- Окей, верю. Заходите.
Пара залезла в открытые, задние двери фургона. Весь его салон был расчищен, окна заменены на решётки. Между ним и камнями не протиснется даже гоблин, а любой оказавшийся внутри будет как на ладони для стрельбы.
На выходе из водительской двери их ожидал чернокожий мужчина лет тридцати-пяти, в джинсах и майке, а на поясе красовались кобура и полицейский значок. А еще парень, не старше восемнадцати, но широченный в плечах, с бейсбольной битой. Выглядели они не так агрессивно как говорили, молодой человек даже подал руку Дани.
- Благодарю. - ангельски улыбнулась она. - Простите, но свое оружие у меня сдать не получится, они не любят незнакомых.
Сколопендры, которых видимо приняли за часть одежды, развернулись, хищно демонстрируя жвала и мужчины буквально отлетели в сторону, округлив глаза.
- Не бойтесь, они полностью ручные. - так же сладко продолжила девушка, почесав одно из насекомых за брюшко.
- Это… - выдохнул полицейский, который, похоже, был тут главный. - Я… я не могу разрешить вам ходить здесь с этими… Даже если они приручены. Тут есть дети, а такие твари уже покусали нескольких человек.
- Хорошо. Но вы ведь знаете что они могут пролезть в любую щель. А если решат найти меня и выползут? А так, вы точно будете знать где они находятся.
- Ух, хорошо. Но тогда, пусть не отходят от вас. Окей. - согласился полицейский. - Я Джефф Стоун, единственный полицейский который жил в этом районе, а теперь начальник местного ополчения…
На этих словах Роберт громко фыркнул.
- ...У вас есть какие-нибудь документы с собой. Права, страховка? Что угодно.
- Да, конечно. Там в сумке мои права. - кивнул Тодд, чем вызвал ошеломленный взгляд девушки.
- Мисс? - полицейский перевел на неё взгляд, но парень с битой вдруг наклонился и зашептал ему что-то на ухо.
Забавно, в сериале она играла роль ученой и никак не ассоциировала себя с сексуальностью. Но все равно её персонаж был самым популярным у мужчин в возрасте от восемнадцати, до сорока пяти. Зря она тогда себя недооценивала, нужно было требовать большего участия в сюжете.
- Вы актриса? Хм. Окей. Что же, тогда добро пожаловать на Ротари Драйв. И не скажу что у нас сейчас рай на земле, но судя по виду вам досталось куда больше. Давайте так, у нас тут мотель остался. Часть его. Там есть комнаты с нормальными кроватями и всем нужным. Я зайду чуть попозже, подыщу вам одежду, а супруга как раз ужин приготовит. Если хотите, можем воды натаскать. Отдохнете, в общем. Ну а завтра, на свежую голову поговорим обо всем. Очень уж любопытно…
Заинтересованный взгляд на уши он и не старался скрыть.
- Фантом, проводи гостей. Мы с Октавией минут через тридцать подойдем.
- Есть сэр. - насмешливо отдал честь Роберт, а затем махнул рукой, показывая паре идти следом.
Ротари Драйв оказалась перемешена на нескольких уровнях пещеры. Когда земля стала игрушкой для одной из богинь, дома начали заползать на дома, другие перевернуло и поставило вертикально, третьи оказались, буквально, вставлены в стену и что бы добраться до двери, приходилось использовать лестницы.
Сама пещера оказалось высокой и вытянутой, сюда поместилась практически вся улица. А это домов пятьдесят, шестьдесят. Плюс несколько других зданий. Однако, как и предупреждал Аскинс, оживление тут не царило. Иногда в окнах можно было заметить людей, но они только таращились на пару.
- Ссутся все. - прокомментировал это Фантом. - Боятся гоблинов и людей с других улиц. Выходят только утром, мох, да воду собрать.
День и ночь, кстати, определялись по единственному светящимся фонарю, в самом центре пещеры, который питался от генератора.
Они дошли до здания мотеля, такого классического североамериканского. Только половина здания была оторвана вырасшими скалами, а оставшаяся половина слегка кренилась вбок.
- А там что за здание? - Дани указала на темное строение с весьма специфической вывеской.
- Стриптиз клуб был. Но ничего полезного там нет, только дерьмовая выпивка. Её уже растащили.
- А одежду? - на неё уставились недоумевающие глаза мужчин. - Что смотрите? Я должна нравится своей богине. А скромность у своих жриц она не приветствует.
- Слушай, а как в твою веру обратиться? Уж больно мне нравится её взгляд на жизнь. - лицо Роберта напоминало морду кота который заприметил огромную миску ничейной сметаны.
- Я что-нибудь придумаю. - серьезно кивнула Даниэль. - Но завтра. Хочу выспаться, уже наконец, на нормальной кровати.
Мужчина щелкнул пальцами и подмигнул ей, показывая что запомнил, а пара поднялась в одну из комнат мотеля. Свет не работал, воды не было, кровати и пол покрыты слоем осыпавшейся штукатурки. Пока Тодд и Дани убирали, подоспел самовольный шериф с женой. Он принес пару ведер горячей воды, она большую кастрюлю в которой оказалась лапша с тушёнкой. Соскучившаяся по мясу пара набросилась на неё со звериным аппетитом. Джефф, как и обещал, не стал мешать, но взял обещание придти к нему завтра и все рассказать. Наевшись и помывшись, пара моментально повалилась в сон. Хотя нет, не моментально.
Неясный шепот на границе сознания и мурашки по всему телу заставили Даниэль проснуться и подойти к окну. Из одежды на неё были только свернувшиеся сколопендры.
- Умничка. - довольно произнесла Богиня. - Сама догадалась.
- Единственное что нужно жрице, не так уж и сложно. Паства.
- Верно. Те кто будут внимать моим словам, через тебя. Те, кому ты донесешь мою волю, кого ты заставишь поверить в меня и принять меня, как единственную желающую спасти их. И те кто будет готов идти на жертвы, ради меня. Ты принимаешь свой долг? Ты желаешь посвятить свою жизнь мне?
- Я желаю быть твоей рабыней. - четко произнесла Даниэль, чувствуя как где-то в груди возникает шар совершенно тьмы. - Прими меня и возвысь меня. Алор Соит.
Перед глазами потемнело, а затем стало еще темнее и еще. Человек вообще никогда не смог бы представить такую темноту, она лежит за пределами сознания. Но парадокс, в этой темноте можно видеть. И вот, среди неё выделяется еще более темный символ. Символ, Слово, Суть. То что лежит в основе явления. То что описывает лучше всех математических формул и философских определений. Смысл. И еще Имя. Имя той, что есть везде, и той, что видит все. Богиня. Тьма.
Даниэль открыла глаза. За прозрачной шторкой едва светил единственный фонарь в пещере. Её губы прошептали всего одно слово:
- Шос.
Где-то далеко, глубоко, глубоко внизу, вспыхнули глаза дракона, когда произнесли её имя. Тьма. Шос. Свет фонаря исчез. Лампочка продолжала гудеть, элемент накаливания все еще горел, ток бежал по проводам. Но свет исчез, погрузив все пещеру в царство новой Богини. Её Жрица пришла, и Имя зазвучит по всем подземельям.