- Персинойа, Аглаофоя и Телскепия, сколь это не печально для них, утомились и не побеспокоят нас.
Он что? И телепат? И кто собственно он то? Что-то в последнее время - это основной вопрос моей жизни. Хоть книгу пиши под названием: "Как считывать людей и понять кто перед тобой". Хотя пока в этом не преуспела, но кто его знает, что будет через пару недель? Стану профессионалом.
Понимая, что смысла скрываться и дальше нет, стянула шутовской колпак. Проявляясь в комнате, где из свидетелей только три спящие девицы и странный мужик, который уже знал о моём присутствии. Мне надо с ним поговорить. И как-то невежливо делать это невидимой. А может и нет. Подобный этикет мне не преподавали ни дома, ни в школе и ни в универе...
- О! Благодарю тебя, мудрая девушка, что открыла мне свой светлый лик и порадовала старика... - подобострастие в его голосе меня позабавило, учитывая, что вижу его в первый раз.
Перевела на него взгляд...
- Да ладно, - фыркнул... язык не поворачивается и мысленно назвать его старикашкой. Но он тем временем, наконец, прекратил держать восхищённую маску, становясь насмешливым и немного игривым. - Я просто прикалываюсь. Я - Хоттабыч и уже месяц жду тебя здесь. И как видишь, от меня тут все изрядно подустали.
Если это намёк на спящих девиц, то и отрицать не буду... Как и думать о том, что здесь было до моего появления.
- Ты бы ещё на колени встал, - без стыда и совести переходя с ним на "ты". Что не мудрено после его "издевательств". - Стыдно! Честное пионерское, стыдно!
- Любишь классику? - ухмыльнулся он.
- Не знаю, можно ли назвать классикой произведение Лазаря Лагина повесть "Старик Хоттабыч", но да. Я люблю читать. Можно сказать...
- Всеядна? – закончил за меня мужчина, продолжая ухмыляться.
- Да, - подтвердила. - Тебя прислал сюда твой новый хозяин?
Он громко рассмеялся, ни капли не беспокоясь о девах на постели. Но те и не думали не то что просыпаться, даже шевелиться.
- У меня хозяина уже давно нет, Алис, - ухмыльнулся он, заканчивая смеяться. - Но да. Здесь я не просто так. У Лукоморья... когда-нибудь, куда отправится она судьбу подтолкнуть. Пусть всё абсурд и полубред, но ждёт её тот, кто даст первый ответ.
- Так это ты? Тот, кто даст первый ответ? - искренне улыбнулась Хоттабычу, пусть и немного расстроилась.
Но это не относилось к нему. Скорее к тому, в чём не отдавала себе отчёта. А теперь, когда всё прояснилось, поняла, что всё это время питала слабую надежду на то, что тем, кто будет поджидать меня здесь, будет мой прекрасный незнакомец. От того и до последнего не хотелось верить в "подсказки" о том, что собой представляет Лукоморье. Короче сейчас меня мучило и разочарование, и облечение одновременно.
- Видимо, - ответил мне тем же мужчина.
То есть улыбнулся.
- Я так рада, - мои губы раздвинулись ещё шире, не в силах справиться с собой.
- Не торопись, Алиска, - хмыкнул он.
- Что? - с тоской проговорила, заподозрив новый подвох. - Ты ничего не прояснишь?
- Не имею ни малейшего понятия, - он прошёл к кровати к девицам и сел на край. – Быть может запутаю ещё больше.
У меня выбора на что присесть не было. Из оставшейся мебели тут было... ничего. А к нему идти не хотелось, пусть там и оставалось ещё местечко, но лучше постою.
- И так?
- Пару месяцев назад мне приснился Феникс, - признался Хоттабыч.
- Приснился? – уточнила, вспоминание упоминание об этой чудо-птице Ягой. - Это он?
- Кто-то считает, что она, кто-то, что он. По моему мнению, скорее оно, - пожал плечами недостарик.
- Уже пахнет абсурдом, - фыркнула. - Так что ты точно часть этого пророчества. Так что оно сказало?
- Что мне надо явиться сюда и что это поможет спасти Тридевятое царство от проклятья забвенья. Видишь ли, Жар-птица сейчас находится в заточенье. А она, он или оно... сердце этого мира. И как только наша птичка покинула его, то и начались эти... исчезновения.
- Это оно сказало? - нахмурилась. - Это разве не Жар-птица снималась в Гарри Поттере?
- Да это не мои слова, - пожал плечами Хоттабыч. - И да снималась. Когда Феникс... ушёл на Землю, тогда и начались все эти беды с проклятием.
- Ого, - воскликнула, радуясь, что всё наконец-то прояснилось. И тут же скуксилась. - То есть... о нет!
- Можешь не притворяться, - рассмеялся мужчина. - Вполне понимаю твои чувства. Меня и самого заботил этот вопрос и тоже испытал облегчение, когда понял в чём же дело. Меня, знаешь ли, так же волнует и моя судьба, как и остальных тут.
- Значит, мне надо освободить Феникса и всё встанет на круги своя? - размышляла вслух.