— Не неси чушь, Ру. Максимум, нас отправят на обычные транспорты. Ладно, зачем болтать попусту. Тем более, что обед закончился. Пора на занятия.
— Зря ты так. Уверен, сегодня что-то произойдёт.
Кемм оказался прав. Едва Еолло появился в зале, где проводились тренировки на пилотных тренажерах, его вызвал начальник академии — генерал Скен Ри Квотт. Все курсанты с удивлением обернулись в его сторону. Ещё бы! Чтобы начальник кого-нибудь вызывал было большой редкостью. Тир, к примеру, за все годы учебы такого не наблюдал. Да и самого начальника он видел лишь несколько раз. Генерал обычно появлялся на всеобщем торжественном построении, которое проводилось в начале каждого учебного года. Поэтому, направляясь в ту часть здания, где располагалось руководство академии, Еолло испытывал некоторое волнение.
Генерал Скен Ри Квотт сидел за столом заседаний и перебирал какие-то бумаги. Кроме него в кабинете присутствовал полковник Зен Борд — первый заместитель и начальник преподавательского состава.
Еолло Тир закрыл за собой двери и вытянулся по стойке смирно в ожидании услышать нечто невероятное. Генерал оторвался от бумаг и оценивающе оглядел курсанта: худощавый, даже скорее тощий, парень, с глубоко посаженными глазами и нежно фиолетовой кожей, которую слегка тронул загар их родного голубого солнца.
«Типичный Лурианец, ничем не отличающийся от соотечественников, коих на его родной увядающей планете проживает несколько миллиардов», — подумал Квотт, а вслух сказал:
— Удивлены, что я вас лично к себе вызвал, курсант?
Вместо ответа Еолло коротко кивнул.
— Мне нравится такая выдержка, — продолжил начальник, — и такие результаты. Полковник Борд доложил о ваших успехах, курсант Тир. Очень неплохо, весьма неплохо. Но пригласил я вас не для того, чтобы хвалить. Нам нужны первоклассные специалисты. Отрадно видеть, что академия с этим отлично справляется. Ладно, перейду к делу. Мы отбираем самых лучших для выполнения сверхсекретной миссии. Поздравляю, курсант. Ваше обучение закончилось. Есть вопросы?
— Но я ещё не прошел полный курс…, — начал было Еолло, но генерал его перебил.
— Вопрос решен, — сказал Скен Ри Квотт, — полковник, поясните ситуацию.
— Основная программа завершена. Оставшийся период обучения состоит из повторения пройденного и оттачивания уже приобретенных навыков. Курсант Тир, вас переведут в другое место, где вы будете продолжать совершенствовать свои знания, но уже в рамках поставленной задачи. Собирайте вещи и готовьтесь к отъезду. Документы об окончании академии будут готовы к вечеру. Утром за вами заедут. В чем заключается ваша новая миссия, узнаете по прибытии. Это всё.
Зен Борд замолчал. Еолло понял, что разговор окончен и больше он ничего нового не услышит.
— Разрешите идти?
Генерал кивнул и уткнулся в бумаги. Курсант отдал честь и покинул кабинет. Он шел по коридорам академии и думал о том, как быстро пролетело время.
«С ума сойти. Ещё недавно, казалось бы, я сюда поступил и вот, уже закончил. Никогда не думал, что это произойдет так быстро».
В комнате его дожидался Руано. Он лежал на кровати, заложив руки под голову. Завидя вошедшего, он вскочил на ноги.
— Ну? Что там было? Я еле дождался!
— Э-э-э, как тебе сказать, Ру. В общем, меня куда-то переводят, и я окончил академию, — ответил Еолло.
— А я что говорил! — заорал сосед. — Это повышение, однозначно! Как это окончил? Что-то я не понял. Поясни.
— Я и сам не понял. Сказали, что документы будут готовы к вечеру. А завтра за мной приедут. Куда переводят я не знаю. Единственное, что я услышал, это какая-то миссия.
— Проклятье! Значит… Я больше тебя не увижу? Я столько времени терпел твою рожу и всё? Не могу поверить. Мы же совсем недавно сюда поступили. Как это пережить, Еол? Мне будет тебя не хватать.
— Мне тоже, Ру. Прости. Сам знаешь, что приказы не обсуждаются. Для меня это такая же неожиданность.
Руано обхватил голову руками.
— Это надо как-то отметить, — сказал он после некоторого раздумья, — и не спорь. Я расстаюсь с лучшим другом. Может быть навсегда. Хотя надеюсь, что нет. Пойду к Отту, у него наверняка что-то припрятано.
Хлопнув дверью, Руано исчез. Еолло выволок из шкафа свой вещмешок и принялся неторопливо укладывать своё нехитрое имущество. Вещей у него и правда было немного: книги, грамоты за успехи в учебе, сменное белье и две пары носков. Цветок, который он собственноручно вырастил, забирать не стал.
«Пускай остается на память. Лишь бы Ру не забывал его поливать».