Когда она видела эти узоры в прошлый раз, и свои, и наставницы, они горели золотом. Но тогда у неё было слишком мало времени, чтобы рассмотреть их подробно. Сейчас она ясно видела, что в её рисунке есть часть рисунка Майрис, и наоборот. Среди её лиан сверкали небольшие голубые звёздочки, от которых отходили едва различимые золотые нити. Они выглядели как кручёные шнуры, какими обычно подвязывают занавески, но казались тонкими и почти прозрачными, как паутинки. Их легко было потерять из виду. Начинаясь на новых деталях в узоре Орис, они соединялись с зелёными листочками, что теперь проявлялись на теле Майрис. Если присмотреться, рисунок наставницы казался куда более сложным и цветным. В нём было много вплетений. И, по сравнению с тусклыми узорами Орис, рисунки Майрис светились ярко. Она казалась фонарём посреди полумрака хижины.
Спохватившись, Орис оторвала взгляд от Майрис и подняла руки к лицу, чтобы внимательнее осмотреть собственные узоры. Она часто украдкой разглядывала их, когда они с бабушкой употребляли травы для общения с духами, и сейчас не ожидала увидеть ничего нового. Орис оглядела лианы, обвивающие её пальцы и кисти, словно сияющая татуировка, и тут только заметила трещины, то и дело перекрывающие растительный узор. Они казались чуждыми, не сияли, даже наоборот, будто поглощали свет. Орис ойкнула.
Трещины находились точно на местах её шрамов.
Майрис задумчиво поцокала языком, обходя Орис по кругу. Глаза её были недобро прищурены.
– Вы знаете, что это? – осторожно спросила Орис. Майрис ещё несколько секунд скользила по ней взглядом, затем поджала губы.
– Ничего хорошего.
Орис лишь вздохнула и удержалась от ехидного замечания по поводу словоохотливости Майрис. Вместо этого она вернулась к изучению своих узоров, опасаясь найти ещё какие-то изменения. Какими бы они ни были привычными, сложно было не залюбоваться. Как же красиво! Почему нельзя сделать так, чтобы они всегда были видны? Если бы ещё не эти мерзкие трещины.
Вдруг на мгновение ей показалось, что по узорам пробежала чёрная рябь. Орис озадаченно заморгала. Правда ли это произошло, или шалило зрение? С этим дымом, разъедающим глаза, так просто не поймёшь.
– Это… вы видели? – спросила она почему-то шёпотом.
– Великаньи потроха! – упавшим голосом сказала наставница, употребив совсем уж нетипичное для неё горное ругательство. – А я так надеялась.
На что она надеялась, Майрис, конечно, не сказала. Пришлось смотреть на неё вопросительно и настойчиво, но наставница лишь поджала губы и покачала головой:
– У нас будет время обсудить это за чашкой чая.
Орис нахмурилась, но спорить не стала. Любопытство заставило её выглянуть наружу, и она удивлённо ойкнула, заметив узоры брата: острые, резкие, охристо-жёлтые. В них тоже был растительный мотив, но вместо цветов и лиан ясно проглядывались ветви и листья. На мгновение Орис совсем забыла, что узоры есть у любого живого существа. Но, как и говорила Майрис, узоры Марбла светились даже меньше, чем у самой Орис.
В воздухе блеснула тоненькая белая ниточка – Орис и Марбл тоже были связаны. Вместе тем из груди брата выходила настоящая цепь. Орис невольно проследила за ней – цепь шла прямо к Майрис, обвиваясь вокруг её запястья. Орис нахмурилась. Она уже поняла, что слово «нить» применимо к магии очень условно, она могла иметь разные формы. Но что несли за собой эти паутинки, шнуры и цепи, связавшие их троих?
Майрис гремела посудой, собственноручно, в кои-то веки, готовя нехитрый ужин.
– Мойте руки – и к столу, – бросила она тоном заботливой матушки.
Орис плевать хотела на еду. Ей хотелось обсудить, наконец, что же Майрис могла сказать о её узорах. Но наставница непреклонно заявила, что беседы нужно отложить на время чаепития. Орис быстро проглотила свою порцию, Марбл никогда не медлил с едой, а вот Майрис, будто нарочно, смаковала каждый кусочек. К счастью, она не могла делать это вечно.
Когда чай был готов и разлит по чашкам, Майрис взяла свою в руки и с заметным удовольствием вдохнула его аромат. Марбл тут же принялся лопать печенюшки. Орис же сидела, глядя на наставницу в немом ожидании. Майрис приоткрыла глаза и, заметив тяжёлый взгляд, изобразила удивление:
– Что-то не так?
Орис раздражённо цокнула языком, отметив, что успела перенять эту привычку от Майрис.
– Жду вот, что вы расскажете.
Наставница скривилась так, будто не могло быть для неё темы более неприятной. Она откровенно мялась и сомневалась.
– Ну что такое? – с отчаянием воскликнула Орис. – Что вы увидели? Я умру?