Без особого шума закончилась и история с завхозом. После тщательной ревизии его заменил другой — бывший офицер инженерной службы и хороший хозяйственник.
Иннокентию Гавриловичу он понравился с первой же встречи, и прежде всего потому, что на вопрос, в чем он видит свою основную обязанность, четко, по-военному ответил:
— Создать максимальные удобства для учащихся.
И это были не только красивые слова. Скоро он показал себя и на деле.
Знакомясь с хозяйством, он обратил внимание на то строение во дворе, в котором старый завхоз держал ящики с мусором. На территории училища была когда-то овощная база. От тех времен и осталась эта большая никому не нужная кирпичная коробка.
— Отдайте ее мне, — попросил завхоз у директора. — Для мусора и отходов — это слишком почетное место.
— Переселиться туда хотите? — пошутил Никита Савельевич, присутствовавший при этом разговоре.
— Квартира у меня хорошая! — засмеялся завхоз. — Но все-таки поплескаться негде — площадь маловата!
— У нас есть душевая, — напомнил Иннокентий Гаврилович.
— Но нет бассейна! — возразил завхоз. — Я прикинул: если переоборудовать это строение, ребятам будет где поплавать. Построим котельную, подведем воду — и ныряй на здоровье!
Иннокентий Гаврилович всегда был готов поддержать любое предложение, лишь бы оно шло учащимся на пользу.
— Отличная мысль! — похвалил он завхоза и спросил, вспомнив о бюджете училища: — Во что это обойдется?
— Минутку! — Завхоз начал набрасывать на бумаге колонку каких-то цифр. — Сейчас доложу…
Никита Савельевич тоже одобрительно отнесся к предложению завхоза и, взглянув на четырехзначные цифры, положил руку на бумагу.
— Подождите!.. Таких денег у нас не найдется… Но наше училище — строительное. Всю работу могли бы выполнить сами, если Иннокентий Гаврилович разрешит. Тогда платить придется только за проект и материалы.
И эта мысль понравилась Иннокентию Гавриловичу. Заманчиво было не только построить собственный бассейн, но и предоставить ребятам разностороннюю производственную практику на территории училища.
Вызвали обоих заместителей директора, завуча, Зою и долго обсуждали возможность участия ребят в предстоящих работах. Это требовало значительной переделки учебного плана, но зато обещало большие преимущества в практической подготовке. Для первокурсников можно было бы сократить до минимума учебный труд в мастерских — тот самый «мартышкин труд», против которого протестовал Петька. И старшекурсники часть производственной практики могли бы провести здесь же, в училище, не тратя времени на поездки к месту строительства и обратно.
В чужих бригадах ребят зачастую использовали как подсобников, не доверяя основных работ. После такой практики мальчишки обменивались горькими шутками.
— Какую сегодня операцию осваивали? — спрашивали одни.
— Отнеси да брось! — отвечали другие. — А вы?
— Мы — принеси да кинь! — невесело смеялись первые.
В училище это исключалось. Здесь все будет делаться самими ребятами. Намеченные работы давали практику по самому широкому кругу строительных профессий — от землекопа до кровельщика. К тому же для ребят совсем не безразлично, что и для кого строить. Одно дело класть кирпич в стену какого-то дома, в котором кто-то когда-то поселится. И совсем другое — сооружать бассейн, в котором они сами же будут нырять и плавать.
Решение было единогласным — строить бассейн.
Но оставалось главное — получить разрешение в горсовете и договориться с проектными организациями о разработке всей технической документации.
— Это моя забота! — коротко сказал завхоз.
Весть о предстоящих работах мигом облетела училище. И если у преподавателей и мастеров производственного обучения появились некоторые опасения, вызванные неизбежной ломкой старых программ, то у ребят не возникло никаких сомнений. На общем комсомольском собрании решили создать три большие бригады. Заспорили, когда речь зашла о бригадирах.
Сначала всех троих хотели назначить из числа учащихся третьего курса, но ребята первого и второго года обучения шумно запротестовали. Зоя не любила чинных, строго регламентируемых собраний и дала комсомольцам полную свободу.
Покричав друг на друга и не добившись даже намека на согласие, они сбавили тон, и тогда встал и подошел к трибуне лучший ученик третьего курса.
— Вы просто недопоняли, чего хотите, — снисходительно произнес он, обращаясь к младшим. — Руководить бригадой — целая наука! — Он повернулся к старшим ребятам. — Не будем спорить! Вот увидите — они сами откажутся! Ребята ведь неглупые — поймут, что не доросли до этого дела!