***
― Что ты видишь? ― спросил Юлиус.
Надя, сосредоточившись, сидела перед ним с закрытыми глазами. Когда она посмотрела на него, ее взгляд был мрачным и холодным.
― Я видела их в гостинице. Видела вывеску на двери. Найти их не составит труда. Мы легко сможем поймать их.
Юлиус кивнул. Он подошел к окну, сложив руки за спиной, глядя на улицу и размышляя.
Надя подошла и встала позади него.
― Ее будет легко убить, ― сказала она, положив руки ему на спину.
Юлиус едва смог подавить дрожь. Он не хотел, чтобы ее иссохшие руки прикасались к нему.
Колдун давно устал от нее и уже не помнил, когда в последний раз хотел ее. Он не сдвинулся с места.
― Теперь оставь меня, Надя, ― сказал он. ― У меня есть план.
Она молча вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь. Юлиус продолжал смотреть в окно. Он размышлял о том, что происходит. Несмотря на отвращение к своей пятидесятилетней жене, колдун считал ее полезной. Однажды он рассказал ей об Ариэль. Ведьма увидела девушку в гостинице и ее встречу с Брэйданом. Надя посылала юноше сны, чтобы поспособствовать влюбленности. После чего, ему оставалось лишь найти причину, чтобы Ариэль сбежала. Ложное замужество.
Легкая улыбка коснулась губ Юлиуса. Теперь Ариэль влюбилась. У нее было, что терять. Теперь ее проще будет обратить. Связь всегда была крепче, а тяга ведьмы к нему усиливалась, если она убивала того, кого любила. Именно такой связи жаждал с Ариэль колдун. Он желал ее так сильно, что едва мог сдерживать себя.
Мысли Юлиуса были наполнены молодой ведьмой. Она была красива, сильна и молода. Он отчаянно желал изменить ее, превратить из застенчивой и тихой девушки в сильную ведьму. Ариэль была прекрасна. Она была бурей, ожидающей, когда ее выпустят. Готова для того, чтобы он принял ее, чтобы измениться.
Его тревожило совпадение о том, что Брэйдан был его родственником. Он расскажет Ариэль то, что ей знать не следует. Но Юлиус все еще мог исправить. Он наслаждался погоней. Он ждал, когда наступит сладостный миг, миг, когда она убьет любимого, и изменится навсегда. Он так сильно этого хотел. Жаждал, чтобы она стала темной. Юлиус жаждал ее.
Очень скоро он получит ее. Колдун вздохнул. В этот раз он слишком устал, но теперь вновь обретет молодость. Пятьдесят ― слишком много. Юлиус был рад, что так быстро смог найти Ариэль. Хотел начать жить снова. Он уже готов был начать все заново.
Надя будет бороться с ней и приведет ведьму. Его рабыня в последний раз послужит ему. Юлиус не желал убивать Надю, но это было необходимо. Пока он был связан с другой, обращение новой ведьмы было бы невозможным. Ему необходимо убить Надю, как и всех предыдущих. Но оно того стоит. Ведь у Юлиуса будет Ариэль. А он хотел ее.
Глава седьмая
Утром Брэйдан и Ариэль отправились в лес, чтобы девушка смогла попрактиковаться. Они оставили лошадей пастись неподалеку, а сами встали в центре поляны лицом друг к другу. Брэйдан улыбнулся.
― Хорошо, ― сказал он. ― То, что ты сделала с помощью взгляда, было невероятно. Но тебе еще многое нужно узнать. Стоит научиться контролировать свою магию, не прилагая усилий. Давайка ты попытаешься приманить к нам немного листвы. Расслабься и просто сконцентрируйся.
Брэйдан указал на деревья, окружающие поляну, и отступил на пару шагов. Ариэль направила руку на огромный дуб, наморщив нос и прищурившись. Откинула назад голову с таким выражением, словно боялась выкорчевать дерево, шевельнув указательным пальцем. Зажмурилась в ожидании. У Брэйдана вырвался вздох облегчения, когда он увидел одинокий лист, плывущий к ним по воздуху. Он улыбнулся.
― Ты смогла! Ариэль, ты…
Брэйдан тяжело вздохнул, когда дерево внезапно склонилось, словно гигант тянул его за макушку. Листва сорвалась с веток и полетела к ним. После чего дерево вновь резко выпрямилось, покачиваясь. Десятки потревоженных птиц сорвались с насиженных мест. Брэйдан стоял по пояс в листве, как и Ариэль. Он нахмурился. Ариэль состроила гримаску.
― Мне еще раз попробовать? ― поинтересовалась она.
Брэйдан почесал затылок.
― Почему не вышло, Ариэль? Ты должна была сосредоточиться и не отвлекаться. Почему ты не смогла притянуть к нам всего один маленький листок?
Она вскинула руки вверх.
― Я пользуюсь магией всего пару дней, а до этого мне приходилось всю жизнь подавлять ее. Я не могу сейчас идеально ей управлять.