– Что-то мы ни хрена не убегаем! – взвизгнула Джулека. Парень в белом уже протянул руку, чтобы схватить её за предплечье. – Не лапай, урод, синяки останутся! – заверещала она, оглушая врага голосовой атакой. Закричала она так внезапно, что юноша в самом деле отпрянул от неё, как от чумной. В следующий момент, правда, он спохватился, и всё же удержал её за плечо. Впрочем, он в самом деле старался действовать осторожно и косился на Джулеку с большим сомнением.
Девица-выскочка обхватила Орис руками и сцепила пальцы. Орис пыталась вырваться из этих неприятных объятий, но девушка была куда выше, весомее и сильней. Оставшиеся двое встали по обе стороны от Гирд, которая за время их печально недолгого пробега успела здорово запыхаться, и теперь стояла, наклонившись и уперев руки в колени, и пыталась отдышаться.
– Думаете, вас похвалят, что вы просто так нас притащили?! – голосила Джулека, колотя руками и ногами. Несчастный парень, выбравший себе долю поймать именно её, пытался спасти хотя бы лицо от длинных красных когтей. На его стопы обрушивались удары каблуков, и он был очень близок к тому, чтобы отпустить излишне боевую девицу.
– Да вашей паучьей масти хочется хоть какой мелочью подгадить, – сплюнул главный юноша.
– Нас… ох… досмотрят, – пробормотала Гирд, поднимая указательный палец в бессловесной просьбе не торопить её с окончанием фразы. В последний раз сделав глубокий вдох, она выпрямилась. – И отпустят. И что вы думаете, вам дадут медальку за то, что вы напрягали других, чтобы нас охраняли, досматривали, а потом составляли письменное извинение?
– Перед чёрными не извиняемся! – фыркнула выскочка на ухо Орис. Она поморщилась и нежно пихнула мерзавку локтем в живот. Выскочка охнула и попыталась придушить Орис в ответ.
– Да и кто вы такие вообще? – снова вступил «лидер». – В ордене вообще заметят вашу пропажу?
– А ты проверь, – угрожающе предложила Гирд.
Кажется, их захватчики здорово колебались. Орис пока что было сложно понять, что происходит и зачем этим ребятам вообще понадобилось их атаковать. Она вопросительно глянула на Гирд, но та поняла её взгляд по-своему.
– Потерпи, шарани, – вздохнула она. – Сейчас разберёмся.
В следующий миг глаза Гирд стали невероятно, пленительно, волшебно фиолетовыми, что было прекрасно заметно, поскольку зрачки её полностью исчезли. Орис икнула и нервно сглотнула. Зрелище было неземное, пробирающее до костей. А голос Гирд пробирал ещё глубже.
– Притащив нас в орден, вы получите кучу проблем, а не награду. Мы совершенно безвредны, просто шли по своим делам, никак не связаны с чёрной магией, так вы зря потратите время магистров, в то время как на доверенном вам участке могло быть множество нелегалов. Вместо того, чтобы ловить их и исполнять долг вашего ордена, вы предпочитаете распыляться на то, чтобы поддерживать сложные отношения между нашими орденами. Это недостойно.
– Да и правда, – парень, боровшийся с Джулекой, вдруг отступил от неё. Голос его был полусонным, а взгляд туманным. – Чего мы к ним пристали?
Цепкие пальцы выскочки отпустили Орис.
– Ну да, – отозвалась она. – Они вообще не чернокнижниц не похожи.
– Исключительно приятные девушки, – довершил главный из четвёрки, медленно моргая. – Зачем вам пауки? Переходите к крыльям!
– Ой, переборщила, – прыснула Гирд, на мгновение становясь больше похоже на человека. Она неловко откашлялась и продолжила говорить мистическим тоном: – Ступайте. Вас ждёт служба.
– Точно, – кивнул главарь. – Дневной патруль.
Они развернулись и побрели прочь, ступая одинаково, будто ими управлял один и тот же кукловод. Орис потянулась, расправляя плечи. Было приятно быть вновь на свободе. Она подошла ближе к Гирд, которая провожала уходящих немигающим взглядом. Джулека, ругаясь под нос, растирала плечо, на котором, в самом деле, проступали синяки. Надо же, она не кокетничала, когда говорила это.
– Ничего себе, Гирд, – Орис с уважением смотрела на новую знакомую, которая, проморгавшись, смотрела на неё уже привычным унылым взглядом. – Это было здорово!
– Ерунда, – отозвалась она смущённо. – Они и без того не были уверены, зачем делают это. Я надеялась с ними без магии разойтись, но не вышло. Переубедить их было более, чем легко. Дети! – она махнула рукой. – Только белые плащи получили, как тут же решили, что, раз цапли враждуют с пауками, но надо тут показать, кто хозяин!
– Но не на тех напали! – воинственно крикнула Джулека, никак не повлиявшая на их освобождение. Она погрозила кулаком вслед уже скрывшейся за углом четвёрке. Орис не стала закатывать глаза, хотя очень хотелось. Вместо этого она, задумчиво почесав подбородок, заметила: