Само по себе обучение мне было не особенно важно, поскольку знания давали самые базовые, но шляющийся по городу ребенок моего возраста без приписки к школе вызывал бы немало вопросов. Впрочем, крыша над головой и доступ к библиотеке полностью оправдывали необходимость время от времени сдавать появляться на уроках, да и бумаги об окончании могли бы пригодиться.
Много раз я пропускал ночевку в общежитии и занятия, но не было никакой гарантии сорвать куш. В случае больших трат аристократы чаще всего расплачивались умнофоном, так как данные о банковском счете были связаны с номером через гамаюн. А на какие-нибудь пьяные посиделки чаще всего брали не больше трех-четырех империалов, пятнадцатирублевых монет, поскольку в кафешках даже за червонец можно было просто обожраться.
Игорные заведения, сауны с преферансом и куртизанками, какие-нибудь подпольные клубы, где понадобится много налички? Сколько бы я ни пытался выследить, аристо вели себя крайне осторожно, а неделями бесцельно шляться по городу не было возможности. Стоило бы снять квартиру где-нибудь неподалеку от любимых мест дворян, но там проверяют соседей гораздо тщательнее, чем в домах неподалеку от школы. Это там я арендовал квартиру за пять рублей в месяц у какой-то пропойцы, хватило оптической иллюзии случайного мужика, чтобы уговорить ее.
Пришлось перед этим удостовериться, что она не какая-нибудь дворянка. В детстве я бы не поверил, но и такое могло быть! Ежели какой-нибудь условный граф очень любил делать детишек, но не очень любил бизнес, то многочисленные дети и внуки могли разорить незадачливого аристократа за пару поколений. Девушки из таких родов чаще всего вливались в другие, а парни, ежели держались за свое положение, то старались вернуть былое величие всеми способами. К примеру, купеческие гильдии устраивали нелегальные экспедиции в Чертоги, и первоклассные маги из обнищавших дворян участвовали в подобных авантюрах с охотой.
Мне бы тоже не помешало собственное жилье, а не арендное, но я не определился, хочу ли остаться здесь. У отдаленности от столиц и самых крупных городов были свои плюсы и минусы, а пока что я учился управляться со способностями.
Конечно, проблемы не означали, что мне совсем не везло. Три раза я обчистил съемные квартиры аристо, куда они водили любовниц покувыркаться, чтоб не выслушивать в процессе советы от жен, видимо. Телекинетический ключ подбирать было несложно, как и ценности утащить, проблема только со сбытом. Из-за Гамаюна организованного криминала было столь мало, что на страницах газет начинали печатать всякую чушь про драки пьяниц или воровство коров в губернии. Хотя это мне просто обидно, что про обнесенные квартиры не рассказали.
Отдельного внимания стоила внезапная волна убийств, из-за чего мне тоже пришлось меньше шляться по ночам. Патрулей стало гораздо больше, а дворяне начали таскать с собой кучу телохранителей, вот только газеты хайповали на этой теме всего пару выпусков, что меня немало удивило. Убийства, в отличие от краж, вообще происходили чаще, но если в первый год моего проживания в Липецке и попадались новости, да и те большей частью про окружающие деревни, то в этот год сразу с десяток или даже больше.
Больше всего я следил за желтыми газетенками, где часто любили поднимать старое грязное белье. Дескать, убийства были связаны с более ранним случаем, когда в Миролюбовке Пушкины убили сначала четверых детей, а потом старосту деревни. А все потому, что многие из рода князя Пушкина специализируются на Воде и Пси, а просочившиеся в прессу сведения коронера как раз говорили о похожих травмах.
А, что⁈ Серьезно⁈ И почему коронер? Это разве не европейский термин? Вроде просто приезжал хмурый мужик из Липецка в пальто и фетровой шляпе, с него явно главных героев нуарных историй писали. Ладно, и что дальше?
Пушкины даже выражали публичное возмущение и приводили доводы, но читатели-то понимают, понимают, да? Не просто так! Отношения между родами стали натянутыми, хотя когда-то до этого они даже вели совместный бизнес. Липецкая металлургия обеспечивала заводы Пушкиных в Нижнем Новгороде, ведь все те ПАЗики, что я видел, это продукция Пушкинского автомобильного завода… Ай да сукин сын, стихи — дело хорошее, но отличная машина тоже не помешает!
И таких мутных историй было пруд пруди, не говоря уже о сплетнях про то, кто с кем спит…
Несмотря на наличие квартиры, я продолжал жить в общежитии, так было спокойнее, и никто на меня не подумал бы. Ребята оказались неплохими, я порой притаскивал им приготовленную мной еду, выдавая ее за гостинцы от матушки. Но три года — предел, дальше надо было или пройти обучение на мага, если есть талант, или же отправиться в училище. Хотя занятия я в итоге и не посещал, просто сдавал экзамены в конце четвертей и все.