Брэйдан пожал плечами.
― Никому неизвестно, почему женщину выбирают Верховной Ведьмой. Говорят, что когда Верховная Ведьма умирает, рождается та, кто займет ее место. Это не то, что происходит со временем. Верховная уже с рождения наделена своей силой, как и обычный колдун или ведьма. Разница лишь в том, что у других обладателей магии один или оба родителя являются колдунами, а Верховная Ведьма может родиться и у тех, кто не обладает силой.
― Почему ты? Я не знаю. Женщины с твоими способностями могут родиться где угодно, в любой семье. Предсказать это невозможно. Все, что нам известно из летописей, так это то, что в мире могут существовать лишь три Верховных одновременно. Но зная, как часто людям, обладающим магией, приходится скрывать свою силу от всех, некоторых Верховных Ведьм могли просто не найти. Они скрывают свои силы. Как и ты.
Ариэль нахмурилась.
― Я просто хочу… Не знаю… Хочу научиться использовать свою силу, а не сбегать. Я не хочу этого, Брэйдан. Просто хочу быть свободной. Быть с тобой.
Она опустила взгляд, поигрывая складками юбки. Брэйдан потянулся и взял ее за руку. Ариэль посмотрела ему в глаза. Юноша обнял ее, прижимая ближе и поглаживая по волосам.
― Мы как-нибудь справимся, Ариэль, ― зашептал он. ― Не знаю, как, но справимся. Не хочу, чтобы ты волновалась. Я с тобой.
Она со вздохом прижалась к его шее. Брэйдан хотел защитить ее от всего. В конце концов, он знал, что все зависит от нее. Он обожал ее. Юноша задавался вопросом, было ли это простое увлечение, но определенно случай был не простым. Брэйдан никого не любил так сильно. Ее обаяние, ее ум. То, как она справлялась с происходящим. Он любил ее добродушие и умение сочувствовать. Брэйдан знал, что некоторые люди никогда не встречали настоящую любовь, но нашел ли ее он сам? Была ли этим человеком Ариэль?
Глава восьмая
В течение пары дней они путешествовали, останавливаясь лишь единожды в поле, чтобы отдохнуть и пообедать. Ариэль каждый день тренировалась, и Брэйдан удивлялся тому, как сильно она улучшила свои навыки. Спрятавшись в тени дерева, они сели поесть, солнечные лучи пробивались сквозь облака. Оба устали во время путешествия и не разговаривали. Наконец Ариэль поднялась, сказав, что ей нужно еще немного поработать над своей магией.
― Постарайся сосредоточиться на природе, как мы говорили, ― сказал Брэйдан. ― Запомни, ты сможешь черпать магию из любого источника, который источает магическую силу. Ты хорошо справляешься. Теперь постарайся приучить ее.
Ариэль кивнула, сделала несколько шагов к центру поля, остановившись среди высокой травы. Брэйдан наблюдал за ней со своего места, размышляя о том, какая она красивая. Ариэль на миг посмотрела на него, а затем прикрыла глаза.
Она молча стояла, вытянув руки. Волосы развевались на ветру. Девушка еще несколько мгновений стояла неподвижно, а затем ветер стал усиливаться. Волосы Ариэль развевались, юбка закручивалась вокруг ее лодыжек. Листва закружилась вокруг; в воздухе послышался вой. Ветер кружил вокруг нее, образовывая торнадо, а сама девушка стояла в его центре. Яркая вспышка прорезала небо. Ее кожа засветилась белым сиянием.
Небо над ними стало серым и мрачным. Ариэль стояла, не двигаясь с места в центре бури. Ветер кружил вокруг нее воя и крича. Девушка держала бурю под контролем. Разразился гром, чередуясь со вспышками молний. Брэйдан поежился от холода. Ариэль не двигалась. Воздух вокруг них наполнился завываниями, прорезаемый ревом бури. Ариэль подняла лицо к небу, подчиняя себе элементы.
Наконец она опустила руки. Звуки стали умолкать. Шторм затихал. Постепенно ветер стих, небо просветлело, и тучи рассеялись. Гром и молния прекратились. В конце концов, все стало так, как было. Ариэль посмотрела на Брэйдана, слабое белое свечение все еще касалось ее кожи. Он встал и медленно подошел к ней, не сводя изумленного взгляда.
― Это… ― начал он, прокашлявшись. Юноша все еще был поражен. ― Это было поразительно. Ариэль, ты ― невероятная. Понятия не имею, как ты это сделала.
Она улыбнулась, окружающий ее свет померк, кожа приобрела нормальный оттенок. Брэйден осматривался, желая запечатлеть этот момент. Ей удалось подчинить свою силу.
― Попробуй поднять один из тех камней, ― сказал он, указывая на маленькую груду камней, напоминающую ту, что была на дворе трактира.
Ариэль повернулась к камням и подняла руку. Пошевелила одним пальцем, и серый камень размером с кулак поднялся над грудой, воспарив в воздух. Она снова пошевелила пальцами, и еще несколько камней последовали за ним, паря над головами так, словно были на воде, словно листья, словно блики света. Ариэль опустила руку, и камни упали вниз. Девушка с улыбкой обернулась к Брэйдану.