В конце концов, другие варианты можно подыскать и позже.
— Так, вот мы и на месте, — объявил я, демонстративно сложив вещи в центре квартиры, когда супруга Станислава ушла.
— Каков план? — спросила Лиза, а Ириниэль уже с комфортом уселась на диван, пока Машка бегала и проверяла наличие пыли.
— Вы с Ириниэль пока побудьте здесь, оцените обстановку, купите продукты. Мы же с Машой пойдем в ее деревню, сегодня как раз времени на дорогу должно хватить.
— Ого! Петенька, хочешь прямо сейчас⁈ — воодушевилась Машка и подбежала ко мне, чтобы слышать все из первых рядов, не иначе.
— Почему нет? Сходим налегке, поспрашиваем, а потом можно будет уже определяться с поисками, — объяснил я, стараясь не показывать мое желание наконец-то размяться, а то Машка начнет уговаривать меня на многочасовой беговой марафон. — Здесь есть телефон, позвоним в случае необходимости.
— Звучит неплохо, я в деле! Уф-уф, после поезда хочется бегать и прыгать! — Машка опять сорвалась с места, а мне начало казаться, что это на нее так не поезд действует, а понижение температуры воздуха.
Было видно, что и Лиза, и даже Ириниэль хотели бы пойти с нами, но я был непреклонен. Причина очевидна — как-то некрасиво возвращаться к родителям невесты вместе с другими девушками, да и отношения песцов к темным эльфам и тем более упырям мне мало известны, а Маша не может служить образцом дипломатических традиций народа, поскольку на момент похищения ее могли особо и не посвящать в такого рода вопросы.
Частично разобрав вещи, я отыскал все необходимое, включая защиту, после чего сходил за продуктами и сварганил простенький завтрак. Из-за того, что впереди волнительная встреча, Машка себе места не могла найти, и это ощущение неопределенности и ожидание передавалось остальным. Мне, например.
Собрав рюкзаки и попрощавшись, мы с Машкой отправились в путь.
Глава 11
Песцы
Первым делом потребовалось окончательно определиться с маршрутом. Автомобиль неплохо сократил бы затраты времени на дорогу, однако нужен вариант с хорошей проходимостью, поскольку единственные хоть немного надежные дороги не закончены, да и шли они практически параллельно реке. Получше ситуация обстояла в окрестностях Енисейска, но от него добираться ничуть не ближе, чем от Красноярска, хотя на первый взгляд и казалось, что проще сразу путешествовать по воде.
Можно было бы, конечно, попросить привезти подарок Ольги для испытаний, но как-то грустно потерять дорогой автомобиль в глуши, поэтому проще поискать какой-нибудь колесный вариант для надежности.
Но сейчас все равно займемся разведкой пешком, и для этого не придется даже дожидаться отправления ближайшего судна в порту, поскольку срезать удастся совсем немного.
В любом случае, стоило учитывать, что мы будем бежать большую часть времени, поэтому к вечеру должны добраться. Надо же как-то поддерживать форму после безделья и обилия тортов всяких… Но все-таки мы немного проехались на автобусе до крайней точки, куда вообще ходил регулярный транспорт, а уже из поселка направились к цели.
— Давненько мы так не бегали, а, Петенька? — Машка так и вовсе была в восторге. Сорвалась с места, стоило нам отойти подальше от поселка Эрудитное, и только успевай следить за маячащим впереди пушистым хвостом.
Яркая куртка отлично выделялась на фоне естественных оттенков природы, а облегающая одежда лишний раз давала убедиться, насколько Машка спортивная, несмотря на увлечение блинскими блинчиками.
— И не говори. Соскучилась?
— Еще бы! Да еще и места знакомые, просто прелесть! Знаешь, я признаюсь, Петенька. Мечтала вот так побегать с тобой здесь, фыр! Ой, — девушка глянула на меня через плечо и мило улыбнулась, но при этом ничуть не сбавила в скорости.
Я настолько большим любителем бега не был. То есть вообще не был, если уж признаться самому себе, но от выносливости напрямую зависели мои способности, так что я уже свыкся. Хотя в подобном обществе, да еще и при виде искренней улыбки Машки, я готов даже передумать.
— Мечты сбываются, — усмехнулся я. — Ты давай, не только беги, но и показывай какие-нибудь ориентиры, если помнишь.
— А… Хорошо! — вскинув руки, Машка стала активнее покачивать хвостиком и даже побежала быстрее.
Степи, леса, леса и степи. Обилие милых взору березок и обширные поля почти однотонной увядшей травы создавали занятный контраст, но воздух-то какой свежий! Я ожидал встретить в столь нетронутом месте даже каких-нибудь животных, но они либо уже куда-то сбежали, не рискуя появляться перед Машкой, либо впали в спячку. Хотя насчет этого я и не уверен — рановато мне в биологи отправляться.