все в общих чертах обсудить, мнение насчет участников я не спросил.
— Кошечка? — Маша зажмурилась и зашелестела хвостом. — Миленькая. Надеюсь, что сможет выбраться поскорее.
— Да, полностью согласна, — Лиза хоть и выглядела со стороны слегка безжалостной, невозмутимой дамой, не могла сдержаться при виде милоты, поэтому и в Машке души не чаяла. А Настя ведь целая большая кошатина, которую, в отличие от Маши, можно спокойно гладить!
— Я защищу любую из избранниц господина, — заявила Ириниэль. — Но Анастасия столь сильна в псимагии, что я не уверена в собственных силах. Меня это немного беспокоит, но я справлюсь.
Не ожидал, что девушка так близко к сердцу воспримет чужое превосходство. Видимо, после тренировок не слишком приятно было в итоге встретить такую сильную девчушку.
— Ты отлично поработала и Тьмой, не стоит зацикливаться на псимагии. Многие тебе благодарны за спасение, разве нет?
Машка покраснела, Ириниэль вздохнула.
— Да… Они всей толпой встали на колени, когда мы выходили из ванной, — проворчала эльфийка.
— Блинский блинчик! Нельзя же так делать, да и не дворянка же я какая-то, — покраснев, выпалила Маша. — Вкусняшки принесли, этим могли бы и ограничиться.
— И мёд, — с улыбкой прошептала Ириниэль.
Похоже, что это именно та благодарность, о которой говорили Золотце и Изумруд.
— А. Фыр! Ой! — Машка нахмурила лоб и шевельнула ушками. — Она же еще просила, чтобы мы взяли их прислугой.
— Всех что ль? — уточнил я.
— Любых, — флегматично ответила Ириниэль. — У них такой обычай после спасения жизни, у лесных. Клятва совместного вздоха, — продолжила эльфийка с неожиданным энтузиазмом. — Спасенный эльф становится прислугой, клянется перед лесом в верности и на один цикл смены времен года остается рядом со спасителем. Набирается опыта и отдает «энергию», которую затратили на его спасение, дышит одним воздухом. Так нередко формируются пары, говорят, что эта семья «дышит в унисон», но есть и интересные истории! Вроде «Последний листок осени», про юного имперца, отравленного Тьмой, но спасенного восьмисотлетней эльфийкой, или «Забери наш общий вздох» — там о том, как темный эльф спас лесную эльфийку, и она все равно пошла вместе с ним в пещеры, хотя их семьи были против…
— Так ты это все в книгах прочитала? Или правда такой обычай есть? — с трудно скрываемым скепсисом в голосе сказал я.
— Есть, — Ириниэль улыбнулась, уже мечтательно смотря куда-то в пустоту, видимо, вспоминала истории.
Я ради интереса поискал с помощью умнофона. Опять тот автор-конкурент! Очень уж он много знал о культуре эльфов, так еще и добавил японского колорита, поскольку эльфийка в первой истории щеголяла в кимоно и готовила рис, а во второй истории вообще всё закончилось хентаем… Я-то думал, что это «Ромео и Джульетта», а не клубничная пародия!
Из-за особенностей развития эльфов и низкой рождаемости любая опасность в лесу и впрямь может сказаться на всем поселении, поэтому логически допустить существование подобного можно, но как-то… Странновато получилось.