Увы, Джулека не была намерена этого допустить.
– Посмотри, тут и без документов видно, что ей уже за двадцать, – томно проворковала она, что-то кладя в карман охранника. Его губы растянулись в улыбке.
– В самом деле. Не разглядел в полумраке. Приятного вам времени в «Поцелуе гадюки»!
Двери перед ними были открыты, и они прошли внутрь, оказавшись в светлом холле, где за высокой стойкой стояла прелестная девушка. Лицо её было разукрашено не меньше, чем у Орис, но почему-то она не смотрелась ночным кошмаром. Наверное, красили её с куда большей ответственностью, чем это делала Джулека.
– Добро пожаловать в…
– Опусти это, Анна, – перебила Джулека. Девушка ослепительно улыбнулась, ничуть не смутившись грубым тоном. – Нам столик, так, чтобы интимно было.
Ещё одна девушка, чья одежда была очень похожа на одежду Анны, только без шляпки, провела их по лестнице наверх. Когда она открыла двери, на мгновение Орис показалось, что они входят в пещеру со светящимися грибами. Возле родной деревни таких было много – их ещё любили занимать драконы. В огромной зале было бы совершенно темно, если бы не сияющие голубые, синие и фиолетовые сферы, плавающие в воздухе, совсем как на улице. Только вот снаружи жёлтые и оранжевые сферы прекрасно освещали всё вокруг, в то время как тут, казалось, нарочно пытаются сохранить полумрак. Вдоль стен располагались столы, а в центре зала было что-то вроде огромной колонны, с той только разницей, что в колонны обычно не вмонтированы шкафы с бесконечными бутылками. От основной части зала эту колонну окружностью отделяла длиннейшая барная стойка, конечно, мало имевшая общего с таковой в трактире в их родной деревне. На небольшой сцене, спрятавшейся за колонной с бутылками, несколько музыкантов играли бодрую мелодию. Большая же часть огромной залы была совершенно свободной, и в свете плавающих сфер танцевали люди. Создавалось впечатление, что у каждого тут играет в голове своя мелодия, потому как в ритм друг друга они не попадали. В деревне все любили танцевать, и танцы чаще всего были совместные. Один неумеха мог испортить веселье всем. Очевидно, люди равнин решили эту проблему с размахом, отдав предпочтение одиночным и парным танцам. На взгляд Орис их движения нельзя было назвать красивыми. Но главное ведь веселье?
Девушка провела их за столик в углу. По обе стороны от него стояли длинные диваны, на каждом из которых могло поместиться человек шесть, а от соседнего стола его отделяла высокая перегородка. Орис неуверенно присела рядом с братом и робко положила руки на колени. Нейссер сел с другой стороны стола, предпочитая прижаться ближе к стене, будто прятался. Джулека развалилась на диване, по-хозяйски закинув руку на спинку. Она явно чувствовала себя в своей тарелке, единственная из них четверых.
– Нам фирменных для начала, на всех, – приказным тоном обратилась она к девушке. – А там видно будет.
На секунду присев, девушка быстро убежала, оставив их одних. Марбл с любопытством осматривал огромный зал. Признаться, Орис тоже интриговало это место. Если оно и напоминало что-то из книг, то королевские бальные залы. На таких принцесса непременно встречает прекрасного принца, но что-то не даёт им сразу быть вместе, хоть и ясно, что любовь между ними зародилась с первого взгляда. Только вот вряд ли балы проходили в таком интимном полумраке, да и танцевали там всегда в парах. Вот как эти две девушки. Только вот… танцевали ли они? Орис смущённо кашлянула и поспешно отвернулась, чтобы не смотреть на эти непотребства. Она обратилась к Джулеке:
– Что это за место?
Губы Джулеки изогнулись в самодовольной усмешке.
– Закрытый клуб, кисуля. Только для сливок общества, типа титулованных особ и волшебников из очень влиятельных орденов.
Что и требовалось доказать – орденов было много! Радует, что её новый орден относился к влиятельным. Орис нервно вздохнула и, наконец, задала вопрос, не на шутку беспокоящий её с самого начала «прогулки»:
– Зачем мы здесь?
В самом деле, Джулека обещала показать им ночной город, но показала только одну улицу, после чего они сразу же пошли сюда. Непорядок. Брата, казалось, её вопрос задел. Он подался вперёд и угрожающим тоном спросил:
– В смысле «зачем»? Ты сама этого хотела!
– Я? – Орис удивлённо заморгала. – В смысле, это же… Ооооо!
Не договорив, она резко повернулась к Джулеке. Возмущала её не так хитрость коварной красотки, как то, что она так наивно купилась на такой дешёвый трюк. Ну разве не очевидно было, что Джулека соврала?! Орис издала звук, похожий на низкий рык. Джулека делала вид, что любуются танцующими парами, но улыбку её сложно было спрятать. Нейссер тяжело вздохнул и откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза.