— Сразу несколько губерний?
Матвей лишь пожал плечами и прижал уши к голове, после чего страдальчески вздохнул. Обвел он лихой эллипс к востоку от Москвы и к западу от Нижнего Новгорода, от Костромы до Воронежа. Я, конечно, понимал, что это неплохо сузило область поисков на фоне общего масштаба, но отыскать незнакомку, о которой толком не слышали где-то сотню-другую лет…
— А! А еще флорой же владеет, мяу!
— Флора? Это…
— Почти как Природа, но с растеньицами, у некоторых народов популярна, Петенька, — промурлыкала Настя, положив голову мне на плечо.
Похоже, что еще одна особая школа магии. Раз уже есть Природа именно для исцеления людей, то почему бы и не увидеть специализацию на растениях, верно?
Исследуя карту, я поглаживал Настю по волосам, легонько приминая ушки, и вместе с этим пытался вспомнить все, что знаю о местных губерниях. Может, не зря умнофон терзал?
Пока в итоге несколько факторов не сложились в моей голове воедино.
— Кажется, понял! Но сначала проверю! Спасибо! — поцеловав Настю и пожав руку Матвею, я взялся за умнофон.
О взаимодействии Пушкиных с Волковыми я знал только поверхностно. По меркам Российской Империи их территории находились рядом, поэтому какое-то общение налажено, но проблема возникала на этапе объяснения — Пушкины ничего не слышали о Льдинке. Поэтому Владимир вежливо рассказал, что мог бы познакомить меня с князем Волковым, но причина… Ускользала. Я и сам не собирался по одной лишь догадке куда-то бежать.
Поэтому второй звонок — Синеглазке. С ней мы общались довольно редко, но по праздникам слали друг другу сообщения. Однако стоило позвонить напрямую, как девушка сразу ответила.
— Да-да. Петр Константинович, рада вас слышать, — голос у Синеглазки очень приятный, как, наверное, у всех птичек, поэтому я и сам невольно заслушался.
— Взаимно, княжна. Марья Моревна, не могли бы вы посодействовать мне в одном деле?
— Искренне надеюсь, что ваши дела, Петр Константинович, не включают в себя сражения с особо сильными противниками, — вздохнув, сказала Марья. — Не включают же⁈ — добавила Синеглазка с нотками легкой паники в голосе, когда я не стал сразу же отвечать.
— Не могу гарантировать, Марья Моревна. Меня интересует случай, произошедший у Волковых — гибель браконьеров, работавших на Морозовых. Думаю, после нападения на усадьбу я тоже вправе узнать немного об этом случае.
— В самом деле, — Синеглазка, казалось, вздохнула с облегчением. — Я буду свободна через неделю, Петр Константинович.
— Встретимся в Рязани?
— Да. До встречи. Так, Валерия Андреевна, мне нужно новое платье. Сегодня идем по магазинам, отказ не принимается! — начала говорить девушка кому-то еще, и я прервал звонок, чтобы выглядеть джентльменом.
— Хороший выбор, мяу! — Матвей даже улыбнулся. — Подходит, подходит! Если она не в Рязани, то уже никто не найдет!
— Надеюсь, что так.
История об убийстве охотников была слухом, как и всякие россказни о Волкове-оборотне, но сельское хозяйство Рязани процветало, и это без вмешательства эльфов и прочих рас, хорошо владеющих Природой. Конечно, и сами Волковы являлись специалистами Природы и Воды, поэтому есть риск ошибиться, но здесь приходит на помощь второй фактор: кто-то же целенаправленно выследил охотников за песцами. Пусть сестры и поссорились, но наверняка беглянка не хотела, чтобы Льдинка расстраивалась, раз уж та взяла на себя покровительство и не справилась. Чем не желание помириться?
Глава 20
Волковы
После безуспешных поисков приятно обнаружить хоть какую-то зацепку. Вопрос, правда, еще в том, захочет ли сестра повидаться со Льдинкой, раз прошло столько лет без изменений, но это пока что казалось меньшей из проблем.
Поблагодарив Матвея и Настю, я все-таки еще немного погостил у них, наслаждаясь умиротворяющим мурлыканьем и попивая чаёк. Вот уж действительно, суровые условия аномального холода помогают лучше понять ценность простых радостей жизни! Да и сама Настя была очень рада моему приезду — ей даже не важны какие-то рассказы о приключениях в Сибири или гостинцы, она просто прильнула ко мне и, казалось, слегка вибрировала всем телом от мурлыканья, крепко обвив мою руку хвостом при этом.