— Герцогиня, — фыркнула девушка, встала и сделала вычурный книксен.
— Твою мать… прости, — вытаращил глаза Михей и ухватился за край стола.
— Если вздумаешь поклониться — прибью, — пригрозила ему Рада. — Это тайна, и теперь она не только моя, наша, понял?
Дядька кивнул и открыл рот, чтобы что-то ещё спросить, но под выразительным взглядом девушки вздохнул и снова склонился над картой.
— Между Лесным кряжем и чащей Криласа проходит дорога в сторону Гарпаса.
— От нас до границы неделя пути, мне это Лесик сказал, — заметила Рада.
— На месте командования Аруаны, я бы здесь обязательно устроил заставу, чтобы досматривать всех, кто бежит из Каруны, — задумчиво протянул Михей. — И нам остаётся лишь понять, как обойти стражей границы.
— Зачем?
— Сама же говорила о катаклизме и помощи карунцам, — сдвинул брови дядька. — Какую помощь им можно предложить? Укрыться в чаще? Но даже если обустроить тут убежище, это хорошо лишь временно, тем более зима на носу.
— Верно, это не выход, — кивнула Рада.
— Значит, мы должны помочь беженцам организовать надёжный переход в Гарпас, а то через заставы опасно, особенно знати, которую будут беззастенчиво грабить.
— А могут и убить, — добавила Рада.
— Легко.
— Вот представь, — и девушка вновь села за стол рассматривать карту. — Нашли мы место перехода, обеспечили его надёжность, а дальше? Кто об этом узнает? Кому довериться? Да и знать, наверняка, уже давно выехала в Гарпас или Лелию. А простые люди? Как быть крестьянам или ремесленникам? Кто из них готов бросить дом ради непонятного будущего? Мы же не ориентируемся в том, что сейчас происходит в стране. Я знаю лишь, что все маги ушли из Каруны, а что делает остальной народ не в курсе. А что знаешь ты, дядька?
— Я ведь шёл в обозе, в разговоры старался не встревать, думая лишь о том, как дезертировать. Мне дела не было до остальных, все мысли были только о побеге. Знаю, это звучит эгоистично, но я стараюсь быть честным.
— Вижу, ценю и не осуждаю, — лаконично ответила Рада. — Какой из всего сказанного можно сделать вывод?
— Мы готовы помочь, но кто в этом нуждается? — развёл руками дядька. — Люди ведь непредсказуемы. Хотя разведку на границе с Гарпасом я всё-таки бы произвёл.
— Не в столице?
— В Миас соваться опасно, а последние новости можно узнать в любом поселении на пути к границе.
— Ладно, — решительно поднялась из-за стола Рада. — Всё равно, нам выходить пока ещё нельзя — ты только начал выздоравливать, Лесик — вон, доходяга, его на ноги поставить нужно, да и лешему я обещала помочь.
— Кстати, — оживился Михей. — Можно ведь Палкина попросить докладывать, кто заходит в чащу. Если это карунцы прячутся — мы оказываем помощь, если аруанцы — то пусть местная нечисть им голову морочит.
— Отлично, поговорю с лешим, может тоже что-то подскажет дельное. А сейчас пошли будить Лесика.
7
Домовой проснулся от боли. Лапы сводило судорогой и жаром, шерсть покрылась испариной, а всё тело ломило так, что просто не было сил терпеть.
— А-а-а! — протяжно завыл кошак и захлебнулся от вливаемого в глотку питья.
— Потерпи, Лесик, сейчас станет легче, — погладила его шёрстку Рада.
— Что со мной? — дёрнулся домовой.
— Операция прошла успешно, — скороговоркой выпалил Михей.
— У меня хоть лапы остались, вы их не отрезали часом? — простонал кошак, выворачивая голову назад и рассматривая, как Рада освобождает от повязок его конечности. — Какой кошмар! Я голый!
Дядька не выдержал и захохотал, не забывая прижимать домового к столу.
— Пришлось побрить, иначе разрезы было делать неудобно, — Рада рассматривала швы и нежно оглаживала их руками. — Сейчас всё болеть перестанет и будет быстро заживать.
— А ты поешь, — пробасил дядька, — ведь сутки уже голодаешь.
— Для нечисти сутки — не срок, главное — не еда, а сила, — устало ответил кошак. — Здесь её хватает, даже с избытком.
— Прости, из меня ведьма ещё никакая, действую лишь по наитию, — вздохнула Рада. — Поэтому выздоравливать будешь обычным порядком. Хотя добавлю, что без операции у тебя не было никакого будущего, ведь травмы были жуткие, да и срослись кости неправильно, нервные окончания были нарушены, оттого и болело всё время. Зато вскоре ты станешь, как прежде, здоровым и сильным.