180
Причиной трагедии послужило то, что биолог экспедиции привез из вылазки на поверхность планеты местное животное — сороконожку размером с крупного пса. Ничего особенного в этом не было, так поступали и ученые, работавшие в прежних сменах. Сороконожки, шустрые всеядные зверушки, легко приручались и своими забавными трюками скрашивали досуг сотрудников станции. Увы, биолог не знал, что среди сороконожек встречаются мутанты (или особый подвид), обладающие мощными телепатическими способностями... Волна ужаса захлестнула станцию. Конечно, люди справились бы с хищником, но, увы, первыми его жертвами стали капитан и радист — оба сошли с ума от телепатических ударов. Радист заперся в центре связи, включив систему защиты, и больше не подавал признаков жизни. А обезумевший капитан (в сейфе которого, кстати, было заперто все оружие) вообразил, что станция во власти некоей неодолимой силы, враждебной человеку, и избавиться от нее можно лишь одним способом — уничтожив станцию. Капитан приказал бортовому компьютеру изменить орбиту, после чего заблокировал доступ к пульту управления. Теперь с каждым витком станция чуть-чуть приближается к поверхности планеты...
Сотрудники гибнущей экспедиции, не сумев исправить положение, приняли решение — эвакуироваться на планету. Это они и сделали, на всякий случай оставив последнюю запись в бортжурнале. На борту станции остались лишь двое — безумец и чудовище. И судьба капитана известна, вероятно, только сороконожке...
Но вас сейчас интересует не судьба капитана. Перед глазами встает картина: громадная станция, с разгона врезающаяся в поверхность планеты... Да, это будет похлеще Тунгусского метеорита, пропахавшего когда-то сибирскую тайгу... Единственный шанс уцелеть — срочно дать сигнал на Землю. Скорее в центр связи!..
Но дверь туда и в самом деле заблокирована. Над ней посверкивает гнездо слежения. Только протяните руку — и на вас обрушится ливень лазерных ударов!
Если есть «Черный луч», систему можно вывести из строя. Если нет — попытайтесь уничтожить гнездо слежения лучом бластера. Или вы не можете сделать этого?
181
Вам удается узнать, кто такие ядозубки. Но рассказать об этом вы никому не сможете. Клуша телепатически воспринимает ваш пронзительный вопль — и все смолкает...
182
Вы идете мрачным коридором, прислушиваясь к эху своих шагов... и внезапно останавливаетесь. Показалось вам или нет, что впереди звенит по камням уже не эхо? Кто там?.. Вы замедляете шаги — и вдруг сверху лавиной обрушиваются камни.
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?
183
Делаете несколько шагов, раздвигая перед собой жесткую траву... и обнаруживаете узенькую дорожку, выложенную плоскими белыми камешками. Здесь явно поработали разумные существа! Заинтересовавшись, идете по дорожке и доходите до развилки. Куда свернете: налево или направо?
184
Пожалуй, пора подняться наверх. По обломкам лестницы — вдоль бронзовых перил — через массивные двери с выбитыми стеклами — и на улицу. Оставив здание станции за спиной, идете дальше.
185
Хватает одного заряда, чтобы аккуратным полукругом вырезать засов. Дверь открывается мягко и беззвучно. К счастью, вы прекрасно помните дорогу, по которой вас вели, и быстро выходите к воротам. И тут ваше везение кончается. У ворот дежурит стражник — один из тех, кто отводил вас в темницу. Он хватается за оружие.
Если вы убили его за 4 раунда, то путь через ворота свободен. Если схватка затянулась, то уйти будет сложнее.
186
Подтянувшись на руках, различаете в дальнем конце ниши небольшой пластмассовый ящик. Добравшись до своей находки, сбиваете с ящика крышку...
187
Стрекоза прощается и исчезает за деревьями. Полет ее тяжел и неровен, она словно ныряет в воздухе. Может быть, вы зря отказались от приглашения? Возможно, бедняжке трудно добраться домой после такой передряги?.. Впрочем, что сделано, то сделано, остается только идти по дорожке дальше.
188
Одно нажатие кнопки на черном пенале — и несуразный робот брякается наземь. Он беспорядочно дергается, пытаясь встать. Дисковая пила высекает искры из мостовой.
«Удручающее зрелище, шеф, — говорит Клуша. — Пойдемте скорее отсюда!»
189
Не взглянув в вашу сторону, рыцарь гордо шествует мимо. Попытаетесь заговорить с ним, чтобы узнать, куда вы попали? Или не станете связываться с этим надутым типом?
190
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?
191
Вы заговариваете с неизвестным существом, оно охотно отвечает вам. Оказывается, морской житель всплыл на ваш свист и готов торговать с вами.
Вы интересуетесь, не может ли морской житель помочь вам добраться до подводной пещеры. Оказывается, это проще простого. Взамен ваш новый знакомый требует Плод Жизни. И ни на какие уступки не соглашается.
Если у вас есть что-нибудь, что может сойти за Плод Жизни, дайте этому типу. Иначе он будет огорчен.
192
Чем дальше идете, тем тяжелее становится на душе. Распахнутые двери, разгромленные комнаты, изломанная мебель, разнесенная в клочья утварь... Что за безумец орудовал здесь? И куда, в конце концов, исчезли люди?
Вы подходите к лифту. Он не работает, но рядом с шахтой снята панель обшивки, видны скобы аварийной лестницы. Бронсон был здесь совсем недавно, вы идете по горячему следу! Скорее наверх, на второй ярус!
193
Да, не удалось вам блеснуть вокальными данными! Баронесса недовольно кривит губы и приказывает старой служанке увести вас из горницы.
194
Чем дальше идете, тем глубже и ветвистее становятся трещины на стенах. Вы уже хотите повернуть, но внезапно в толще каменных стен раздается странный гул. Видимо, эхо ваших шагов нарушило хрупкое равновесие — и грянул обвал!
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?
195
Противник не преследует вас. Когда «поле боя» исчезает за высоким кустарником, вы останавливаетесь и замечаете у ног тропу, ведущую на север. Это явно не та тропа, которую вы недавно потеряли, но лучше идти по ней, чем ломиться сквозь кусты.
196
Вы перешагиваете порог — и тут же где-то на улице тяжело ухает бомба. Взрывная волна врывается в комнату, сметая уцелевшие оконные стекла. Стены содрогаются, и вы видите, как над вашей головой от потолка к косяку начинает змеиться трещина...