– Вы… тоже простите, правда. И спасибо вам. За спасение, – сбивчиво заговорила она. Она вдруг со стыдом осознала, что до сих пор не говорила простого искреннего «спасибо». Майрис не поднимала взгляда. Хотелось помочь ей, хоть как-то. Орис неловко спросила: – Кого вы искали?
Она и сама не знала, зачем спрашивала. Нарушить тишину, проявить участие? Всё казалось нелепым и неуместным. Она сама казалась неуместной. В этом доме. В этой жизни.
– Знаете, на равнинах нет людей более ненадёжных и каверзных, чем волшебники, – вдруг сказала Майрис. Орис даже захотелось уточнить, отвечает ли отшельница на её вопрос или ей тоже просто некомфортно сидеть в тишине. – Вы же знаете, кто такие волшебники?
Волшебники? Как в сказке? Нет, как на древних каменных скрижалях. Айка показывала ей такие. Рассказывалось на них, что когда-то в горах правили люди, полностью покорившие духов. По одному лишь желанию они могли менять мир. Их и называли волшебниками. Но, увы, ослеплённые могуществом, они слишком много о себе возомнили, и против них восстали соседние народы, а духи в самый важный момент отказались подчиняться им. Так пала горная империя, и волшебников больше нет, зато на равнинах есть колдуны. Орис задумывалась иногда, что это, наверное, одно и то же, или просто очень похожее. Ведь и те, и другие связаны с магией и обращаются с ней крайней жестоко.
Орис медленно кивнула, не до конца вынырнув из своих мыслей.
– Там, на равнинах, и меня называют волшебницей. И человека, которого вы знаете как мистера Бо, тоже.
Орис с интересом глянула на ведьму.
– Вы знакомы?
Майрис сдержано кивнула. Орис подумала, что волшебников, наверное, очень мало, и все они знакомы друг с другом. Ведуны, например, все были знакомы, даже если их деревни располагались на противоположных сторонах горной гряды. Орис и раньше уже предполагала, что вся эта история может быть связана с противостоянием колдунов равнин. Надо же, выдвинутое в бреду предположение оказалось верным, похоже.
– Как и все волшебники, Бо полон тайн и интриг, – продолжила мысль ведьма. – В горы он явился не просто так: он ищет ответ на какой-то вопрос. Поиски эти однажды привели его к самым близким мне людям, в том числе и к сыну.
Орис пришлось заткнуть рвущееся наружу любопытство и отложить его до лучших времён. Сейчас оставалось лишь смириться с тем фактом, что Майрис не оговорилась однажды: дети у неё и правда есть, по крайней мере один. Почему же она бросила семью и примчалась в горы? Загадка.
– Я знаю его достаточно, чтобы быть уверенной: если бы я узнала, за чем охотится Бо, я была бы не рада. Более того, я ясно чувствую, что человек этот опасен, – продолжила ведьма. С каждым словом речь Майрис становилась всё медленнее, будто она уже жалела, что начала рассказ, и пыталась всеми силами его остановить. На её счастье, затарахтела крышка чайника, оповещая мир о том, что вода закипела. Майрис с невиданной прытью кинулась к очагу. Орис проводила её хмурым взглядом.
– Вы надеялись, что я знаю его секрет? – предположила она.
– В том числе, – признала Майрис. – Бо крайне интересуют горцы… особые горцы. С искрой магии. Я надеялась, что ваши воспоминания помогут мне понять, что произошло в деревне за эти годы, пока меня не было, и что Бо нужно было в горах. Но так вышло, что всё узнать я не смогла. Айка ничего не расскажет мне, так что вы были моей единственной ниточкой. И оказались бесполезны.
Последняя фраза обрушилась на голову Орис, словно скала. Ей показалось, что в комнате стало нечем дышать. «Оказалась бесполезна». Слова, эхом повторяющие то, что думала о себе сама Орис. Потратив время на Орис, Майрис потеряла след Бо, и нужных ответов не получила. Получалось, что Орис была не только обязана ей, но и кругом виновата. Но почему же Майрис не оставила их после этого? Вдох, выдох, спокойствие.
Отшельница разлила чай по чашкам, поставила их на поднос и принесла Орис. Заняв всё то же место на полу, она взяла одну чашку в руки и, по-прежнему уводя взгляд, уставилась в свой чай. Поднимающийся пар скрывал её лицо. Молчание, воцарившееся в доме, было почти осязаемым, и, как ни странно, первой нарушила его ведьма.
– Если бы только можно было вернуть вашу память, – горько прошептала Майрис. Орис лишь покачала головой.
– С чего вы взяли, что в ней есть что-то полезное вам?
Она не видела лица отшельницы, но догадалась, что та невесело улыбнулась.
– Мне хочется верить. У меня нет зацепок, нет идей, что делать. Есть только отчаяние.