— Честно говоря, я совершенно растерян, — пробормотал Олерн.
— А уж мы то…
Михей вздохнул и предложил всем расходиться отдыхать.
— Когда вернутся Сэм и Палкин, домовые нас разбудят.
— Куда вернутся? Зачем? — не понял Седро.
— Ох, за этими разговорами о проблемах Каруны и Аруаны, я совсем забыла вас предупредить — мы попросили наших друзей сходить в Хрущи и проверить, что там происходит, — виновато улыбнулась Рада. — Вдруг мы ошиблись с нашим гаданием?
— Без магической связи, которой до войны были охвачены все города и селения страны, мы, словно слепцы — ничего не видим и не знаем, — вздохнул Роган. — Зато с помощью друзей из нечисти — и это исключительно заслуга Верховной — можем быстро проверить, что происходит на наших землях.
— Спокойной ночи, — Рада встала и попрощалась с мужчинами. — Лесик, Фил, предупредите, когда вернутся наши из Хрущей.
— Конечно, хозяйка, — раздался голос невидимых домовых.
«Верховная, — разбудил Раду голос лешего, — в Хрущах 47 наёмников, сидят там уже неделю — лечат обморожения, так как на пути к границе попали в снежный буран. С людьми не церемонятся, убили старосту и ограбили селение подчистую. Народ частично разбежался по заимкам — тут у каждой семьи в лесу избушки, где хозяева ночуют летом, присматривая за плантациями хрущей. Уходить наёмники пока не планируют, ждут тепла и начала судоходства. Морна вскроется через две недели, загрузить лодки награбленным и спуститься по течению до Гарпаса — дело трёх дней.
— Спасибо, — откликнулась Рада.
— Сэм хочет помочь магам, ты не против?
— Нет, пусть приходит вечером в филиал, к тому времени, надеюсь, маги определятся с планами и соберут отряд зачистки. Ещё раз спасибо, друзья».
Она застонала и села на диване, обхватив руками голову.
— Я всё слышал, — Лесик прижал лапки к вискам хозяйки и скомандовал. — Расслабься.
— Почему мне всегда так больно мысленно общаться? — прошептала девушка.
— Палкин говорил за добрую сотню миль отсюда, — фыркнул девушке в ухо кошак. — Они с Сэмом только собираются в обратную дорогу. Я удивляюсь, как ты вообще смогла что-то услышать, Рада.
— А? Тогда ладно, — и ведьма облегчённо выдохнула. — Мне уже лучше, спасибо. — Она взглянула в тёмное окно и зевнула. — Сколько ещё до рассвета?
— Два часа, так что ложись и спи, нечего зря тревожить наших мужиков.
— Хорошо.
Они улеглись рядом и Лесик тихо поинтересовался:
— Ты идёшь с отрядом в Хрущи?
— Нет. Пусть маги сами разбираются с наёмниками, а Сэм им поможет, если что.
— Роган и Седро захотят участвовать, отпустишь?
— Конечно, но в дорогу для них приготовлю ведьмовские обереги-защитники.
42
Утром девушка обрадовала магов известиями Палкина и они сразу же сели за карту Каруны изучать кратчайший путь до границы с Гарпасом.
— Вечером придёт Сэм, обсудите с ним дорогу, он поможет без задержек дойти до Хрущей, — посоветовала Рада. — Роган, на тебе просвещение магов на счёт нечисти и изначальной силы нашего мира — колдовстве. Я не собираюсь терпеть пренебрежительное отношение одарённых к ведьмам или чёрным братьям, ведь их заслуги в спасении Каруны не менее весомы, чем у магов.
— Мы оба будем учить бёрнцев уважать вас и ваших товарищей по ремеслу, Верховная, — сурово сказал Седро Олерн. — И подробно расскажем обо всём, что произошло в Холане.
— Главное — не поссорьте меня с магами, нам с ними ещё работать — исцелять людей города, — слабо улыбнулась девушка. — Я сейчас ухожу вместе с дядькой к Лоре, от неё — в дом Агавы, теперь Вариуса. Буду присылать в мэрию домовых, вдруг понадобится помощь или совет Верховной. В филиал вернусь вечером.
— Понял, — Роган вдруг растерянно улыбнулся. — Рада, ты ведь не против, чтобы я отправился в Хрущи? Потому что, если я нужен здесь…
— Не против, наоборот, иди и врежь хорошенько этим наёмникам, чтоб им впредь неповадно было, — улыбнулась ведьма. — И тебе, и Седро я на прощание изготовлю защитные обереги. Те, что у вас уже есть, это лишь от злого тёмного колдовства, а защитные смогут уберечь от нечисти в чужом лесу — та сразу же увидит, что перед ними люди Верховной.
— Спасибо, Рада. Но ведь с нами будет Сэм…
— Это чужая территория, ему придётся просить разрешения у местной нечисти на проход до Хрущей. Я для медведя, кстати, тоже сплету оберег, мало ли что… Ладно, мы с Михеем уходим, до вечера.