— Поторопись, — сухо бросил он, обращаясь к кому‑то, кого таварвайт видеть не могла. — Или весь гнев Ангмара обрушится на твою голову.
Удаляясь, простучали быстрые шаги, и наступила зловещая тишина. Багровый продолжал сохранять полную неподвижность, словно превратившись в каменную статую. Нейенналь тоже старалась не шевелиться. Она, конечно, сомневалась, что тот, кто находится внизу, сможет узнать о ее присутствии по долетевшему с потолка слабому шороху, но предпочитала не рисковать, поскольку кожей ощущала исходящую от незнакомца угрозу. На сей раз доставшаяся ей точка наблюдения так же не отличалась удобством, и охотнице по–прежнему не удавалось рассмотреть лица Багрового. Теперь она видела лишь зубчатый железный венец, охватывавший голову незнакомца поверх струящегося по плечам покрывала цвета запекшейся крови. Это вкупе со стройным, если не сказать хрупким, телосложением и услышанным таварвайт обращением скорее свидетельствовали в пользу женской сути Багрового. Женщина, живая или мертвая, свободно владеющая синдарином и наделенная достаточной властью, чтобы повелевать захватчиками Аннуминаса? Нейенналь решила оставить эту загадку для Каленглада и Лаэрдана, которые, несомненно, намного лучше были осведомлены об ангмарских предводителях, тем более что удача, похоже, наконец, решила ей улыбнуться.
Вновь послышались шаги — на сей раз тяжелые и уверенные — и к носительнице багровых одежд приблизился высокий воин в черных доспехах. Таварвайт подалась вперед — охотничий инстинкт подсказал, что перед ней тот, ради кого была затеяна вылазка, еще до того, как воин склонился в поклоне, показывая изображенный на кирасе знак Багрового Ока.
— Мое почтение госпоже Амартиэль, — гулко разнеслось по залу.
— Агарохир, тебе хватает смелости заставлять меня ждать?
— Как я мог? Я поспешил сюда сразу, как только мне сообщили о твоем прибытии.
— Не лги! Ургорт был послан за тобой еще четверть часа назад!
Недоумение мордорского посланника чувствовалось даже с расстояния.
— Но я не видел Ургорта. Клянусь, он поплатится за медлительность.
— Поторопись с исполнением клятвы, или поплатишься сам, — голос ангмарской предводительницы напомнил таварвайт шипение гадюки.
Мордорец торопливо преклонил колено, низко опуская голову.
— Встань и держи ответ, как подобает слуге Багрового Ока. Как продвигаются ваши поиски?
— Мы отыскали ход в подземелья, о которых ты говорила, но пока не встретили никаких следов видящего камня.
Та, кого он назвал Амартиэлью, расхохоталась, закинув голову. Ее лицо скрывала маска из белого металла, очертаниями напоминающая череп.
— Ничтожества! Жалкие черви! Неужто вам нельзя доверить даже простейшего поручения?
— Госпожа…
— Молчи и благодари северян, которые, сами того не желая, преподнесли мне драгоценный подарок в стенах Карн Дума. Лишь из‑за них твоя шкура пока что останется при тебе. Оставь поиски и веди своих людей к Барад–Тиронну — мне вскоре понадобится там вся возможная охрана. Надеюсь, хоть с этим ты сможешь справиться?
— Да, госпожа.
— В таком случае не испытывай моего терпения. Завтра на закате твои отряды должны быть под стенами Барад–Тиронна.
— Да, госпожа, — эхом повторил Агарохир вслед покидающей Тирбанд Амартиэль.
Нейенналь скривилась, беззвучно отпустив проклятие. Она даже отдаленно не представляла, где находится Барад–Тиронн, но и без того было ясно, что позволить мордорцу уйти туда нельзя. Не для того она пробиралась через вражий стан, чтобы позволить добыче ускользнуть из‑под носа. Только вот как бы еще до этой добычи теперь добраться? Двери не отворяются, а потолок нижнего зала слишком высок, чтобы пытаться спрыгнуть, да и падение на голову противнику — не самый удачный способ застать его врасплох. Таварвайт обернулась в сторону оконца, через которое она проникла в башню. Если Агарохир решит хоть ненадолго задержаться в Тирбанде, у нее будет время, чтобы попробовать перебраться в другое помещение или, если совсем уж повезет, на лестничный пролет. Если только он решит…