— Спасибо, защитник, — погладила домового Рада.
— Я видел, как ты нашла будущих ведьмаков и пригласила их прийти сюда в полдень. У меня предложение — давай встречу наших гостей на подходе к филиалу? Им так интересней будет, да и поверят домовому они легче, чем человеку.
— Очень может быть, — задумалась ведьма. — Чужака всегда опасаешься, а говорящий котик — любопытно. Молодец, что подумал об этом. Только выйди встречать гостей пораньше, мне кажется они поспешат проверить, вещий это был сон или нет.
— А тут я навстречу, — расплылся в улыбке домовой.
— Точно, проводишь мужиков в филиал и сразу же веди… нет, не в гостиную, там ведь холанцы лежат. А куда? — задумалась Рада. — Я не хочу, чтобы моих гостей отвлекало что-то постороннее, сейчас самое важное уговорить их принять инициацию.
— Рада, филиал большой, мы пользуемся лишь частью первого этажа, да мужчины занимают пару спален на втором. Большинство комнат пустует, — заметил кошак.
— Давай так, пока я завтракаю, поищи помещение, где было бы удобно разговаривать, и пусть Фил там наведёт порядок.
— Договорились, — и Лесик исчез прямо из рук хозяйки.
Михей за завтраком, узнав новости племянницы, лишь удивлённо поднял брови и спросил, какая нужна от него помощь.
— Пусть маги пока не вмешиваются в мои переговоры, а занимаются вчерашними увечными. Расспросят их, что случилось и чем можно помочь. Присмотри тут за всеми, дядя. Я не хочу отвлекаться.
— Хорошо. И удачи тебе, Рада.
Роган и Седро, узнав от Михея, кто к ним собирается с визитом, молча похлопали глазами, а затем решили разделить свои обязанности. Бёрнцы после завтрака уехали в Холан искать работников мэрии, а Роган остался с бывшими пленниками, расспросить, отчего их так страшно пытали.
— Я помню список дел герцогини, — сказал Седро перед отъездом, — узнаю, что в городе работает, а что нужно приводить в порядок, но один со всем не управлюсь, — он вздохнул и пожаловался. — Надоела неопределённость, поскорее бы уже наши приехали.
Тут в прихожую вышла Рада и строго спросила:
— Седро, а кто мешает вам самому решать проблемы? Будьте главным, командуйте, организовывайте людей. Пусть кто-то составляет списки, кому из холанцев нужна помощь, особенно лекарская. Ещё один человек должен подобрать надёжную команду, чтобы продолжать обследовать дома. Мы должны быть в курсе, кто уехал из города, а кто остался.
— Я понимаю, важно знать количество населения Холана, — кивнул маг. — Когда приедут маги из Бёрна на все пустующие дома мы наложим защиту от мародёров.
— Правильно, а ещё нужно проверить, вдруг где-то остались лежачие старики? Или, что ещё хуже, дети голодают? Тогда нужно искать продукты и в ближайшем кафе или ресторане устроить вроде полевой кухни, чтобы каждый желающий мог поесть каши и выпить горячего взвару.
— А-а… — растерялся глава разведки.
— Такое впечатление, что вы ждёте — вот приедет кто-то главный и решит все проблемы, — и девушка вдруг крикнула. — Хватит быть исполнителем! Сами будьте командиром!
— Понял, постараюсь, — мужчина вдруг улыбнулся и подмигнул девушке. — Но потом, чур, не жаловаться, если вдруг что не так.
— Уж как получится, езжайте, — засмеялась в ответ Рада. — Удачи!
— Будут новости, попросите домовых меня найти, — сказал на прощание Седро.
— Обещаю.
Первым в филиал Лесик привёл молодого Вариуса, которого Рада отвела в одну из учебных комнат, выходящую окнами на задний двор.
— Не удивляйся, — девушка пригласила парня присесть за стол и предупредила, что начнёт разговаривать с ним о деле, когда подойдут остальные.
— Остальные? Много?
— Двое, а пока поговорим о твоей матери. Что с ней?
Вариус замялся, взлохматив рукой длинные русые волосы, а затем спросил:
— Зачем это вам, герцогиня?
— Я собираюсь изменить твою жизнь и не хочу, чтобы тебя что-то отвлекало.
— Да? Я не понимаю…
— Вариус, что с мамой?
— Я не знаю, — вздохнул парень. — И никто не знает. Но сколько себя помню, она болеет то одним, то другим. Почти не выходит из дому, много лежит и не отпускает меня ни на шаг. Отец был состоятельным человеком и в средствах мы с мамой не нуждаемся, но я… я словно в вечном плену. Хотел жениться… — Вариус вздохнул и понурился. — У меня была невеста, хорошая девушка, но близко познакомилась с будущей свекровью и расторгла помолвку. Мама… она очень требовательная.
— Понятно, — протянула Рада. — Ты пригласишь меня в гости?
— Если хотите, но предупреждаю — мама может быть не очень приятным собеседником.