Влага была живительной. Она понимала, что потом из-за этого ей может стать хуже, но сейчас она почувствовала себя чуть более живой, чем прежде.
– Спасибо, – прошептала она, блаженно прикрывая глаза.
Через несколько секунд она осознала, что произошло, и, резко распахнув глаза, единственным видевшим уставилась на то, что её поило, чтобы понять, что это было. Или всё же «кто»?
Оно спускалось с потолка. Шерстяное, мохнатое. Похожее на лапу с двумя длинными острыми коготками – огромную лапу, размером с медвежью. Но у медведя не два когтя. Орис смогла чуть нахмурить бровь. Её взгляд скользил по лапе вверх. Что это за зверь, с такими странными суставами, шерстью, когтями, свисающий с потолка…?
Восемь блестящих чёрных глазок, окружённых длиннейшими ресничками, смотрели на неё с непередаваемым дружелюбием. Орис подавила в себе рвущийся наружу крик, но всё же дёрнулась – боль с готовностью пронзила каждую частичку её тела. Из-за этой вспышки она непроизвольно зажмурилась, и это помогло не видеть того, что было перед ней.
Нет, нет, нет, пауки совершенно точно не бывают такими! Это маленькие создания, самые большие из них занимают половину ладошки! Торговцы рассказывали, что где-то далеко живут огромные, размером с две ладони, но этот паук был куда крупнее! Это же тварь больше медведя! Такие бывают разве что в сказках!
Это привиделось ей, она больна, её лихорадит…
Орис осторожно приоткрыла глаз. Чудовище продолжало висеть над ней. Орис решила наплевать на боль и неподвижность, и пытаться ползти, как будто это могло её спасти.
…и тут остатки разума озарили её сознание. Этот паук вытер её слёзы и поил её водой. Он мог выглядеть весьма… эммм… необычно, но назвать его монстром было сложно. Дарет – то ещё чудовище. Но не это создание. Орис посмотрела на разноразмерные глаза существа и попыталась улыбнуться потрескавшимися губами, однако щёки свело судорогой. Она мысленным усилием задвинула боль подальше.
– Ты… Кагуя? – спросила она хрипло. Впрочем, она только так и могла говорить. Челюсть не двигалась, только распухшие губы, оттого речь её была невнятной. Но паук – паучиха! – явно её поняла и… обрадовалась? Её страшные челюсти начали щёлкать и стрекотать. Это звучало весьма задорно. Орис не могла даже предположить, что означают эти звуки, но они разрушали тишину.
Отлично, она наслаждается компанией гигантского монстроподобного паука! Однако, как проницательно деревенские прозвали Майрис паучихой. Орис почувствовала ещё большее желание говорить с Майрис, и спрашивать, спрашивать, спрашивать…
***
Утром ведьма ушла по одной ей ведомым делам, Кагуя убежала с ней. Марбл решил не терять времени и поговорить с сестрой без свидетелей.
– Я уж думал, ты никогда не придёшь в себя, – признался он.
Раньше на такие заявления она непременно бы съязвила. «Ну ты и мрачный тип!» – сказа бы она. Или: «Вот она, семейная поддержка и вера в тебя!» И съязвила бы сейчас, если бы эти фразы не были бы такими длинными и сложными для произношения. А ещё она подумала, что не имеет права говорить ему гадости, даже в шутку. Раньше они часто дразнились, но сейчас она должна разве что кланяться в ноги брату. Она сломала ему жизнь. В деревню он теперь не вернётся. И всё это он сделал добровольно и без вопросов. Смогла бы она поступить так же на его месте?
– Прости, – прошелестела она, чувствуя, как с каждым звуком всё больше саднит горло. Марбл встрепенулся и просиял.
– Ты говоришь?
Орис попыталась улыбнуться, хотя мышцы лица болели, как и треснутая губа. Спасибо Кагуе, которая смыла тонкую корочку крови. Брат бы непременно заметил и стал бы беспокоиться.
– Тебе плохо? – суетился он. – Можешь сказать, где болит?
– Везде, – просто сказала она. Брат заметно погрустнел. Орис собрала все силы, чтобы произнести очень длинную фразу. За желание сказать её, она себя ненавидела, но всё же не удержалась: – Как я выгляжу?
Марбл посмотрел на неё с недоверием. Несколько секунд он просто глядел, а затем вдруг его губы задрожали. Орис испугалась, что он заплачет, но брат внезапно стал хохотать. Впрочем, вместе с тем из глаз его брызнули и слёзы. Что ж, не ей одной впадать в истерики.
– Орис! – говорил он сквозь смех. – После всего… ты лежишь тут, собранная хозяйкой по кусочкам, и тебе интересно, как ты выглядишь?!
Орис смотрела на него чуть обиженно. Отсмеявшись, Марбл заметил это, смахнул слезу и резко посуровел.
– Жутко, милая сестрица, жутко. Ты упала прямо на острые камни, и ток воды хорошенько протащил тебя по ним. Вся вода вокруг была алая от крови, а твоя голова… – он судорожно сглотнул. – Я понял, что ты мертва.