Объединение в последнее государство было одним из ключевых устремлений правительства, но отключение лидера Берниции означало полную смену порядка и ослабление, а то и роспуск кабинета. На это они пойти не могли.
— Всё, что мы можем, это продолжать сражаться, — ответил Дорм после некоторых раздумий. — Окончится война или продолжится, решат политики.
— Да, но сколько ещё хороших ребят поляжет? — развёл руками Дотс. — За все эти годы я похоронил всех близких друзей. Не считая тебя, сучий ты сын.
— За тобой самим, как посмотрю, Смерть не торопится, — улыбнулся Дорм.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся генерал, наливая ещё по одной. — Куда уж ей?
ОБЪЕКТ-340208>>>ГОСПОДАРЬ-СТЕФАН:
_ПРИКАЗ_ЗАХВАТ_И_УДЕРЖАНИЕ
— ПЕРЕДАЧА_ДАННЫХ_ПО_МЕСТНОЙ_СЕТИ
— ПРИЁМ_ДАННЫХ
ГОСПОДАРЬ-СТЕФАН>>>ОБЪЕКТ-340208:
_ПРИКАЗ_ПРИНЯТ_ВЫПОЛНЯЕМ
Вернувшись ночью на базу, Сэм хотел лишь одного — хорошенько выспаться. Он и так понимал, что по стандартному распорядку ему не хватит на это времени, а теперь ещё и старик попросил о помощи.
Пусть Лука и не был прямым начальником Сэма, ему не хотелось отказывать главе инженерного отдела. Дружественные отношения Львов с Матеиусом временами позволяли получить техническое обслуживание вне очереди. К тому же, кроме его отдела, никто на базе не мог провести ремонт или отладку начинки Хамелеонов. Но что самое важное, старик был выдающимся профессионалом своего дела и многому научил Сэма, за что тот безмерно уважал его.
Именно поэтому капитан Уэллер и вошёл в инженерный отдел в полчетвёртого утра.
В центральном помещении стоял запах масла и жжёных электродов. Полумрак разбавлялся лишь лучиком света, что тянулся от приоткрытой двери кабинета начальника отдела. Капитан направился вдоль освещённой полоски и услышал свист винтовёрта. Открыв дверь, Сэм увидел, как Лука раскручивает болты на обшивке большого зелёного чемодана. Того самого, что видел утром. Инженер заметил Сэма и жестом призвал войти.
Его отдел занимался обслуживанием и ремонтом практически всей техники и аппаратуры базы. Исключением становились лишь случаи, когда проще было самому провести вечер с паяльником, чем заморачиваться с документами и ждать своей очереди. Под началом Матеиуса работало больше сотни гражданских техников и столько же военных специалистов, но в этот раз он всё делал сам.
— Износился наш старичок, — произнёс Лука, откручивая очередной болт. — Пора подлатать.
— Вы меня из-за Артура позвали? — удивился Сэм. — Тут-то от меня толку мало будет.
— Не торопись, сынок. Ты ведь не в его серверах пришёл копаться. Это, по сути, обычный голопроектор, в который засунули компьютер, — ответил Матеиус, снимая защитный кожух с проектора. — Но тут нужна вторая пара рук. Один я не управлюсь. Да и стоит поторопиться. Если будем медлить, у скрипта начнётся цифровая деменция и весь его прогресс мы уже не восстановим.
Сперва они отсоединили носители, на которых находились все данные и сам скрипт Артура. Пользуясь пинцетами, техник и инженер один за другим заменили сгоревшие процессоры. На очереди стояла система охлаждения. Казалось, она пострадала больше всего остального. Некоторые винты оплавились и начали цепляться за материнскую плату, а изоляция тянущихся к ним проводов полностью сгорела.
Недолговечность устройства была вызвана самой природой Артура-3. Пусть голопроектор и носил в себе лишь ограниченный скрипт, но и он был основан на оригинальном коде полуискусственного интеллекта. А он был органической природы. Слияние оригинала и компьютерных технологий вызывало огромное потребление энергии из-за невозможности использовать стандартные двоичные вычисления. Всей технике, с которой напрямую взаимодействовал Артур, приходилось имитировать сигналы человеческого мозга. Переписать код или как-то подстроить его под обычные компьютеры не представлялось возможным в ближайшие десятилетия.
