Она внезапно рассмеялась, легко и переливчато, такая юная и прекрасная, словно дух водопада, на миг явивший свой лик простым смертным. Сердце Орис пропустило несколько ударов, прежде чем она поняла, что всё это было насмешкой.
– Вы! – воскликнула она, силясь подобрать слова, передающие все её эмоции, и не находя их. Щёки Орис пылали от обиды, гнева, но за всем этим скрывалось облегчение, что уж там таить. Убивать её Майрис, кажется, не собиралась. По крайней мере, не сейчас.
– Я? – переспросила Майрис, прикрывая нижнюю часть лица изящной ладонью. – Почему вы гневаетесь? Разве я не заставила вас осознать ценность вашей жизни? Признайте: вы хотите жить, и месть тут не при чём. Значит, и зацикливаться на ней не стоит.
Орис вспыхнула. Слова Майрис были очень очевидными и от этого не менее правильными. Хотелось крикнуть, что она и без ведьмы разберётся, и вообще, месть не единственное, что есть в её жизни, есть что-то ещё, только вот… она не находила, что. Орис насупилась.
– А что вы мне предлагаете, отпустить и забыть? Жить, делая вид, что ничего не произошло, как Марбл?
Майрис чуть улыбнулась.
– Ваш брат хорошо умеет изображать беззаботность. И зла он в самом деле не держит, предпочитая жить будущим. Это против принципов горцев, потому вдвойне похвально. Есть своя мудрость в том, чтобы не оглядываться назад. Не винить себя в случайных ошибках. Не искать отмщения.
Орис фыркнула. В ней что-то клокотало.
– Конечно, ему легко притворяться беззаботным, и даже быть таким на самом деле! Его не сбросил со скалы его жених-убийца!
Майрис хмыкнула.
– Я бы удивилась, будь у него жених, а уж тем более такой коварный. В горах не одобряют такое.
Сердце Орис застучало сильнее. Майрис казалась ей злодейкой с каменным сердцем. Что за тупые шуточки, когда тут перед ней человек страдает?! Орис почувствовала острую обиду на злую ведьму, а та лишь улыбалась.
– Вы… Вы не знаете, через что я прошла! – воскликнула Орис. Майрис забавно склонила голову к плечу, лицо её выражало вопрос пополам с весельем.
– Вы полагаете?
Орис замолкла. Ведьма коротко улыбнулась, и снова начала растирать ей ногу.
Орис охватил новый приступ злости, на этот раз к самой себе. Её слабость и нехватка хладнокровия уже завели её в беду и, надо же, эти черты снова пихают её к пропасти. Это было болезненное осознание. Казалось бы, пережив почти что смерть человек должен измениться, стать лучше, разве нет? Хотя бы избавиться от тех черт характера, которые к этой «почти что смерти» его привели. Но нет, это было бы слишком просто и быстро. Ей надо было очнуться ото сна и браться за работу над собой. Или же смириться и остаться жалкой. Орис не хотела смиряться.
Она смотрела на макушку Майрис, не понимая, сколько же терпения в этой женщине: столько возиться с совершенно чужой ей девицей. Жизни Орис ничего не угрожало, хоть здоровье и оставалось слабым, но отшельница не бросала её, пытаясь направить дурное создание на лучший путь. Нужно было поблагодарить ведьму. Орис открыла рот, но вместе благодарности у неё вырвалось:
– Вы знали, что он предаст меня?
Майрис остановилась, задумчиво закусила губу.
– Да, – коротко бросила она и продолжила своё занятие. Орис почувствовала, будто её ударили.
– Но почему вы не предупредили?!
Майрис лишь улыбнулась.
– Я предупреждала.
– Это сложно было назвать предупреждением! Нельзя было просто сказать?
Тут уже ведьма не выдержала и рассмеялась. Она положила ногу Орис на место и вытерла руки полотенцем, лежащим на коленях. Орис продолжала сверлить её возмущённым взглядом.
– Юная госпожа, это прозвучит грубо, но иногда вам стоит думать, прежде чем говорить. Как бы вы отреагировали, если бы к вам пришла страшшшшная Паучиха Майрис, – она пошевелила пальцами, словно они были лапами паука, – с рассказами о том, что ваш жених и его стая друзей собираются подставить вас и сбежать?
Орис смутилась. Она снова почувствовала стыд и прокляла себя за несдержанность. Она почти наорала на Майрис, но мудрая ведьма, как обычно, не повела и бровью. Ещё и терпеливо высушивала откровенную чушь!
– Да, очевидно, что я бы не поверила вам. Я не очень умная, простите. За это и за моё поведение в целом. Но откуда вы знали?
Майрис опустила взгляд.
– Некоторые люди думают слишком громко, не надо сильно стараться, чтобы перехватить их мысли.