— Мы наверстали упущенное, Петр Константинович. Сперва я планировала потанцевать с вами на балу, чтобы узнать получше, — сказала девушка после завершения мелодии и улыбнулась. — Кто бы мог подумать, что мы встретимся при иных обстоятельствах?
— Зато есть, что вспомнить, — подмигнул я. — Позвольте полюбопытствовать, что же именно вы хотели узнать во время танца? Нажали бы случайно на гамаюн?
Синеглазка тихо рассмеялась из вежливости.
— Не совсем. Видели Варвару? Она понимает человека в бою, а я… Наверное, в танце. Характер, желание следовать ритму жизни или бунтарство, забота о партнерше или попытка доминировать, даже легкие касания и взгляды скажут многое.
— Впечатляюще. Я не рассматривал танцы в таком ключе, — признался я.
Интересно, как далеко Синеглазка заходила в своих исследованиях, а то дуэли нередко случаются из-за подобных случаев. Полагаю, что большинству хватало ума не считать, будто после одного танца Романова уже готова идти под венец, но мало ли как гормоны вскипят.
— Задумайтесь в другой раз, — улыбнулась девушка. — Но я все равно не смогла понять, кто же вы такой.
— Это философский вопрос? Понять свою роль в мире, вот это все? Не ожидал, что с одного бокала сока вас уведет на такие темы, Марья Моревна.
— Я же серьезно, Петр Константинович, — заявила девушка и слегка надула щечки, когда мы уселись обратно за стол.
Не сказать, что я провел рядом с Синеглазкой достаточно времени, чтобы хорошо ее узнать, но она точно не из тех, кто гоняется за силой, поскольку и сама обладает множеством способностей, недоступных большинству людей. И хотя она пыталась подключить уловки красивой девушки, от которых мог бы сразу воспылать менее искушенный кавалер, я не собирался подыгрывать.
— Думаю, вы бы могли сразу сказать, что ищете союзников в борьбе против Герцога, — шепотом сказал я, и Синеглазка на мгновение изменилась в лице, но быстро спрятала удивленное выражение за привычной доброжелательностью.
— Раз вы столь проницательны, то осознаете сложности, Петр Константинович. Но, позволю себе заметить, я приехала по вашей просьбе не из-за этого, — Синеглазка грустно улыбнулась, поправила прядки. — Вы показали себя в качестве достойного кудесника, да и в остальном… Любопытство! Да, могу же я позволить себе мелкие слабости, слишком уж интересно стало, что вдруг смогло стать проблемой даже для вас.
Синеглазка слила мне одну уступку, не став акцентировать внимание на долгах или вдруг давать поводы романтического плана. Неплохо. А с Герцогом проблемы вполне очевидны — он наверняка и сейчас торчит на территории другого государства. В открытую не отправишься, поскольку Король не признает присутствие этого существа. Многие крупные гильдии и семьи потеряют деньги из-за усложнения торговли, а для перемещения по Чертогам требовался целый отряд мощных кудесников, иначе банально не справиться. Множество рядовых кудесников только сыграют на руку Герцогу, способному превращать тела погибших в своих союзников, а технику через Чертоги не протащить.
Ну и, конечно, играло роль, что я смог справиться с тварью, созданной Герцогом, поэтому сначала эльфийки, а теперь и Синеглазка пытаются подбить меня на открытое противостояние.
— Понимаю вас, но не чувствую себя достаточно сильным для подобных авантюр. Мне бы хотя бы для начала в Академии поучиться уму-разуму, — нарочито серьезным тоном заявил я, на что Синеглазка хмыкнула.
— Поняла. Но это и не отказ.
— Верно. Рано или поздно с ним все равно придется разобраться.
— Уж лучше рано, — вздохнула Марья, и я кивнул.
Я не лгал, поскольку даже удвоение сил — недостаточная мера. Да, мне самому выгодно будет избавиться от угрозы, чтобы потом эта странная тварь опять не встала на пути, но это же не повод отказываться от возможных плюшек, которые могут предложить в обмен на помощь, ведь я и сейчас кажусь многим достаточно сильным.
После этого мы отвлеклись на обсуждение эмоций от встречи с героиней давних сражений, и затем оставалось только разойтись по номерам.
Варвара разбудила меня с утра, лихо обнаружив мой номер по запаху. Долго думать волчица не стала, поэтому просто сломала ручку двери, слишком сильно ее подергав.