Зато Наташка просто была рада приключению, и готова была поучаствовать в новых рейдах, несмотря на то, что это пока что не приближало ее к цели. Вот уж кому действительно весело проводить время с семьей! Я даже проникся моментом и не стал рассказывать о реальной ситуации с родителями.
Мы вернулись на следующий день. И снова, снова, снова… Стало очевидно, что бороться с разожравшейся на дармовом вербините Эманации куда сложнее, чем я думал, поскольку при всей бесконечности Источника я сам пока не обладал нужными запасами, чтобы прокачивать необходимое количество энергии.
Однако после долгих поисков я почти уверовал в легенды, где говорилось, что Вечная Льдинка разочаровалась в людях и стала покровительницей народов Льда. А раз одна часть верна, то наверняка верна и другая: у нее есть сестра, которая наоборот — любит людей и всячески оберегает.
Осталось самое простое — отыскать сестру Льдинки на просторах Российской Империи…
Глава 19
Идеально
Сдаваться я не собирался, несмотря на сложности. Основная загвоздка в том, что нужно решить проблему мирным путем… Если бы передо мной стояла задача уничтожить Льдинку, вариантов возникло бы куда больше, но, подозреваю, и она при таких возможностях способна использовать лед на определенную цель. Эдакая борьба двух упрямцев! Подозреваю, что обычным кудесникам за глаза хватало имеющихся проблем с аномально низкой температурой, чтобы не соваться далеко, ну а если кто-то рисковал… Полагаю, судьба у них незавидная, разве что окажутся в списке пропавших без вести, вряд ли кто-то всерьез будет надеяться отыскать их тела в снежной «пустыне», иначе это место и не назвать. Поэтому можно предположить, что лишних жертв Льдинка старается избегать, а в случае необходимости призывает элементалей. Хотя есть подозрение, что мало кто забирался так далеко.
Элементали, к слову, весьма интересное решение. Особой автономности я у них не увидел, но даже так — создать движущиеся фигуры весьма сложно, я такое видел только у Ленки, хотя конструкция из металла с источником энергии казалась мне все-таки более сложной и продуманной. При желании можно попробовать сделать снеговика и начать управлять им, имитируя активные движения, ходьбу или даже атаки, но это как-то не очень эффективно, особенно по сравнению с простой атакой льдом. Полагаю, что у элементалей тоже была роль пугалки, пусть и смертельно опасной для неопытных искателей приключений.
Но, прежде чем отправляться на поиски решения, мы с сестрой проехались на фургоне и отследили границы холода, на основе чего и составили подробную карту окрестностей аномалии. Зона получалась внушительная — между крайними точками пара десятков километров. Конечно, на автомобиле можно прокатиться с ветерком, если бы не температура и противники, а для пешей прогулки или даже полета — уже слишком большое расстояние. Ну и возникла возможность сравнить — я бы на такой площади столь лихо снизить температуру бы не смог, не говоря уже о том, чтобы поддерживать ее месяцами. Да, была небольшая фора из-за местности, поскольку где-нибудь на экваторе аномалию с рекордными морозами поддерживать было бы куда сложнее, но все же достойно уважения. Я, конечно, выпендривался перед шаманкой и Льдинкой, но недооценивать противника нельзя, каким бы сильным я себя ни чувствовал. Хотя я и не считал себя таковым, поскольку осознавал потенциал, к которому стоило стремиться.
За время составления карты заодно удалось определить, что местность практически изолирована от любых популярных дорог. На мощном автомобиле добраться не такая уж и проблема, конечно, но никаких имперских поселений поблизости не было. Естественно, о местности знали, иначе бы Птыц не рассказал о примерном квадрате поисков, да и за время поездки мы с Наташкой наткнулись на остатки небольшого лагеря, судя по эмблеме с биноклем и гербом Российской Империи — кто-то из разведывательного корпуса. Никаких тел и прочих загадок, просто собирались в спешке и смылись подальше, причем было это довольно давно, это легко понять по срокам годности брошенных консервов.
— И что думаешь? Как к таким аномалиям относятся в ИСБ?
— Да по-разному, — Наташка выглядела забавно, когда пожимала плечами в доспехе. Пнув консервную банку в мешок для мусора, она подхватила его и собрала палатку, пока я осматривался вокруг в поисках еще каких-нибудь зацепок. — Враги среди Чуди никому не нужны, поэтому нейтральный статус будут поддерживать и дальше, братец.