70
Коридор неширокий, но с высоким сводом. Наверху, над головой, сгустилась тьма.
Недоброе предчувствие пронизывает вас — и тотчас же вы видите идущую навстречу гигантскую фигуру, напоминающую человеческую, но с искаженными пропорциями. На боку у чудовища — странного вида оружие.
Не раздумывая, выхватываете из ножен клинок. Гигант повторяет ваш жест — и в руке его оказывается ужасный меч, больше вас размером. Ясно, что ближний бой не сулит ничего хорошего. Если бластер заряжен — можете пустить его в ход. Иначе придется убегать.
71
По руке от кольца волной проходит тепло. Взмыв вверх и поравнявшись с густой пышной кроной, тянетесь к ближайшему плоду — и тут чувствуете, что кольцо резко холодеет. Тело наливается свинцовой тяжестью, и вы пикируете в мягкий дерн полянки (вычтите 1 из своей СИЛЫ). Ладно, а что же дальше?
72
Уже темнеет, когда вы выходите на скалистое морское побережье. Здесь холодно, дует пронизывающий ветер, но вам удается заметить, что одну из скал рассекает глубокая расщелина. Завалив вход в нее грудой сухих водорослей, вы уютно устраиваетесь там и засыпаете (прибавьте 1 к своей СИЛЕ).
Утром покидаете свое убежище и уже собираетесь продолжать путь, как вдруг замечаете у себя над головой черное пятно пещеры. Хотите взглянуть на нее поближе или не станете карабкаться по скалам?
73
В любой момент боя вы можете попытаться сбежать.
Если вы победили, то ура!
74
Идти по пустому коридору скучно, и вы начинаете спорить с Клушей о том, кто создал эти переходы — природа или давно ушедшая раса разумных существ? При этом так увлекаетесь, что не сразу замечаете опасность...
Они тучами облепили пол и стены — черные лохматые пауки размером с кошку, с горящими красными глазами, вытянутыми хищными жвалами. Ни звука не издают они, но от них веет холодной враждебностью. Добычу ждут, негодяи!
Свернете обратно или будете прорываться вперед?
75
Бросьте кубик. Если выпадет четное число, то вам сюда. Если нечетное, то сюда.
76
Вы и так слишком долго находились в этом унылом месте... Выбравшись наверх, полной грудью вдыхаете воздух и продолжаете путь по улице.
77
«Ты что, сдурел?! — рявкает барон. — Как смеешь оскорблять подозрениями рыцаря, который победил самого Палеандра Неукротимого? Подать сюда эту злокозненную девицу!.. Ах, исчезла? Правильно сделала! Я приказал бы ее высечь! Сэр Майор, умоляю тебя простить этого дурня! Буду рад, если ты подольше погостишь в моем замке!»
Вы благодарите барона, но от приглашения отказываетесь: данный вами обет велит собираться в путь...
Покинув замок, вы идете по дороге, ведущей от ворот на север.
78
Вжавшись в глубокую расщелину, вы с напряжением вглядываетесь вперед. На серебристом фоне вырисовывается силуэт человека с бластером. Он идет, осторожно осматриваясь, явно ожидая, что вот-вот на него прыгнет какой-нибудь хищник...
Наброситесь на пирата, когда он окажется рядом с вами? Или пропустите его, надеясь, что он не заметит вас? А может быть, хотите выстрелить?
79
Если вы покончили с ним, можете выбраться из воронки и идти дальше, огибая стену колючего кустарника.
80
За дверью — комната, полупустая и давно заброшенная. В ней даже мебели почти нет. И все же можно сказать кое-что о человеке, который жил здесь. Стены от пола до потолка оклеены большими цветными фотографиями подводного мира — странные водные существа среди разноцветных водорослей. На гвоздике висит забытая маска для подводного плавания с трубкой, к которой прикреплен баллончик сжатого кислорода. «Барахло, — комментирует Клуша. — Игрушка. Минут на пятнадцать хватит, не больше!» Если все же хотите прихватить маску с собой, не забудьте: чтобы ею воспользоваться, надо вычесть 40 из номера параграфа, на котором будете находиться...
Больше в комнате нет ничего интересного, и вы ее покидаете. Куда теперь направитесь: на улицу или по лестнице на второй этаж?
81
«Эй, парень! — окликает вас незнакомец. — Не хочешь ли сыграть со мною в кости?»
Вежливо, но твердо вы отказываетесь. Ничуть не смутившись, незнакомец встает и, перейдя комнату, сидится за стол рядом с вами.
«Я слышал, о чем ты болтал с хозяином, — заявляет он. — Могу кое-что об этом рассказать. Давай так: ставь любой заклад. Выиграешь — узнаешь то, что хотел узнать».
Вещь против информации? Если такой вариант кажется вам заманчивым, то играйте. (Разумеется, вы не будете настолько легкомысленны, чтобы ставить на кон оружие и боеприпасы!)
Если играть вам не на что или просто не хочется — откажитесь и ступайте спать.
82
Похоже, вы угодили в колодец. Выбраться отсюда невозможно, даже если есть веревка — к чему вы ее привяжете? Если знаете способ выбраться отсюда — самое время вспомнить о нем. Иначе вашим приключениям конец...
83
Упав на землю, откатываетесь в сторону. В воздухе свистит вторая петля, но вы уже наготове и вовремя уворачиваетесь. Выхватив оружие, ожидаете нападения. Но вокруг тихо. Странные бочкообразные деревья с большими мясистыми листьями безмолвны, как враг в засаде. Петли мертвыми змеями лежат в траве. У вас мелькает мысль, что веревка не помешает в дороге, но материал, из которого свиты петли, так противно липнет к рукам, что вы раздумываете брать добычу с собой...
Вперед — туда, где уже слышен шум прибоя!
84
Осторожно, стараясь не делать резких движений, освобождаетесь от лямок рюкзака и роняете его в черную жидкую грязь. Грабители кидаются к добыче, не обращая на вас больше никакого внимания.
На душе паршиво, зато путь вперед свободен. Хорошо, что у вас не отобрали оружие...
85
То ли вы и впрямь спели неплохо, то ли баронесса — невзыскательная слушательница, но она остается довольна и вознаграждает вас большой серебряной монетой, на которой отчеканены корона и роза.
А теперь пора прощаться с любезной хозяйкой. Старая служанка выводит вас из башни. По пути к месту ночлега вы размышляете: а не подумать ли вам о перемене профессии? Вдруг в вас артистический талант пропадает?