— Да ты что? — ахнула девушка и начала торопливо расплетать косу. — Хочешь сказать, тёмные полосы — это убийство?
— Не только, — задумчиво ответил Лесик. — Думаю, это и жажда мести, и желание побольнее наказать короля Аруаны, а также злость на архимага Стратуса.
— Мысли материальны, — кивнула Рада и начала рассматривать свои волосы. — Какие-то изменения видишь?
— Да, мне кажется, тёмных прядей стало меньше, особенно на висках.
— Но почему? — удивилась девушка, наклонившись к зеркалу. — И правда, каштановый цвет исчез. А как так быстро?
— Кто вас, Верховных, знает? — улыбнулся Лесик. — Может, это результат вмешательства в спасение Мышки?
— А я ей ещё и лекцию утром прочитала, что настоящая месть обидчикам — это продолжать жить, как ни в чём не бывало, неся в мир любовь и доброту, а если перестать верить людям и замкнуться в себе, значит, доказать, что зло победило.
— Теперь подумай, Рада, — серьёзно сказал домовой, — кому ты это говорила? Только ли Мышке? А может и себя имела в виду?
Девушка шагнула к Лесику и нежно погладила его по голове.
— Ты у меня необыкновенно мудрый, кот-домовой. Спасибо, что учишь и делишься опытом, а ещё огромная благодарность тебе за Умницу, что бы я без вас обоих делала?
Кот не успел ответить, потому что в ванной вдруг появился Фил и быстро сказал:
— Прибежал Хран, домовой белой ведьмы, говорит, к его хозяйке заявились какие-то вооружённые люди, привезли на санях двоих, а от них чернотой разит за десяток шагов.
— Лора просит помощи? — Рада зашагала в сторону своей комнаты за лекарской сумкой и по дороге принялась заплетать волосы в косу, заколов потом её в узел на затылке.
— Нет, это Хран сам додумался сюда прийти, белая пока ругается с мужиками и запрещает им заносить тела в дом, говорит, они чернотой нарушат ей всю ведьмовскую силу в доме.
— И правильно, — ответила решительно Рада. — Хран, — сказала она громко. — Передай Лоре, я скоро буду, пусть посетители ждут на улице. Михей, Роган, одевайтесь, мы бежим к Лоре.
— Что-то с Мышкой? — забеспокоился маг.
— Нет, в дом привезли двоих в беспамятстве от черноты. Нужно разобраться, отчего и почему.
— Поняли, — мужчины быстро оделись, прихватив оружие, и вскоре вслед за Радой дружно выскочили на улицу.
19
Они на самом деле побежали, оставив позади себя Лесика убирать следы на снегу возле входа в филиал. Это заранее было оговорено, что каждый раз, проходя к дому или из него, возвращать снег в первозданный вид, чтобы любой человек, оказавшийся поблизости, видел — филиал давно пустует.
На бегу Рада приказала мужчинам ни во что не вмешиваться, а просто быть её телохранителями.
— Резонно, — выдохнул Роган. — Ты — герцогиня Греновис, тебя все знают.
— Не все, герцогиней я стала лишь осенью, когда погибла моя семья.
— Но ты же не собираешься скрывать своё имя, если это карунцы? — пыхтя от бега, спросил Михей.
— Нет, конечно. И да, уверена, что прибыли наши. Аруанцы ещё в конце лета единственный раз побывали в пригороде и больше сюда не совались, мне Лора говорила.
— Конечно, здесь домов мало, да и богатством они не блещут, — кивнул Роган, — это состоятельные горожане живут в центре, их армейцы и грабили.
Вскоре Верховная с телохранителями прошагала крайнюю улицу, выравнивая на ходу дыхание, и уже чинно завернула во двор белой ведьмы. А тут, словно по волшебству, уже всё изменилось: гости вычистили двор от снега, спрятав за высокими воротами и лошадей, и повозку с больными, и выставили несколько человек охраны, которая дружно наставила на Раду тяжёлые арбалеты.
— Герцогиня Греновис, — выставила на обозрение родовой перстень девушка. — Я — к Лоре.
— Ваша светлость, — опустили арбалеты воины, — проходите в дом, но ваши люди пусть останутся здесь.
— Хран, — тихо позвала Рада, — сколько сейчас посетителей у твоей хозяйки?
— Двое, — ответил тот, чуть ухмыльнувшись на завертевших головой охранников — домового они видеть не могли. — Заходите, можно.
— Спасибо, — девушка оглянулась на своих сопровождающих и предупредила. — К повозке не подходите, я скоро выйду.
— Верховная! — бросилась к Раде белая. — Слава Единому!
— Лора, разрешите я поговорю с вашими посетителями, — девушка сбросила на руки хозяйке свой тулуп и шагнула к вставшим при её появлении мужчинам. Один из них, седой, в годах, внимательно посмотрел на Раду и чуть приподнял бровь, словно пытаясь вспомнить, где он её видел. Зато второй, молодой красавец, нахмурился и грозно спросил: