В общем потоке данных были какие-то зашифрованные файлы нетипичного для Дейры формата. И расположены они были как-то хаотично. Словно их в спешке пытались спрятать в разных блоках памяти.
— Тут есть что-то ещё, — сказал Сэм вошедшему командиру.
— Что именно?
— Это какие-то зашифрованные данные. Они тут вообще не к месту. Не могу точно сказать, что это — на декодировку уйдут часы.
— Забирай всё. На базе…
Влетевшая вслед за бойцами сферическая камера неожиданно накренилась, завертелась, с треском ударилась о стену и рухнула на пол, сломав верхний винт.
— Итан, на связь! Что там у вас? — вызвал Дорм по внутренней связи. Ответа не было. — Похоже, у нас проблема. Сэм, сколько осталось?
— Ещё пара… — Сэм убедился, что скачал всё необходимое, и удалил все взломанные Дейрой файлы. — Готово!
— Бери камеру Сворца. Уходим в том же порядке.
Покинув станцию связи, Львы в ускоренном темпе добрались до леса, где перешли на бег. Под их ногами разбегались похожие на пауков жуки и охотящиеся на них ящерицы. Сэм запнулся о скрытый под опавшей листвой корень и чуть было не выронил камеру, но всё же сумел её удержать, ухватив за основание одного из боковых винтов.
Раздвигая широкие листья, отряд выскочил на поляну, где они оставили вездеход. В глаза Сэма тут же бросились вспышки света. В уши ударил грохот выстрелов. Львы прыгнули в стороны. Капитан бросился на землю и открыл огонь вместе со своими товарищами. Двое противников рухнули в кусты под градом пуль. Послышался звук мотора. Глядя сквозь прицел, Сэм успел разглядеть, как уносится прочь разведбагги Дейры. На заднем сиденье лежал связанный Итан.
— В машину! — рявкнул Дорм.
Сэм схватил брошенную при стрельбе камеру и запрыгнул в единственную дверь вездехода. Двигатель зарычал. Остальные Львы заняли свои места. Сэм вывернул руль и помчался вслед за противником.
Джо едва удержался за поручень, когда вездеход развернулся на сто двадцать градусов. Разведбагги ехал совсем другим путём, нежели шли Львы. Враг мчался через более просторную часть леса, которая вскоре перешла в грунтовую дорогу. Вдалеке послышались звуки сирены.
— Ван, займи пулемёт, — не оглядываясь, приказал Дорм.
— Есть, босс, — ответил Ван, ухватившись за основание выдвижного пулемётного станка. — К чёрту скрытность?
— К чёрту. Только не попади в Сворца. Стреляй по колёсам.
Ван выдвинул пулемёт и уселся в стрелковое кресло, наполовину скрывшись в потолочном люке. Секундой позже послышался грохот выстрелов и о пол кабины застучали белые полимерные гильзы. Дорога выпрямилась, и на смотровом экране появилась станция связи.
— Дорм, как насчёт высадить меня? — перекрикивая шум стрельбы, предложил Джошуа.
— Что ты задумал?
— Вы отвлечёте их огонь на себя, а я заберу Итана.
— Идёт, — ответил Дорм. — Ван, расстреляй охрану КПП! Сэм, притормози сразу за шлагбаумом.
Дождавшись, когда вездеход сбросит скорость, Джошуа выпрыгнул. Он перекатился и во всю прыть помчался вдоль забора. К песне пулемёта Вана присоединялись выстрелы дейрийских солдат. Добежав до места, где Сэм искал распределительный щит, Джо остановился. Снайпер прислонился к стене и снял с бедра свой разведывательный дрон. Боец подбросил его, и в линзах шлема сразу же появилась полупрозрачная картинка с камеры устройства. Используя контроллер, майор Рикс поднял дрон повыше и разглядел, куда уехала машина противника.
— Дорм, цель движется к транспортному ангару, постарайтесь выманить оттуда как можно больше народу, — по внутренней связи сказал Джошуа.
— Понял, — ответил Дорм. — Удачи.
Джо вернул дрон на место и побежал вдоль стены к задней стороне сооружения. Майор задержался в тени пристройки, пропуская нескольких солдат Дейры, и бросился дальше. Ангар находился под небольшим склоном. Джошуа проскользил вниз по траве и пробежал вдоль постройки. Он пропустил ещё нескольких солдат и приготовил свой пистолет с глушителем. Джо выскочил за угол. Охранники потянулись за оружием, но пули Рикса уже настигли их.
В слабо освещённом ангаре стояло с десяток машин, но Джо быстро опознал нужную по небрежной парковке. Итан извивался на заднем сиденье, пытаясь освободить руки. Когда он увидел Джошуа, то тут же активно замычал сквозь кляп.
