Шелест крыльев. Кудесница резко затормозила, когда с неба перед ней спрыгнула незнакомка. Обнаженная, низенькая рыжая девушка с волосами, уложенными в хвостики. На голове — черные рога, лицо выражало заинтересованность, а во взгляде сверкала жажда крови.
— Одежда красивая. Снимай.
— Д-да! Пожалуйста, не убивайте…
— Не бойся, не буду. Снимай скорее, мне же холодно, — настойчиво продолжала говорить девушка, обнажив удлиненные клыки.
Получив желаемое, Стефания кивнула в благодарность, после чего стала с особой тщательностью наряжаться. Оценив длину юбки, вздохнула и даже слегка смутилась.
— Глупости какие… Надо попробовать носить и такое, — представив, как классно она сейчас выглядит на фоне прежних нарядов, Стефания улыбнулась и взмыла в воздух, взмахивая кожистыми крыльями, появившимися за спиной, и вскоре подцепила беглянку, которая нагишом пыталась сбежать как можно дальше.
— Ты же говорила!
— Я и не буду убивать. Пламя смоет ваши грехи без моего вмешательства, — усмехнулась Стеша, швырнув девицу в дом, после чего с выражением брезгливости на лице оттащила туда волхва и третью участницу.
Вокруг длинных ноготков вспыхнули искорки и крошечные яркие сферы, пламя моментально вспыхнуло и охватило всю хижину. Стеша взяла отобранный у волхва умнофон и набрала номер:
— Пожар по адресу… Хм. А я и не знаю. Я вам примерно расскажу, хорошо? Там волхвы, которых вы ищете. Курили во сне, полагаю. Адиос!
Улыбнувшись, девушка взмыла высоко, к низко висящим облакам, на которых багровыми переливами отражались яркие всполохи пламени.
Глава 1
Договор
Ровные ряды диванов перед сценой, окутанные мраком, множество кроватей на задних рядах. Тишина и спокойствие — будто известный всем дуб Пушкиных находился далеко от мирской суеты. Отличное место, чтобы хорошенько отдохнуть и наконец-то выспаться!
Примерно такими были мои мысли перед тем, как я окончательно провалился в сон. Казалось, что после этого только глаза разок случайно открыл — а уже утро!
Тем не менее, влияние Эманации Природы и воздействие способностей баюши действительно помогали выспаться. Поправив спросонья мягкое и пушистое одеяло, которое оказалось любезно предоставленным мне хвостиком Маши, я стиснул мех покрепче.
— Ах! Петя! С добрым утречком! — Машка сидела на краю кровати, но теперь улеглась рядом, смотря мне в глаза. Судя по джинсам и свитеру, она уже готова была уезжать, но будить меня все равно не спешили.
Неожиданно было вдруг увидеть розовый мех на подушке — кошачий хвостик, словно змея какая-нибудь, подобрался ближе, и его я тоже осторожно схватил. Не ожидал, что Настя будет дежурить у кровати! Правда, в отличие от Маши, она очень стеснялась и стояла спиной ко мне, делая вид, будто просто облокотилась на спинку кровати, а хвост свесился случайно.
— Утра всем! — объявил я. — Есть какие-нибудь новости?
Заодно я осмотрелся. Ириниэль, облачившись в свой любимый кожаный облегающий наряд, сидела в стороне, проверяла собранные вещи. Похоже, что даже простенькие подарки, которые я купил ей между делом, были эльфийке очень важны, поскольку именно их она тщательно упаковала и успокоилась, когда убедилась в целостности. А еще Ириниэль умудрилась собрать все необходимое для рисования, и самое главное — начатые работы. Приятно.
Лиза выглядела слегка взволнованной: выбрала место чуть в стороне и перебирала в руках разряженный кристаллит. Бросив на меня быстрый взгляд, девушка, как и остальные, пожелала доброго утра, а я с некоторой неохотой вырвался из теплого пушистого плена. Настя, несмотря на то, что я отпустил ее хвост, не прекращала тихо мурлыкать, но теперь хотя бы повернулась ко мне лицом и присела на край кровати. Сегодня она не решилась на смелую одежду и выбрала длинное платье без чулок или колготок. Хотя… Может, она решила воспользоваться советом отца и продемонстрировать щиколотки?
— У нас — никаких новостей, господин, — отчиталась Ириниэль.
— Папе уже лучше, мяу, — отозвалась Настя. — Хорошо ли спалось?
— Замечательно! — с улыбкой ответил я.
— Я рада, мрр! — Настя облизнула губы и шевельнула ушками, смущенно потупила взгляд.
Взяв умнофон, я проверил сообщения. Ага… Занятно. Я надеялся, что ничего не происходило, раз звонить никто не стал, но Владимир, похоже, просто не хотел меня будить. Сообщил, что с волхвами покончено, территория под контролем.