Подчинитесь? Будете драться? Попытаетесь предложить муравьям подарок, чтобы они от вас отвязались? А может быть, попробуете убежать?
296
Выждав момент, когда пулемет замолкает, бросаетесь вперед — и пересекаете линию огня. За спиной пулемет тарахтит снова, но вам он уже не опасен — можно идти дальше.
297
Вы медленно проходите мимо длинных штабелей плоских металлических ящиков, опутанных проводами. Ничего интересного. Камеры глубокого охлаждения, в которых перевозили пассажиров во время дальних рейсов. Гиперпространственного двигателя на этой допотопной посудине нет, поэтому пассажиры дожидались высадки в состоянии анабиоза, а команда работала, сменяя друг друга у пультов и снова возвращаясь в «морозильники». Хорошо, что уже не осталось таких кораблей...
А это, надо полагать, медицинский отсек. Отсюда велось наблюдение за состоянием находящихся в анабиозе людей. Приборы мертвы, аптечный сейф распахнут и пуст... А что это валятся на полу возле входа?
Нагнувшись, поднимаете полураздавленную пластиковую трубочку. В ней зеленый шарик. Конечно, это меорвин, великолепное средство для повышения реакции! Клуша заверяет, что таблетки эти совершенно не портятся от времени. Если вы проглотите шарик, ваша ловкость повысится на 1 и останется такой примерно пару недель.
А теперь можно продолжить осмотр корабля.
298
Коридор становится выше, потолок теряется во мраке. Внезапно впереди слышится тихий звон. Вы мгновенно вжимаетесь в трещину, располосовавшую стену. Этот звон вы не спутаете ни с чем: звук работающего антигравитатора! И действительно, впереди, приближаясь к вам, медленно летит человек в форме астронавта. В руках у него бластер, на голове — обруч с фонариком, освещающим тоннель. Вас он вряд ли заметит: по стенам пляшет вереница изломанных теней... Пропустите этого типа и пойдете дальше? Окликнете его? Срежете выстрелом (если бластер заряжен)? Попробуете метнуть в него нож?
299
«Это надо съесть сейчас же! — предупреждает стрекоза. — Ягоды быстро портятся!»
Вы поступаете так, как она советует, и не жалеете об этом — ягоды прибавляют 1 к вашей ЛОВКОСТИ.
300
Свет становится все ярче, и тоннель выводит вас в большой зал. Стены его украшены мозаикой, изображающей резвящихся в волнах русалок. Вдоль стен в нишах — мраморные статуи русалок, плетущих венки из странных растений.
Вы так увлечены разглядыванием статуй, что забываете об источнике света. И вдруг обнаруживаете его прямо перед собой. В одной из ниш нет статуи. Вместо нее между металлическими чашами струится знакомый золотистый поток. Ворота!
УДАЧА: ВОССТАНОВИТЕ 1 ЦИФРУ.
На стене — кодовый номер: 215. Вы не забыли, что должны записать его?
301
Противник вскидывает меч для последнего удара. Вы пытаетесь парировать, но, ослабев от потери крови, не можете удержать оружия. Ваш клинок, выбитый умелой рукой рыцаря, звенит на камнях у ног барона, следившего за поединком.
«Что ж, — задумчиво тянет Брайт Могучий, — Суд Божий свершился. Эй, стража! Отвести этого человека в темницу! Потом я разберусь, кто он таков...»
Трое дюжих стражников с арбалетами мрачно ждут, когда вы возьмете рюкзак. Вам не мешают даже подобрать свое злополучное оружие — видимо, не считают, что вы опасны.
302
Кольцо на пальце становится все теплее — и вот вы плавно взмываете в воздух и приземляетесь на каменном карнизе. Кольцо тут же остывает. Больше оно вам не пригодится.
303
Без приключений доходите вы до места, где тропка раздваивается. Пойдете дальше на север или свернете на северо-запад?
304
Бросьте кубик. Если выпадет 1, 2 или 3, то вы попали сюда. Если 4, 5 или 6, вас забросило сюда.
305
Старуха оживляется, она готова отвечать на любые вопросы. Вы описываете Бронсона, но, увы, такой человек ей не встречался... Без особой надежды спрашиваете вы о Воротах.
«Столб света меж двумя чашами? — ахает старуха. — Так ты — паломник к Затерянной Часовне? Люди давно уже туда не ходят, а теперь, когда там появилось это наваждение, и вовсе позабыли дорогу в те края!»
Оказывается, в лесу стоит полуразрушенная часовня. Недавно о ней стали расползаться странные слухи: мол, те, кто входит в часовню, исчезают безвозвратно...
«Иди на север, — объясняет старуха. — Рано или поздно наткнешься в лесу на длинную прогалину, заросшую синими цветами. На восточном ее конце растет Великое Древо — говорят, ему поклоняются дикие обезьянопауки. От корней начинается тропка. Ищи хорошенько, она совсем заросла...»
(Если когда-нибудь окажетесь у Великого Древа и захотите найти тропку, прибавьте 36 к номеру параграфа, на котором будете находиться.)
На прощание старуха напутствует вас:
«Будь осторожен, щедрый господин мой! Говорят, некий рыцарь дал обет своим мечом защищать подступы к Затерянной часовне!»
306
Почему-то здесь на стенах нет ни одного светящегося жука. Темнота непроглядная, как в колодце. Если есть зажигалка и свеча, можете осветить себе дорогу. (Но учтите, что одна зажигалка вам не поможет!) Если в рюкзаке лежат очки «Ночное зрение», наденьте их. Иначе придется либо идти в кромешном мраке, либо отказаться от намерения исследовать этот коридор. В таком случае — идите прежним путем.
307
Инстинкт самосохранения подсказывает верное решение: вы ныряете в кусты и растягиваетесь меж корней. Зверь растерянно пыхтит где-то рядом. Он потерял вас из виду, а обоняние у него, похоже, слабое. Неуверенно потоптавшись на месте, хищник скачками уносится прочь, а вы, немного выждав, встаете и идете дальше на север.
308
Проклятая жидкость точно взрывается в желудке. На миг вам кажется, что вы умираете... к счастью, лишь на миг. А вот ЛОВКОСТЬ понижается на 1... Тем не менее жидкость в самом деле дает возможность дышать под водой. Вы плывете сквозь непроглядную, густую от грязи жижу, пока путь не преграждает сеть, сплетенная из железных тросов. Кому понадобилось перекрывать тоннель?.. Придется возвращаться на станцию. Жаль напрасно потраченной магической жидкости, но что поделаешь...
309
Нырнув под занесенную руку повара, служанка со всех ног удирает прочь. Повар, гневно рявкнув что-то неразборчивое, исчезает на кухне. Конфликт исчерпан, и вы с облегчением возвращаетесь к прерванному ужину.
310
А как вы собираетесь добраться до Ворот? Хорошо бы, конечно, перелететь пещеру над головами пиратов, которые ничего подобного не ожидают... Но раз вы не можете этого сделать, попробуйте по каменному «балкончику» обогнуть пещеру вдоль стены, уповая на то, что вас не заметят. Или — тоже хорошая мысль — швырните в этих головорезов протонную гранату. Если, конечно, она у вас есть.