– Ты серьёзно? – спросил он. Орис кивнула уже с куда меньшей уверенностью, и Марбл расхохотался: – Какой-то хмырь по пьяни выдал тебе мрачное пророчество о тюрьме и смерти, а ты и рада слушать?
Однако, он даже запомнил, о чём говорил Джастин. Видимо, всё же впечатлился. Орис отвела взгляд, чтобы не смотреть в глаза брату. Вообще-то он был совершенно прав. Вряд ли слова Джастина стоило воспринимать всерьёз, но совпадение казалось невероятным. Орис приуныла, но опускать руки не спешила.
– Ладно, опустим тюрьму. Но там же был целый караван! Быть может, горцы с кем-то разговорились, поделились планами?
– И как ты собираешься искать этих людей? – приподнял брови Марбл. – Ходить по городу и спрашивать у всех подряд, не сопровождали ли они караван в сторону форта?
Орис обиженно надулась, будто Марбл запрещал ей это делать.
– Можно узнать у Брэндона, кто ещё ходил с караваном. Или спросить не Реймонда, а кого-нибудь другого из этих, цапель!
Нейссер и Гирд переглянулись с такими лицами, что Орис почувствовала себя полнейшей идиоткой, не понимающей самых простых вещей. Гирд отпила чай, после чего осторожно заметила:
– Может, пока стоит забыть об этом на время? Вы же собрались в Спаэ. Вряд ли тебе там будет до твоих мыслей о поисках былой любви, – она ядовито хмыкнула. Было что-то пугающее в её тоне, что заставляло Орис всё меньше и меньше хотеть ехать в Спаэ. Впрочем, даже без Гирд она имела очень глубокие сомнения по поводу того, что ей есть место в этом городе.
– С другой стороны… Хмм… – Нейссер вдруг присел рядом с Орис и задумчиво потёр пальцем подбородок. – В Спаэ первым делом вас заставят дать официальную присягу Ткачам. После этого с белыми поговорить вы уж точно не сможете.
– Как будто они сейчас могут, – вяло отозвалась Гирд, прерывая его мысль. – Если ты не помнишь, то Орис уже замаралась чёрной магией. Она у нас такая, всё успевает.
Ну да, разумеется. Она совершила убийство, а это всегда оставляет на узорах следы энтропии. Энтропия – лучший способ определить колдуна.
– Но вы же почистили все следы, значит, убийства как бы не было? – наивно спросил Марбл. Трое волшебников посмотрели на него с плохо скрываемым умилением. Гирд протянула руку и любовно потрепала его по щеке.
– Ути мой хороший. Не лезь, когда взрослые обсуждают дела!
Возмущённый Марбл резким движением отпихнул её руку. Гирд посмотрела на него с восторгом родителя, наблюдающим за своим ребёнком, делающим первые шаги, и всё же сжалилась, пояснив:
– Мы могли оставить впечатление, что этого парня никто не убивал. Но очистить узоры Орис от следов убийства сможет только время. Цапельки же считают себя мессиями среди волшебников, нетронутыми «недостойной» магией, в то время как наш орден… – Гирд запнулась.
– …именно на такой и специализируется, – пришёл ей на помощь Нейссер. – Их девиз: «магия во спасение», лишь на самый крайний случай.
– Наша бабушка бы одобрила, – пробормотал Марбл себе под нос.
– Наше кредо: магия может сделать твою жизнь лучше во всём, – продолжил Нейс. – И то, что мы считаем приемлемым, белые называют выходящим за рамки морали и этики.
Гирд мрачно рассмеялась.
– Конечно, а вот похищать волшебников без лицензий или членов орденов с повышенной энтропией – это же верх морали и этики! – прогнусавила она. – Лицемеры.
Нейс лишь развёл руками.
– Это не доказано. Официально они никого не похищают, только забирают тех, кто нарушил правила на их же территории.
– Ага, – из Гирд так и лился яд пополам с горькой насмешкой. – Уж эти деревенские знахари и ведьмы точно страшные нарушители правил. Так их, в цепи, на рудники! А то вздумали людей лечить без разрешения, ух, сволочи!
Нейссер глубоко вздохнул и страдальчески приподнял брови.
– Так ведь и сдают их собственные соседи, – заметил он.
– Может, это и имеет смысл, – встряла Орис, задумчиво потирая кончик носа. – Тот, кто не учился правильно применять лечебные заклинания, может и правда приносить больше вреда, чем пользы.
Гирд скривилась и посмотрела на Орис с укором, будто бы от кого, а от неё не могла ожидать такого мнения. Под этим взглядом сразу возникало желание вернуться в прошлое на несколько секунд назад и никогда не произносить последнюю фразу.
– Эти люди просто хотят помочь, – сказала Гирд тихо. – Целителей на всех не хватит. Поверь мне, обычные врачи, не использующую магию, тоже зачастую могут навредить пациенту. Этот никак не оправдывает то, что цапли скупают информацию о таких людях, а потом вытягивают их из собственных постелей и тащат в тюрьму.