— Ты такая красивая, — из-за спины до Филы донесся шёпот сестры.
— Спасибо, — прочистив горло, ответила та.
— Я так и знала, что это будет небо. — Сайла аккуратно провела пальцами по вышивке на вороте, встав сзади. Они встретились взглядами в зеркале.
— А ты что будешь вышивать? — сглотнула ком в горле, потому что она может и не увидеть традиционное платье на своей сестре, если решит покинуть родной дом.
— Солнце, — ответила, скрывая дрожь в голосе и истинные чувства.
— Я люблю тебя, — Фила взяла руки сестры и притянула к себе так крепко, как только могла.
— И я тебя, — прошептала Сайла, обняв ее за плечи, — у меня для тебя подарок.
Сайла достала из кармана своего платья веревочку с бусинами и перьями и вплела в волосы сестры. Фила покрутила головой, чтобы лучше рассмотреть.
— Какая птица не успела от тебя сбежать? — смеясь, сказала Фила, встала из-за зеркала и снова обняла сестру, — спасибо, очень красиво.
— Пошли, а то начнут без нас, — шмыгнула носом.
Они взялись за руки и вышли, снова прошли по дорожкам, освещенным редкими факелами. Фила волновалась, чем ближе они подходили к плато, тем сердце стучало все громче. Ее ждет предсказание от Провидицы, поздравление от поселенцев и танцы до утра. У Филы перехватило дыхание, все плато было заставлено факелами вокруг площадки, а поленья сплетены между собой толстой веревкой, почти такой же, что плетет она всю жизнь. На небольшом помосте уже стояла провидица, ниже на земле мама, такая праздничная в своем платье. Вокруг помоста собралось все поселение в ожидании девушки. Заприметив ее, толпа стала хлопать в ладоши, выкрикивать ее имя и поздравления. Фила искренне улыбалась. Это ее праздник, она в центре внимания, и сегодня эта ночь ее.
— Моя девочка, — мама обняла Филу, пряча слезы в волосах дочери. Перед тем как отпустить ее, прижала на мгновение еще сильнее. — Пора!
Теплая рука мамы обхватила ее ладонь, передавая, — «Я с тобой, я держу». Фила крепко сжала руку. Поднявшись на помост, она поклонилась Провидице и встала напротив. Мама отпустила руку, и вмиг стало холодно. Взглядом нашла сестру, та держала руки у груди и не сводила глаз с действа, заметив взгляд, ободряюще улыбнулась Филе.
— Здравствуй, дитя неба, — заговорила Провидица, и ворвалась тишина — все замолчали, не шевелились. Только в деревьях переговаривались между собой ночные птицы. — Сегодня ты узнаешь предсказание. Ты вершишь свою судьбу, помни.
Крючковатый палец указал на Филу, та сглотнула вязкую слюну и кивнула. Старуха села на колени, отвязала мешочек с пояса, достала из него тряпицу и постелила на дощатый пол. После она отработанным движением встряхнула узелок в руке, и на дне стукнулись камешки. Провидица зашептала на древнем языке, после вновь стукнула камушками. Покачиваясь в такт своим словам и щелканью камней, она вошла в транс. Все громче и громче звучали ее слова, все яростней она трясла мешком с камнями. На пике, на крике она высыпала камни на тряпицу и повалилась, закрывая камни от неба и от взглядов людей. Обняла их телом, впитала знания.
Все ждали слова Провидицы. Трещал огонь в факелах, ветер трепал волосы и подолы платьев. Ночные птицы, не прочувствовав важности момента, закричали, забесились. Провидица тяжело поднялась, затуманенный взгляд сфокусировался на толпе. Фила подала руку старухе, та приняла и встала на ноги.
— Ночь поменяется местами со днем. Неверующий умрет, — сказала та, и ее взгляд стал чистым, как небо после дождя.
Филу охватил страх, ведь Провидица никогда не ошибалась. Она предсказала тройню у Вэлов, мужа для Триш из другого поселения, роды у козы, дождь на прошлый праздник ночи огня. А ей — смерть? В голове пульсом бились слова «Неверующий умрет». Во что неверующий? В ее пророчества? Из кучи вопросов ее вырвали слова старухи.
— Поздравляю, — сказала она с улыбкой, что казалась теперь не к месту. После предсказания о ближайшей смерти, выглядела она издевательством, насилием.
Фила кивнула, а Провидице подали руку и помогли спуститься. Мать отмерла, сглотнула слезы и начала говорить традиционные слова.
— Сегодня Филе из поселения Синих Тулесов 25 ночных огней. Мы празднуем твое взросление, принимаем твое решение, желаем тебе найти свой путь. Прими традиционный подарок от нас, — она обвела рукой все плато и, видя замешательство Филы, пояснила, — всю жизнь ты плетешь веревку в мечте узнать, что скрывают облака. Мы всем поселением сплели эту веревку для тебя, всего 2 тысячи далей, чтобы ты стала ближе к мечте.