Все проблемы полуискусственного интеллекта вытекали из того, что изначально он был человеком. Доктором нейробиологии Артуром Маргнидзким. Как и все люди, он неизбежно старел. Но учёный отказывался умирать. Слишком многое было запланировано. Слишком много идей зрело в его голове. Слишком большой потенциал для одной человеческой жизни.
В две тысячи восемьдесят девятом он изобрёл капсулу поддержания биологических процессов. В неё был помещён его собственный мозг, что позволило учёному выжить и полностью сохранить свою личность. Параллельно с проводимыми над ним добровольными исследованиями доктор Маргнидзкий продолжал работу в главном научном институте Терры, где преподавал и руководил множеством проектов.
В девяносто шестом в мозгу Артура была обнаружена злокачественная опухоль. После трёх лет лечения было принято решение о хирургическом вмешательстве. Почти четверть мозга была удалена. Недостающую часть заменили имплантом, разработанным самим Артуром. Весомая часть воспоминаний оригинала оказалась утрачена, а его характер значительно изменился в сторону максимальной практичности и постоянного анализа ситуации. Так, неофициально, появился Артур-2. Чуть позже к нему подключили отдельный сервер, что позволило ему управлять радиотелескопом.
Через тридцать лет с одобрения властей Артур-2 взял на себя контроль за инфраструктурой целого города. Примерно в это же время начали открыто использовать цифровое обозначение Артуров, ведь личность первого к тому моменту окончательно угасла из-за множественных вмешательств и дополнений к органической основе. Оригинальный мозг оставался чем-то средним между процессором и накопителем.
Постепенно влияние Артура расширялось, и он стал политическим советником в своей стране. Тогда же начались первые разговоры о полном объединении человечества. В две тысячи сто шестьдесят девятом между последними двадцатью государствами вспыхнул первый межзвёздный конфликт. Война Молодых Колоний продлилась восемь лет и привела к силовому объединению многих стран.
В последующие годы политические лидеры провели масштабное мирное слияние государств, в ходе которого сформировалась Берниция. В две тысячи сто восемьдесят девятом в стране было принято решение о реорганизации правительства. Выбрали самого рационального правителя. Им стал дополненный и улучшенный Артур-2, которому присвоили номер 3. Новый Артур уже не обладал какими-либо человеческими качествами, поэтому его удалось запрограммировать. Основным приоритетом стало развитие и процветание человечества. Затем ему заново привили гуманность и базовое понимание человеческой морали. Когда ему передали значительные законодательные полномочия, об идее объединения в последнюю сверхдержаву пришлось забыть.
Второй оставшейся к тому моменту страной оказалась Дейра. Её население хотело объединиться, но не под началом ИИ. Они отказывались принять как Артура, так и его реформы. Берниция в свою очередь не была готова отказаться от столь эффективного лидера. Спустя шесть лет переговоров и попыток прийти к соглашению в две тысячи двести седьмом началась война с Дейрой.
— Ну-ка проверим, — сказал Лука, когда они закончили собирать воедино основные компоненты проектора.
Инженер подключил необходимые кабели и запустил устройство. Из системы проекторов вырвались лучи света, образуя голограмму мозга с нелепыми глазами.
— Приветствую, господа, — жизнерадостно произнёс Артур-3. — Вижу, все системы снова в норме. Благодарю за помощь, без вас я бы не справился. А ведь у меня здесь ещё есть над чем поработать!
— Ну ладно, — зевнув, произнёс Сэм. — У меня где-то полтора часа осталось, так что я пошёл спать.
— Один вопрос, капитан Уэллер! — окликнул его Артур. — Насколько я понимаю, ваша миссия оказалась успешной. Где сейчас доктор Звонски? Я хотел бы провести с ней предварительную беседу, чтобы проанализировать её реакции. На случай, если она всё-таки шпион.