— Молодец! — улыбнулась Рада и встала. — Сейчас отправляйся наверх и отдохни, не беспокойся — ты будешь просто спать. Фил, проводи ведьмака в спальню.
Оставшись с Роем и Рашеком, девушка посерьёзнела.
— Мы отсекли нежить от Вариуса, но она уже знает о его инициации. Я сказала парню, мы навестим его мать завтра, но пока он спит, предлагаю это сделать сегодня, сейчас. Боюсь, вампир к утру может навредить Лиссе и сбежать, перебравшись в другого носителя.
— Этот может, — подал голос Лесик. — Мужики, быстро собирайтесь и подождите Верховную у калитки.
Когда ведьмаки вышли, кошак вскочил Раде на колени и спросил:
— Я сейчас слушал тебя и заметил смущение, огорчение и явное беспокойство. Объяснись, хозяйка, может, я могу чем-то помочь? О чём ты переживаешь?
— О том, что я самозванка, — честно призналась девушка. — Изображаю из себя всесильную Верховную, а сама ведь безграмотная и неопытная дурёха. Да, у меня есть Умница и Древняя, — и девушка продемонстрировала Лесику свои руки с браслетами, — я постоянно учусь у книг и могу сотворить любое заклинание и колдовство, но не знаю даже элементарного, решая проблемы лишь чутьём и здравым смыслом. Признаться же ведьмакам, что сама дура-дурой не могу — они доверились мне, изменив свою судьбу. Мужикам предстоит такая сложная жизнь, которую наполнят ритуалы и заклинания, борьба с изменёнными и нежитью, общение с душами умерших и прочее… а я им вру в глаза, словно знаю ответы на все вопросы.
— А их никто не знает, — ответил Лесик. — Не кори себя, Рада, ты всё правильно делаешь. И ты не дура, не смей умалять свои достоинства. Чтоб ты знала, я ещё ни разу не заметил, чтобы ты ошиблась, и нам с Филом нравится, что ты не корчишь из себя могущественную ведьму, а всегда спрашиваешь совета, если чего-то не понимаешь. Не знать — в этом нет ничего зазорного, опыт придёт быстро. И с ведьмаками ты выбрала правильный тон, они должны быть уверены, что выбрали нужную для их судьбы дорогу. Поверь, они ни о чём не жалеют. Знаешь, что сказал Рой?
— Что?
— В его жизни, наконец, появился смысл, а то жил изо дня в день — пчёлки летом, торговля мёдом зимой, а тут настоящее дело, которое может осилить не каждый человек. Так что хватит изводить себя понапрасну, хозяйка, пошли спасать Лиссу и учить ведьмаков бороться с изменённой нечистью.
— Спасибо, моя пушистая совесть, — улыбнулась девушка и чмокнула кошака в нос. — Ты прав, хватит рефлексировать, пора браться за работу. Пока я собираюсь, предупреди Семена — он остаётся приглядывать за домом и Вариусом.
Когда Рада вышла во двор, уже наступили сумерки. Прежде, чем отправляться ловить нежить, она показала ведьмакам, как наложить на себя защиту, а также протянула им листок с заклинанием сна. «Нам не нужны крики Лиссы или проклятия вампира, которые всполошат всю округу, так что учите слова по дороге, но молча», — объяснила она чёрным. Затем Лесик и Фил провели всех к центру города, выбирая пустынные улицы — дом молодого ведьмака находился неподалёку от мэрии.
— Странно, что сюда не добрались аруанцы, — заметил Рашек.
— Вампир не пустил, — коротко ответил Фил. — Нежить умеет отводить глаза.
У дома Лиссы домовые исчезли, шепнув на прощание Раде, что будут стеречь сущность вампира с изнанки, вдруг он захочет исчезнуть. Девушка же, пол дня изучавшая Древнюю, прежде, чем заходить в дом, обошла его по кругу, установив ведьмовскую защиту от нежити, и лишь потом взялась за ручку двери.
— Открыто, — пробормотала удовлетворённо Рада и кивнула ведьмакам. — Проходите вперёд и усыпляйте всех в доме, кажется, у хозяйки гости. Заклинание говорите тихо, но от души, мысленно усиливая приказ.
Девушка отошла в сторону, наблюдая, как работают ведьмаки, и улыбнулась, довольная:
— Отлично, у вас всё получилось.
— Да? — недоверчиво спросил Рашек. — А как узнать?
— Зайти и посмотреть, — подмигнула ему Рада и спокойно зашагала по коридору первого этажа, попутно распахивая двери во все комнаты. В последней, гостиной, она остановилась и ахнула. — Братья, мы очень удачно зашли.
Рой и Рашек, выглянув из-за спины девушки, удивлённо захлопали глазами.
— Я не понял, — честно признался механик.
— И я, — добавил его товарищ.
За накрытым к ужину столом, уткнувшись головами в тарелки, полулежали две женщины. Пожилая, явно мать Вариуса, держалась за ручку кувшина, по-видимому, она как раз наливала подруге взвар в чашку.