Подозреваю, что песцы осознавали опасность, ведь я с тем же успехом могу принести им и проблемы, но на самом деле они могут возникнуть в любой момент и без меня, поэтому если лидер достаточно разумен, он это понимал и заранее взвесил все за и против.
У местных песцов большой опыт в постройке изб, поэтому в этом я им доверял, да и сам ранее видел, как ладно все было в доме у Мягколаповых. Стройматериалы в такую даль возить проблематично, поэтому обошлись минимумом — фундамент из свай, благо с помощью магии можно было управиться без техники, да и заготовкой леса занимался я. После того, как простые работяги из деревни посмотрели на то, как я молча выкорчёвываю деревья из мерзлой земли и срезаю с них кору ноотическим мономолекулярным лезвием, идея о том, что такой союзник под боком — к добру, прочно укоренилась в ушастых головах. Так что вскоре после празднования Нового года, когда я занялся основной массой работы, многие деревенские уже радостно помахивали хвостами при виде меня.
Вместе с этим я поручил собрать информацию о сестре Льдинки. Поскольку речь, по сути, о местечковых легендах, которые мало известны среди простых обывателей, дела продвигались слабо. Пела, понятное дело, сотрудничать даже и не собиралась, но повлиять на нее я не мог — девушка была абсолютно предана Льдинке, и не собиралась ее предавать, а выудить информацию псионикой без хоть каких-то важных деталей истории — нереально, слишком долго пришлось бы играть в угадайку.
Дом запланирован весьма большим, поскольку особых проблем с отоплением быть не должно. Для подстраховки я договорился о создании печи, так было как-то даже уютнее, но вместе с тем заказал основы для обогревательных котлов. Активированный артефакторит достаточно емкий, чтобы долго поддерживать огненный верб, плюс батарея высокой емкости требовала редкой перезарядки, отчего в город можно было кататься раз в месяц, или же чуть чаще, если на улице стоят морозы. Правда, пришлось немало постараться, чтобы разместить схемы на металле и создать змеевики для лучшего прогрева теплоносителя… Наташка как раз помогла с помощью Причуды, благо пользоваться она ей научилась ничуть не хуже, чем Иван.
Но для тестов с обогревом еще придет время — главное, что уже в январе мы завершили основу, после чего придется подождать усадку бревен из-за высыхания. Размещение воздушных вербов должно ускорить процесс без сильного риска получить в итоге растрескавшуюся древесину, так что уже весной или в начале лета можно будет заниматься отделкой. Но перед этим некие поклявшиеся в верности эльфийки, в том числе связанные «Клятвой совместного вздоха», займутся выращиванием подходящих культур на земле вокруг дома.
К концу января Наташка уехала обратно в Москву, чтобы отчитаться и вернуться на учебу, но перед этим все-таки повидалась с родителями, я же оставил Стешу и Лизу в Красноярске, а с Машкой и Ириниэль вернулся в Нижний Новгород.
После Сибири такие поездки казались мне посещение южного курорта. Немного снега, температура чуть ниже нуля, красота! Хотя на самом деле город преобразился, видимо, Пушкины с размахом праздновали Новый год. Мы хоть и обменялись открытками, но все же вживую выглядело куда интереснее! Ради интереса я заглянул в магазин, чтобы оценить результаты трудов: пусть за время всех дел много рисовать не получалось, но все-таки мои комиксы продавались, хотя лидера я потеснить так и не смог. Теперь вместо эльфиек в историях конкурента фигурировали многохвостые лисы, а антураж Японии заиграл новыми красками. Занятно… Из-за изолированности Восточной империи я даже не знал толком насчет лисиц, но смотрелось очень пушисто.
Возле вокзала нас встретил Степан, и после того, как обменялись короткими любезностями, повез нас на территорию Пушкиных.
— Вы как будто бы заматерели, где же вам удалось побывать? — не удержался от любопытства водитель, но я лишь загадочно пожал плечами и улыбнулся.
— Кто знает, Сибирь большая, — уклончиво добавила Машка, прильнув ко мне. Ей почему-то особенно понравилось, как меня назвали.
Возможно, что постоянные тренировки, сытное и сбалансированное питание вместе с пассивными вербами и впрямь делали свое дело. Я уже устал постоянно бриться, поэтому даже создал верб, срезающий щетину одним ударом ноотики… Что-то в прошлой жизни мне так часто бриться не приходилось, сказывалась наследственность: у Ивана шикарные усы, да и бороду он мог бы отрастить, если бы хотел. Видимо, боялся, что в нее что-то отлетит во время работы в кузнице. Или же щетина так растет от обилия красавиц вокруг? Тестостерон бьет по мозгам и отвлекает… Но хотя бы на Концентрации не сказывается, и то хорошо.