Разрядил повисшее напряжение как всегда ровный голос психолингвиста:
– А команду могли и расформировать. Как это обычно происходит, если кто-то из тщательно подогнанной группы по тем или иным причинам выбывает из строя. И мы бы навсегда стали кабинетными крысами. Не знаю, как остальные, а я рад, что патроны изменили своим правилам.
– Может, мы так хороши, что они не смогли от нас отказаться, а? – попытался отшутиться биохимик.
– От самомнения не тресни, – астрофизик строго, но не зло его одёрнул, и спокойным тоном начальника обратился к психолингвисту: – Заканчивай свои сеансы вуайеризма[1]. Тебе нужно успеть обработать всю информацию до возвращения на Базу: историю, язык, мифы, культурные особенности, социальный уклад. От вашего совместного доклада,– при этих словах учёный повел головой, «ткнув» подбородком, от психолингвиста к биохимику, – зависит, заинтересуются ли патроны этими заблудшими душами и захотят ли их спасти… Да, антропологию проработайте подробно. И по анатомии мутантов пройдитесь… Академия даже совместными усилиями с ООЧ[2] из этой жопы мира их не успеет вызволить.
– Мы в красной зоне, системы корабля работают почти на максимуме. В распоряжении человечества сложно будет найти транспортёры, которые выдержат подобные нагрузки, – подтвердил его слова капитан, чьего авторитетного мнения взглядом попросил астрофизик.
– Вот. Этой Звезде действительно осталось всего ничего – расширение входит в конечную фазу, плюс она уже активно тянет вещество из звезды-компаньонки. Дальнейшие события будут развиваться с чудовищной скоростью – мы ещё живы будем, когда она схлопнется в карлика. Но! Здесь либо, либо… точный прогноз дать не берусь. Вполне возможно, что её сестрёнка рванет раньше. Тогда из уже фактически общего поля одна сверхновая! Сейчас у них ещё меняется амплитуда вращения… и эта планетарная система! Что она до сих пор есть, просто невероятно! Пять газовых гигантов…
– …было... – хмыкнул геофизик.
– …всё-таки пять?.. – живо заинтересовался биохимик.
–…да. Два столкнулись и почти полностью поглощены Звездой; один сорвался с орбиты и… мхм… но ещё в зоне притяжения… – астрофизик побарабанил пальцами по столешнице. – Может ещё по касательной зацепиться и полететь по новой орбите… – геофизику: – рассчитал? Заканчивай!.. Пока ещё стабилен лишь этот – удачная орбита. Но и он скорее вылетит из системы, чем сольется со Звездой.
Геофизик на этих словах с протестом развернулся к нему, но сказать ничего не успел:
– Не убедительно! Слишком большая погрешность.
– Да ты!.. Ладно!.. а хотя бы этот спутник? Ещё примерно три тысячи лет назад была милейшая Океания во льдах, а теперь почти целиком выжженная пустыня с бушующими вулканами. Его высушило в мгновение ока по космическим меркам. Значит, планета сильно и резко приблизилась к Звезде…
– …мда, тут караул что творилось, когда колония сюда хлопнулась, – тихо проговорил биохимик.
– …тут и сейчас не курорт, – также тихо откликнулся психолингвист себе в монитор.
–…и если бы не постоянное нахождение спутника в тени планеты…
– Нам с тобой пришлось бы исследовать только черепки, – прерывая очередной спор коллег, преувеличенно весело поддел биохимик психолингвиста, и тот слегка поморщился. Физики же осеклись – расслабились и усмехнулись, а биохимик добавил: – Хотя мне бы нашлось, чем заняться, – химия тут занятная!
Психолингвист снова поморщился, но смолчал, старательно вслушиваясь в наушники.
– Посмотрите на него! – наигранно возмутился биохимик. – Мы сидим без дела, сервер и аппаратура легли, а он всё от своей прослушки оторваться не может! И почему у него всё работает, а?
– Мы перевели его на систему слежения корабля. Она не отключалась, – объяснил пилот, на которого обратились почти все взгляды.
– Это, случайно так, не было первое, с чем он на вас накинулся, когда тряхнуло? – хитро прищурившись, спросил биохимик, на что капитан спокойно подтверждающе кивнул. Но этот скупой жест вызвал бурю плохо сдержанного веселья, и психолингвист невольно напрягся.
– Своего не упустишь! – одобрительно усмехнулся астрофизик. – И, смотрю, военные технологии пришлись тебе по вкусу! Поделись хоть, что накопал?..
– …ага, а то уткнулся в монитор, и хоть бы раз похвастался!..
– Потом, коллеги, потом…
– Они мутантов Детками называют, – наперекор ему весело подкинул информацию биохимик.
– Как?!