Саренс и без неё понял, что это никакая не призма. Масштаб постройки поражал воображение. С этой стороны были хорошо заметны мощные подъемные механизмы. Самый дальний из них как раз подымал каменную глыбу наверх.
— Для чего вы её строите? — наконец спросил Митт.
— Не знаю, смогу ли я правильно объяснить, — ответил Лигай, — а вот руководитель стройки сможет. К тому же, он один из двенадцати старейшин планеты.
— Старейшин?
— Мы никогда не имели централизованного правительства. Да и любого другого, в вашем понимании. Поворачивай к тому лагерю. Там все расскажут.
Лагерем оказался небольшой городок, состоящий из разномастных построек. Это были и вполне приличные армейские палатки, и утлые лачуги, которые, казалось, строили из всего, что под руку попадется. Вопреки ожиданиям Митта, старейшина проживал в скромном домике, состряпанным из шкур, тряпок и композитных труб.
— Тормози, — сказал Лигай, — мы на месте.
Выйдя из машины, он направился к жилищу. Из дверей вышел неопределенного возраста человек. Естественно, это был тион, и, судя по всему, совсем не старый. Лигай наклонил голову и что-то сказал. Старейшина махнул рукой, приглашая гостей. Митт и Юна подошли и поздоровались.
— Прошу в мои апартаменты. Меня зовут Оконо.
Внутри лачуга оказалась не такой тесной, как думал Митт. Хватало места для большого стола, очага и спального места у дальней стены. Стол, правда, имел очень короткие ноги, сидеть около него следовало прямо на земляном полу.
— Лигай сказал, что вы ищете обломки корабля. Это так?
Митт вкратце рассказ старейшине свою историю. Тот немного подумал и сказал:
— Вас проводят. Может найдете то, что вам нужно.
— Лигай говорил ещё про какую-то неразборную деталь. Мы бы осмотрели её. Она там?
— Она здесь. Я покажу.
Оконо ненадолго замолчал, а потом задал вопрос:
— Вы удивились, когда увидели, чем мы тут занимаемся?
Митт кивнул.
— Наверное, это не моё дело, но, когда планета нуждается в восстановлении, не лучше ли приложить усилия для выполнения реальных задач, а не заниматься возведением огромного памятника?
— Вы решили, что это памятник? Кому?
— Откуда мне знать. Может это монумент в честь освобождения Тиивы. Или… это гробница?
Последние слова Митт высказал, когда ему вспомнились древние пирамиды Земли.
— Ни то и ни другое, — ответил Оконо, — я постараюсь развеять ваши сомнения. Но, долгий рассказ требует хорошего чаепития. Присаживайтесь у стола. Я сейчас.
Оконо поставил на стол каждому по небольшой пиале и разлил горячий ароматный напиток.
— Собственный рецепт, рекомендую. Такой чай пили наши предки от начала времен. Правда, это остатки былой роскоши. Но, скоро всё изменится. По-вашему, уровень развития цивилизации чем измеряется?
— Технологическим прогрессом, — убежденно ответила Юна.
Оконо покачал головой.
— Так рассуждает большинство. Но существует иная точка зрения. Например, в цивилизации тионов. В незапамятные времена, ученые выяснили, что кроме трех известных нам пространственных измерений, и одного временного, существует множество других. По нашему мнению, влияние на измерения характеризует уровень развития цивилизации. Я понятно объясняю?
Митт слушал и не верил своим ушам. В глубине пустыни, старейшина аборигенов говорил вещи, которые совершенно не вязались ни с его внешним видом, не с окружающей обстановкой.
— Попросту говоря, — продолжил Оконо, — цивилизация, умеющая взаимодействовать с дополнительными измерениями, в своем развитии стоит на одной ступени выше любой другой цивилизации. Даже несмотря на уровень развития её технологий. Высшей ступени развития достигают те, которым подвластны все скрытые измерения.
— Интересная теория, — сказал Митт, — к чему этот опус?
— Я говорю о том, что тионы научились воздействовать на одно из дополнительных измерений.
Старейшина замолчал, а Юна и Саренс переваривали услышанное.
— И каким образом? — спросила девушка.
— Для этого мы строим пирамиду.
— Я не вижу связи, — Митт вопросительно посмотрел на тиона.
— Наши предки разгадали тайну древних пирамид на Земле. То, что это усыпальницы является ошибочным мнением. Да, более мелкие пирамиды именно для этого и строились. Но большая служила другим целям. На самом деле это не гробница, не памятник, не пункт триангуляции и не посадочный комплекс для кораблей инопланетян. Пирамида — это резонатор. Благодаря особому расположению к сторонам света и внутреннему устройству, осуществляется воздействие на одно из скрытых измерений.