— Похоже, от тебя будут одни проблемы, дружок, — сказал Джо, разрезая путы Итана. — Уходим.
Они выбежали из ангара и побежали тем же путём, каким прибыл Джошуа.
— Дорм, я забрал нашего оператора, — по внутренней связи доложил Рикс. — Движемся к лесу.
— Хорошо, тогда и мы отходим, — ответил командир. — Советую ускориться. Я свяжусь с генералом и запрошу авиаудар.
— Зачем? Мы же хотели оставить им станцию…
— Дейрийцев здесь слишком много, мы иначе не уйдём.
— Валим! — Джошуа резко ускорился, схватив Итана за плечо.
— Я так быстро не могу! — крикнул сквозь канонаду журналист.
— Зато бомбардировщики могут!
Глаза Итана округлились, и он ускорился, что было сил.
«Дерьмовый день! Дерьмовый день! — пронеслось у лейтенанта, пока он сбегал вниз по лестнице. — Что за психов они сюда послали?»
Лейтенант спрыгнул с последних двух ступеней и выскочил через главный вход. Его люди рассредоточились на площадке перед станцией. Кто-то прятался за камнем, двое за разбитой машиной, другой за бочкой, ещё двое за трубами.
«Они должны были просто выкрасть данные! Что происходит?»
Офицер выкрикнул несколько команд, но солдаты его не слышали. Бешено рассекающий перед станцией вездеход пронёсся мимо входа. Стрелок прижал всех к земле градом пуль. Машина резко свернула и скрылась за КПП.
— Внутрь! Все внутрь! — крикнул лейтенант.
«Стоп! Зачем мне их спасать?»
В действительности он ненавидел их. Всем своим нутром. Лейтенант пошёл по стопам отца, чтобы служить своей стране, а теперь…
Вновь раздался грохот выстрелов, и короткие вспышки осветили крышу вездехода, когда тот показался из-за КПП. Водитель явно был отчаянным парнем — он намеренно дёрнул руль и подставил себя под огонь, только чтобы придавить раненого солдата, выползавшего из будки охраны.
Офицер вбежал обратно в проход и ринулся вверх по лестнице. Перепрыгивая через две ступени, он оказался в коридоре и, не сбавляя темпа, ворвался в кабинет дежурного.
«Если эти психи сделали то, зачем пришли, нужно всё стереть! Данные не должны достаться врагу!»
Лейтенант подскочил к компьютеру в надежде запустить полное удаление данных, но файлов уже не было. На экране было лишь системное меню настройки.
Офицер гневно сплюнул и огляделся.
Документы! Нужно было спалить все документы. Лейтенант снял с портупеи зажигательную гранату и, активировав её, оставил на столе. Из металлического цилиндра вырвался сноп искр, и бумаги вспыхнули вместе с самой столешницей. Офицер вышел в коридор и забросил такие же гранаты в экспедиторскую и в коммутаторную. Он сбросил с себя китель и метнулся к запасному выходу. Перепрыгивая с марша на марш, лейтенант оказался на первом этаже. Он пересёк узкий коридор и толкнул дверь. Заперто. Офицер достал пистолет и выпустил в замок целый магазин. Толкнул… дверь не поддалась.
«Если я пойду к машинам, через главный вход, все заметят… — лейтенант безуспешно толкал дверь. — Проклятье! Да открывайся ты!»
Канонада снаружи стихла. Офицер снова толкнул дверь и замер. Выстрелы сменились гулом. Слишком знакомым и слишком опасным гулом.
— Открывайся, твою мать! — лейтенант начал бешено колотить в дверь. — Открывайся, чтоб тебя!
Раздался жуткий грохот взорвавшихся ракет. Где-то крошились перекрытия, разрывалась земля, гнулся металл. С жутким рычанием пламя ворвалось в коридор.
Глава 2. Полёт!
Планета Верения. Материк Зевс.
Равнины свободы. Полевой лагерь Берниции.
18 марта 2234-го. 11:36
В лагере было шумно. Тут и там слышались голоса командиров, строивших своих подчинённых, боевые машины колоннами отправлялись на свои позиции, целые роты проводили различные тренировки, а грузовики снабжения петляли по лагерю и вновь уезжали на берег. Среди этой шумихи никто и не обратил внимания на остановившуюся у самой насыпи колонну пассажирских машин. Такими же незамеченными остались четверо бойцов, облачённых в камуфляжные костюмы Хамелеон. Зато их явно гражданский попутчик притягивал много недоверчивых взглядов.