Он поскользнулся и замахал руками, но Мухмурка подхватил его и сказал:
— Не упадёшь, я тебя крепко держу. Стукни разочек подковкой об лёд, и он расколется на мелкие кусочки, вот увидишь.
Вахмурка топнул одной ногой, потом другой, но лёд оказался таким крепким, что и не думал трескаться. Он только звенел, как звенят иногда окошки в доме.
— Не так колотишь! — воскликнул Мухмурка. — Дай покажу как надо!
Он отпустил Вахмурку и что было сил топнул ногой, лёд на роднике снова звякнул, да и только.
— Кажется, я падаю! — закричал Вахмурка.
И правда: в ту же секунду он шмякнулся на лёд.
Фея перестала плакать и сказала:
— Мне показалось, что лёд хрустнул.
— Мне — тоже, — сказал Мухмурка. — Вставай, Вахмурка. Сейчас мы его расколотим. Если лежать на льду, можно сильно простудиться.
Мухмурка помог Вахмурке подняться, взял его крепко за руку и скомандовал:
— Раз, два, три!
Друзья изо всех сил топнули башмаками об лёд, но ледовое стёклышко сияло как ни в чём не бывало. Фея снова заплакала, и снова покатились по льду круглые бусинки. Это замерзали на лету слёзы.
— Я никогда, никогда не попаду к себе домой!
— Да что же это! — возмутился Мухмурка. — Неужели лёд никогда не расколется?!
Мухмурка сердито хлопнул себя по коленкам, а Вахмурка, отказавшись от поддержки друга, закричал:
— Ой падаю! Ай!
Бам! Он шлёпнулся на лёд, и всем показалось, будто послышался хруст.
— Если ещё чуть-чуть постучать каблуком, он точно треснет, — уверенно сказал Мухмурка.
— Я уж и не знаю, — поморщился Вахмурка, — но голова у меня, кажется, точно треснула. Пожалуй, двух шишек для меня многовато. Побегу-ка я домой.
Вахмурка вскочил, но опять поскользнулся и грохнулся на голубой лёд.
Плюх! Тр-р-рах!!! Это лёд под ним раскололся на мелкие кусочки. Мухмурка едва успел поймать Вахмурку за воротник и вытянуть его на берег.
— Ах, я вам так благодарна, — улыбнулась Фея. — До свидания, большое вам спасибо!
Она скользнула в родник. Туда, где ожидал её уютный домик из мягкой речной травы…
Глава 3. Волшебные ягоды
Была весна, а Вахмурка снова чихал и никак не мог от этого избавиться. Он промок в роднике, помогая маленькой Фее вернуться домой.
— Тебе наверняка поможет отвар из ягод шиповника. Давай найдём кусты шиповника, нарвём ягод и заварим душистый чай, — сказал Мухмурка Вахмурке и, выглянув в окошко, добавил: — Однако возле дома нет ни одной ягодки, потому что все кусты голые. Придётся искать в другом месте.
Друзья пошли по тропинке в лес. Вахмурка чихал или скрипел зубами, чтобы не чихнуть. Вдруг они заметили, как над лугом поднимается лёгкий дымок.
— Наверное, там тоже кто-нибудь заваривает шиповниковый чай, — сказал Мухмурка. — Бежим туда и попросим одолжить нам одну ягодку.
Вахмурка старался бежать там, где поровнее, чтобы не споткнуться и нечаянно не чихнуть. Мухмурка постоянно торопил его. Ему не терпелось поскорее увидеть хозяина дома, откуда вился дымок.
Хозяином дома, стоящего среди луговых ромашек, оказался очень рассудительный, очень важный суслик Бур лик. Он окуривал дымом пчелиные соты на своей пасеке.
— Проходите мимо! — закричал он, едва маленькие человечки появились на его дворе. — И чтобы я вас больше не видел. Кыш отсюда! Не хватало ещё, чтобы ты, Вахмурка, своим чиханьем всех моих пчёл распугал.
— Какой сердитый! — опешил Вахмурка. — Ааапчхи!
Суслик Бурлик от неожиданности уронил дымовую плошку, и одна пчела больно ужалила своего хозяина в нос.
— Я так и знал! — завопил Бур-лик. — Я говорил!
— Лучше пойдём к лесному пруду, — предложил Мухмурка другу, и они поспешили прочь.
По берегам пруда рос мохнатый зелёный камыш, в котором запуталась еле видимая дымка тумана. Вода в пруду булькала пузырьками. Пузырьки всплывали на поверхность и лопались, точно так же как лопаются пузырьки в чайнике или в кастрюльке, если в них кипятить ароматный шиповниковый чай.
В пруду жил водяной по имени Кибулька. Он и в самом деле готовил в кастрюльке особое варево. Только не шиповниковый чай, а свежий утренний туман.
— Эй! Вахмурка! — закричал Кибулька из тумана. — Если ты, негодник, чихнешь мне в кастрюльку, я тебя утоплю! Буль-буль!
Он всегда так говорил, когда очень сердился. Когда Кибулька был в хорошем расположении духа, он шуршал камышом. Шур-шур-шур!