– А за глаза зловеще кличут «чёрным орденом» или «пауками», – добавила Гирд. Ироничные нотки в её голосе звучали чуждо. Всё же было в ней что-то, помимо глубокой тоски.
– Я надеюсь, что со временем вы захотите стать частью ордена, – продолжала Майрис. – Но я ни в коем случае вас не заставляю.
– Нас? – удивлённо переспросил Марбл. – В смысле Орис? Я же вроде не волшебник.
– Ну и Орис пока не волшебник, лишь ученица, – заметила Майрис и умолкла.
– Па-у-чок, – непонятно к чему протянула Гирд. Тон её казался весёлым, почти игривым. Орис обернулась на неё через плечо, и та улыбнулась. Впрочем, улыбка эта казалась мрачной и тягостной, поскольку глаза Гирд оставались всё такими же безжизненными. Орис ответила ей умоляющим вопросительным взглядом. К счастью, Гирд сразу поняла, чего Орис от неё хочет. Наставница могла в очередной раз изящно избежать развёрнутого пояснения просто из любви к избеганию, но, к великому облегчению Марбла и Орис, Гирд своим печальным гнусавым голоском готова была пояснять всё что угодно. Несмотря на свой убитый вид, она явно не была молчуньей. Орис пока ещё не испытывала к ней симпатии, но вот благодарность – точно. Ещё бы привыкнуть к её грубоватой шипящей речи.
– Костяк любого ордена – волшебники, но обиталищем ордену обычно служит целый город, – пояснила она. – В нём есть торговцы, фермеры, наёмники и просто воины, ремесленники, слуги – извините, я уж всех перечислять не буду. Все они принадлежат ордену, подчиняются его законам и пользуются его именем и защитой. Вы же, насколько я понимаю, фамильяр и ученица, а значит, уже являетесь членами ордена, хоть и не проходили официального посвящения. Ваше вступление – простая формальность. К сожалению, это не отменяет её выполнения.
Орис пришлось призвать всё своё самообладание, чтобы откровенно не рассмеяться на слове «пащвящение». Она понимала, что её речь со стороны может звучать ничуть не лучше, но как же это было забавно! Она попыталась игнорировать шипящие звуки, сосредоточившись на сути рассказа. И пускай многих слов Орис не понимала, но общую канву уловила.
– Даже если вы не захотите давать присягу ордену, я всё равно позволяю вам пользоваться его привилегиями, – сказала Майрис, но потом, видимо, осознала, что переходит на слишком помпезную речь, и добавила: – Быть частью ордена для волшебника обязательно, иначе он будет считаться просто колдуном, к тому же, это откроет для вас многие двери. Вы сможете говорить всем, что вы из Ночных Ткачей, и это вам здорово поможет.
С этими словами она раскрыла ладони, демонстрируя Марблу и Орис два странных предмета, больше всего напоминающие коконы, сплетённые из тонких нитей серебра. Горцы озадаченно уставились на протянутые им штуки.
– Да возьмите же их, в конце-то концов! – не выдержала Майрис.
Решительная Орис первая протянула руку, беря «кокон». На ощупь она поняла, что он, тяжёлый и холодный, правда был сделан из металла. Она не представляла, что можно делать с этим коконом.
– Подождите, – велела Майрис. – Они должны почувствовать вашу связь с орденом. Вы не давали клятв, так что им нужно время, чтобы уловить, какое отношение вы имеете к Ткачам.
Отдав коконы, Майрис со вздохом опустилась на бортик пруда и уставилась на бегущую воду. Казалось, она посчитала, что её обязанности на этом закончились, и дальше Марбл и Орис разберутся сами. На деле они были очень далеки от того, чтобы разобраться. Орис вперила взгляд в кокон, поднеся ладонь к самому лицу. Это не выглядело живым существом, как ни крути. Орис открыла было рот, чтобы задать вопрос наставнице, и в этот же момент невольно легко дохнула на кокон. К её превеликому удивлению, предмет зашевелился, спешно меняя форму. Это очень напоминало демонстрацию ясеневого сердца, когда из кучи веток получился человек, с той только разницей, что кокон, расплетаясь, превращался в небольшого металлического паучка. Орис ойкнула от неожиданности. От громкого звука металлическое создание поджало под себя лапки, съёжившись в комочек.
– Мизгири, – бросила Гирд. – Правда, милашки?
Марбл с не меньшим удивлением рассматривал сидящего на его ладони паука. Тот не двигался. Орис обратила внимание, что паучки у неё и у брата различаются. Паук Марбла был совсем простым, в то время как у Орис он был покрыт узорами, будто тиснение на металле.
– И что нам делать с ними? – спросил Марбл потерянно.
– Можете нацепить куда угодно, – милостиво разрешила Гирд. – Или вовсе носить в кармане. Но лучше, чтобы сразу было заметно.
– Это ваш документ, – добавила наставница. – Не теряйте и никому не отдавайте. Все, кто связан с волшебниками ордена, носят таких.